英超揭幕战本周五深夜开踢,北京时间8月22日周六凌晨3点,卫冕冠军阿森纳坐镇酋长球场迎战升班马考文垂。知乎对看热闹的人,这是一场强弱分明的揭幕战;对盯保级的人来说,这场球是三支升班马整个赛季要解的第一道题。
前五轮赛程:三支升班马全抽到下下签
赛程表先泼了一盆冷水。数据机构按各队对手的平均实力分排出前五轮赛程难度:考文垂93.9与伯恩茅斯并列最难,赫尔城93.0排第5,伊普斯维奇92.6排第8,最轻松的利物浦也有91.2。知乎三支升班马没有一支抽到软柿子,升级的喜悦还没捂热,赛程表先把他们按进了泥里。

市场先给保级定了价
博彩市场更直接。Squawka根据相关机构赔率推算新赛季降级概率,前五名里三支升班马全包:赫尔城80%、考文垂61.9%、伊普斯维奇60%,桑德兰26.7%排第4,利兹联15.4%排第5。微博80%几乎等于把降级写进了队名。但赔率反映的是钱,不是场面,三支队的账本得一本一本翻。
考文垂:骨架最完整,可惜揭幕战缺了刀
三队里考文垂的骨架最完整。上赛季他们在英冠领先11分夺冠,攻防两端都是联赛最好的数据。知乎主教练兰帕德是切尔西名宿,在英冠已经证明过自己能带队升级。
夏窗俱乐部也掏了真金白银:2200万从布莱顿买断门将拉什沃思,2000万从伯恩利买边锋查奥纳,还从北西兰挖来20岁的加纳中场伊伦基。知乎想留在英超的决心,写在账单上。
兰帕德赛前也不怵,他的原话是"我们不惧怕阿森纳,上赛季已证明升班马能在英超立足"。知乎

他也承认,旁观者很容易断言三支升班马最终都会降级,但桑德兰与利兹联的表现多少改写了这种论调,教练组认真研究过这两支球队的案例。知乎这话不是客套——上赛季桑德兰和利兹联确实都留在了英超,作业就摆在桌面上。
隐患在锋线:前锋赖特伤了,边锋梅森-克拉克也悬,揭幕战两个进攻端的重点人物都不在。知乎考文垂真正的抢分窗口不在开局,在中后段。
伊普斯维奇:花1亿镑,是买上次降级的教训
伊普斯维奇走的是另一条路:重返英超后斥资超过1亿英镑重建阵容,新帅加里·奥尼尔接过麦肯纳留下的保级任务。知乎他们的净投入排到全英超第4——一支升班马的净投入比曼联还高,难怪卡里克被问到曼联引援投入不如升班马时,只能坚称球队可以争冠。哔哩哔哩

钱花在老将身上:迪奥普、卢基奇均从富勒姆加盟,佛罗伦蒂诺·路易斯在伯恩利踢过英超后被签下,搭起球队的中轴线。知乎又花3000万欧元从斯特拉斯堡签回恩西索,罗马诺亲自盖章。知乎埃梅松则以2400万镑从图卢兹加盟,是队史标王。
钱能不能换成分数,先看上赛季的绝活能不能续上:伊普斯维奇22.2%的高位夺回最终形成射门,超过英冠平均10.4%的两倍。知乎奥尼尔接手的不是一个要推倒重来的阵容,而是一套已经跑通的打法,他要把它搬进英超。

还有一个注定写进历史的新援:门将舍彭身高约2.06米,是英超历史上最高的球员。知乎但卫报的季前前瞻只给伊普斯维奇预测了第19名——钱花了,教训也买了,保级线不认账单。
赫尔城:预期积分倒数第二,偏要赌命
赫尔城是故事最魔幻的一队。上赛季他们深陷转会禁令、被视为降级热门,却意外通过附加赛重返英超。知乎
但数据不认奇迹:赫尔城的预期积分只有53.1分,排名倒数第二,如果比赛结果完全由潜在表现决定,他们本应已经降级。知乎能升上来已经很不可思议,真能保级就更惊人了。
老板伊利卡利今夏决定抄桑德兰的作业:计划引进14名新援,不过预算要小得多。目前已有11人加盟,截至本文撰写时,他已经为新援投入约7800万英镑。知乎新援里,日本后腰守田英正从里斯本竞技加盟,已为日本国家队出场40次;中卫门迪的转会费略高于2000万英镑,创队史纪录。
但漏洞也明摆着:一门巴特兰手臂受伤,可能要到圣诞节前后才能复出。保级很大程度上取决于麦克布涅能否迎来突破,并将上赛季打进19球的进球感觉带到顶级联赛。知乎
老板伊利卡利倒是信心爆棚,他的说法是"把我们想象成一座火山。现在它正在沸腾,而且即将喷发"。知乎底气还是赌气,38轮后见分晓。
桑德兰是标尺,也是提醒
为什么拿桑德兰当标尺?上赛季他们给升班马打了样:今年夏窗,作为升班马的桑德兰豪掷1.879亿欧,买入了10余名球员。微博结果是9轮5胜,一度冲至英超第2位。
13轮联赛抢下22分,桑德兰是最近20年成绩最好的升班马。微博赛季收官,桑德兰47分排第12,保级无忧、无欲无求。微博升班马不是只能苟活,是可以活得好——前提是敢花钱,且花对地方。

但今年夏天剧情反转:还有19天英超夏窗关闭,迄今1分钱都没花的就是桑德兰,队长扎卡都着急了,公开说球队三四个位置需要补强,结果截至目前只免签了一个34岁右后卫缪尼埃。微博这是给考文垂们的第一个提醒:保级成功不等于安全落地,二年级撞墙是英超的保留节目。
我的判断:别全信赔率,也别全信模型
先说反常识的:赔率和模型讲的不是一个故事。Opta超级计算机做了1万次赛季模拟,给出的降级概率温和得多——赫尔城38.7%、伊普斯维奇31.2%、考文垂27.9%。微博市场用真金白银投票,模型看阵容和场面,谁更接近真相,5月见分晓。
我的排序:考文垂>伊普斯维奇>赫尔城。B站数据区UP主的看法也差不多:考文垂阵容框架保留完整、攻防底子扎实,是三队里最有希望保级的;伊普斯维奇补强到位但功勋主帅离队、阵容要重新磨合,保级五五开;赫尔城靠运气升级、防守孱弱,风险最大。哔哩哔哩
再看一组残酷的坐标:Opta口径的俱乐部世界排名,阿森纳第1,考文垂第38,伊普斯维奇第41,赫尔城第47。知乎升班马和卫冕冠军之间差的不是几分,是几个档次——这也是前五轮赛程要命的原因。
接下来值得盯三个信号。一看前五轮积分,三支队里谁先从魔鬼赛程里抢到场次;二看冬窗,落后的是割肉补强还是直接躺平;三看三队之间的直接对话,保级对手间的6分球,往往是5月底的那根稻草。
回到揭幕战
给阿森纳球迷补一句伤情:萨利巴和廷贝尔都打不了,中卫大概率是加布里埃尔配新援莫斯克拉——萨利巴在的时候胜率将近七成,他不在直接掉到五成以下。知乎
还有一个小彩蛋:社区盾魔咒还在,过去15年,只有一支球队拿了社区盾之后还能夺冠。知乎考文垂的铁桶阵能不能顶住90分钟,周六凌晨3点见。对三支保级队来说,从这一夜起,每一分都要记账。