《鹿鼎记》中谁是第一高手一直备受争议，除去未出场的袁承志，候选人主要集中在洪安通、九难、归辛树和何铁手四人。通过分析各高手的实战表现与设定，不仅还原了江湖战力排行，更揭示了武力与生存智慧的辩证关系。
智能速览
归辛树外号重型推图机，拳劲无敌但受亲情牵绊
九难师太内功震慑少林，惜断臂受创影响上限
何铁手身兼四家之长，生死战中最难缠的对手
洪安通中毒状态下挑落群雄，武功深不可测
韦小宝无武功靠算计，实战结果笑傲江湖
精华内容
剔除未曾出场的袁承志，书中几位顶级高手的实力对比其实非常精彩，具体分析如下。
归辛树之憾
归辛树绰号神拳无敌，对敌时如重型推图机，一招下去非死即伤，即便面对众多大内高手围攻也如入无人之境。可惜他年事已高，加上对傻儿子的牵挂严重影响了心态发挥，终究难以成为全书最强。
九难之伤
九难师太内功深厚，早已青出于蓝，与少林澄观大师对掌都能震得对方气血翻涌，群战表现甚至优于归辛树。按照心理活动设定，她应是袁承志之后的最强者，但毕竟断了一臂且曾受过伤，第一高手的头衔存在变数。
铁手之诡
何铁手是严重被低估的隐藏高手，作为五毒教主兼袁承志之徒，她身兼五毒教毒术、华山派真传，甚至可能集齐四家之长。若是生死大战，她的毒功与诡异身法最难对付，虽书中出手不多，但理论战力数一数二。
安通之威
洪安通堪称终极野兽，原著中几乎没有短板，最强一战是在中毒状态下单挑数位高手并将其全部挑落。他集结了归辛树的威猛、九难的敏捷和何铁手的狠辣，是当之无愧的战力天花板，单论武功稳居第一。
小宝之智
韦小宝虽不学无术，却在众多高手的夹缝中屹立不倒。按武力值排名，洪安通是当之无愧的第一；但若按实战结果计算，算无遗策的韦小宝才是真正的赢家。
