私访丨轴体是怎么做出来的?小探佳达隆工厂。
本次工厂行活动由佳达隆举办
明亮宽敞的自动化生产车间,轴体的自动组装机整齐地排列着,身穿蓝色工作服的工人们密切关注着每一台机器的运行情况。而在这嗡嗡作响的车间外,是一座属于键盘的城池——GATERON 佳达隆。
车间照
自2013年成功研发出第一款KS-1开关以来,佳达隆已在键盘开关制造领域耕耘了整整十年。在这段时间里,国产轴体经历了从最初的萌芽阶段到如今的飞速发展,逐渐成为一个成熟的产业。
作为国内几大轴厂之一,佳达隆的发展历程可以说是国产轴体行业发展的缩影。他们在机械键盘这个小圈子里确立了自己的地位,拥有了一片属于自己的江山。除了作为机械键盘轴体厂商的身份外,佳达隆还为多个品牌提供开关按键定制服务。
其中一个例子是与共享单车行业的锁车机制合作——在2016年,佳达隆便与摩拜单车达成合作,成为他们的开关供应商,为摩拜单车的使用开关提供支持。
共享单车内置开关
今年4月,我受邀参与了佳达隆的新品发布会顺便看了看他们的新厂区,在介绍这家轴体厂商之前,我们不妨浅浅回顾一下国产轴这十多年的风雨历程。
一颗国产轴,缘起Cherry红
二十多年前,恒通注塑模具在一个面积约为一百平米的工作室中诞生。而正是精密模具制造业的前身为佳达隆今日的轴体制造工业奠定了根基。
在2000年到2012年的十多年里,恒通注塑模具在惠州本地快速发展,并逐渐壮大,这段历程也为他们积蓄了非常丰富的模具制造经验。
2004年,出现了第一款使用Cherry MX轴体的游戏键盘——赛睿6G,机械轴体的手感技惊四座,给当时的玩家群体留下了深刻的印象,同样让人难以忘怀的还有它高昂的售价——799。
赛睿6G
相较于薄膜键盘,机械键盘在国内过去很长一段时间里都是一个极为小众的品类,许多国际知名品牌和电竞品牌如Das、WASD、Feenix等由于代理等原因尚未进入国内市场。不过也有一些品牌如Ducky和filco,已经成功在国内打出响亮的名号,但总的来说,在很长一段时间内,机械键盘的品类和轴体的选择都十分有限。
圣手一代
机械键盘为何如此小众?其中很大一个原因就是机械键盘的高售价所导致,而高售价背后则是居高不下的轴体价格。
市场上并不仅仅只有Cherry一家轴体厂商,除了Cherry轴体外,还有alps轴体,例如经典的苹果m0110键盘就是搭载了alps结构轴体。在机械键盘的早期,alps轴和mx轴一度分庭抗礼,甚至颇有稳压一头的趋势,但随着键盘市场的大起大落,alps最终淡出了机械键盘的市场,在黎明到来之前消散,虽然现在alps轴体在圈子内仍有一席之地,但无论是规模还是影响力都远远无法和mx轴体相提并论。
alps 轴
在以mx轴体结构为主的机械键盘领域,Cherry不仅是创始者的角色,更具有帝王般的统治力。Cherry的青轴、红轴、茶轴和黑轴等手感区分以及MX结构为整个机械键盘轴体领域的手感分类奠定了基础,深深地刻在机械键盘发展历史的里程碑上。
2008年,Cherry推出了针对亚洲市场的「红轴」,可谓风头无两,他已经彻底征服了机械键盘市场。作为市场的统治者,Cherry自然不愿意轻易降低常规轴体的出货价,进口产品加上如此生态,机械键盘的价格自然是居高不下。
CHERRY_MX_RGB_RED_EXPLO 图源来自cherry官网
即使是在今天看来,Cherry也是「正值壮年」,它的知名度和销售量依然是全球首屈一指的,更不用说过去的30年。
正是在这样的背景之下,国产轴悄然发芽。而cherry的火爆则是给国产厂商指了一条明路,一时间大量厂商争先恐后地模仿MX结构,制造出了第一批国产mx结构轴体。
2011年7月,凯华跟雷柏合作,推出了雷柏 V7 ,搭载的是由凯华代工的黄轴,这是第一款国产轴。
V7黄轴
同样的时间点,佳达隆的CEO也玩起了键盘,一把来自Cherry的机械键盘。
你做什么专业的开关,能不能做适用于键盘的开关?
业内朋友问出的这句话,他用了十年来回答。
2012年,佳达隆做出了他们的第一颗轴体。彼时的国产机械键盘市场刚由雷柏V7打开了国产轴的序章,各家都先后推出了自己的基础轴体系列,模仿cherry的一板一眼。
如果你问我为什么2013年成为了进军机械键盘行业的重要节点,我想相较于各种市场宣传的「浮文巧语」,电竞外设行业的迅速崛起和网吧的迅猛发展才是真正推动机械键盘热度攀升的主要原因。巨大的市场需求为轴体行业带来了巨大的前景,这是更为根本的动力。
佳达隆产品史丨2012-2020
如果不是Cherry的MX结构专利过期,国产轴体也不会有崛起之日。
用这句话来形容国产轴的命数确实是贴切。
Cherry的专利过期既是开启了国产轴体的机会,又成了国产轴日后的心魔。
打造一颗轴,铸就万千键之音
从2011年到2015年,国产轴体的发展之路走的磕磕绊绊,2014年MX轴体专利到期,大量厂商和产品如雨后春笋一般涌现。
早期国产轴体的价格确实非常的低廉,但质量水平也相当令人担忧,这也导致在很长一段时间内「低质、山寨、便宜货」成了国产轴体头上难以摆脱的标签。
对于佳达隆而言,2015是一个特殊的年份。在这一年,佳达隆成功将光电感应原理引入机械键盘轴体开关,研发出了KS-15(一代光轴)系列。
最新一代光轴
也是在这一年,ZEALPC和佳达隆合作出品了「Tiffany蒂芙尼」
这款轴体凭借着远超当时市面产品的手感和观感,几乎是血洗了当时的线性轴市场,也为佳达隆创造了丰厚的利润和惊人的出货量,同时也使得他们在海外市场上享有盛誉,这款轴体也一度成为了线性轴的标杆,甚至还出现过其他厂商进行轴体造假的「哈芙尼」事件。
蒂芙尼
从2015年到2020年,佳达隆进入了一段稳步发展的时期,在这个时期,有两款轴体值得写入佳达隆的编年史,一款是在海外取得巨大成功的ink客制化系列轴体,另一款则是佳达隆的KS-20系列的磁轴。
不过相较于ink轴体,佳达隆的磁轴产品却显得名不见经传。
佳达隆磁轴原理动图
磁轴的⼯作原理是利⽤电磁原理是通过霍尔效应感知实现触发,内部有永磁铁,轴体附近有霍尔感应器,通过按压轴体产⽣的电势差被霍尔感应器感知,从而实现触发。在早期的研发过程中,由于磁轴会互相⼲扰,只能在字⺟区搭载磁轴,但现在⽣产的二代磁轴已经通过设计新⽅案,解决了这个问题,可以⽀持全键盘磁轴。
磁轴从提出到正式投⼊量产使⽤,耗费了三年的时间。
虽然磁轴并没有取得佳达隆预期的热度和成绩,但当我和汪大明先生谈论到磁轴时候,他脸上满是自豪的向我介绍。
我们是第一个做磁轴的厂家,也是目前市面上少数能做磁轴的厂家
其实在和汪大明先生交谈的过程中能够发现,他本人也是一位对键盘有着深沉热爱的玩家,佳达隆很多有趣的产品也是源自于这位掌舵人的灵光一闪,如何做出更好用更方便的轴体,也一直是他努力的方向。
巨轴扭蛋机
现在市面上的搭载磁轴的产品也越来越多了,除开赛睿apex pro和最近小火了一把的Wooting 60HE,陆陆续续有新的磁轴产品面向市场。
佳达隆二代磁轴
顺滑之道,就在其中——全自动润滑的革命
前文提到的大部分产品或许会因为「时代久远」或者市场较为小众而与广大玩家群体有些疏离。但接下来要介绍的内容与轴体行业息息相关,那就是轴体润滑。
轴体手工润滑渲染图
润滑的好处是显而易见的,消除恼人的杂音,增添顺滑度。
对于热衷于个性化的玩家而言,轴体润滑是一项必备的基本技能。不过对于普通的机械键盘用户而言,自行进行轴体润滑还是多少有些麻烦,这不仅需要准备相应的润滑工具,还需要承担一定的学习成本和沉默成本。如果润滑处理不当,轴体的手感和声音可能会变得更差,而想要挽回一颗臭轴,付出的辛苦比润好一颗轴要多出几倍不止。
线性轴的润滑相对来说较为简单,但是段落轴的润滑则更加具有挑战性,难度倍增。
不过,即使掌握了轴体润滑的技巧,润轴本身仍然是一项单调乏味的机械性工作,它需要投入相应的时间成本和人力成本。
打油机器细节图
对于一些客制化玩家而言,润轴也是客制化乐趣的一部分,这是一种仪式感的增添。
但在更为普遍的情况下,消费者更加希望这些轴体无需过多的预处理或调整,就能够享受到顺滑、稳定且舒适的打字体验。
因此,对于大多数轴体,我认为能够做到在出厂时已经具备出色的厂润,让用户能够立即上手体验,节省时间和精力,才是一颗好轴体,也是量产机械键盘市场所需要的。
「到手即用」成了轴体厂家迫在眉睫的攻坚课题。
同时大部分国产厂家也逐渐意识到一昧的模仿并不能带来新的突破。
面对新的市场需求,佳达隆做出的回答则是创新。
润滑油运输料管
工厂需要创新——「全自动组装润滑机」的想法应运而生,从19年底开始立项,20年正式投入运行,时至今日,已经迭代到了第三代全自动润滑机。
总经理介绍机器的运转原理
这台高度集成的机器就是佳达隆的制胜奇招,虽然在工厂行的现场是不允许拍摄和打开机器内部进行观察的,但是我在去年来佳达隆调研的时候已经获得许可拍摄过一些机器的细节图。
机器内部的展开图
机器的大小跟双开门冰箱差不多,庞大的机身内是一条迷你的流水线,有条不紊的进行着轴体的组装和润滑,前后的管道则是连接着进料口和出料口。
首先,进行原料装配,将轴体的各个部件批量放入原料槽,经过一次精度筛选后,符合生产标准的产品被送入组装区。值得一提的是,所有原料和传输物品的传输盘都是佳达隆自己生产的,这样一方面确保整条产品线在他们自己掌握之中,另一方面也避免了在原料或技术方面受制于他人的可能性。
同时通过引入机器视觉系统,佳达隆能够在生产过程中实现高效率和高精度的检验,确保每个轴体的质量达到标准要求。这种自动化的质检过程不仅提高了生产效率,还保证了产品的一致性和稳定性。
可以看到,在机器自动化生产过程中,包括了筛选,组装,润滑,质量检测,分流出品。
除此之外,工厂对于产品还有一层人工质量检查,佳达隆会将每一箱中的产品进行抽样检测,如果检测产品出现不合格,会直接将整箱产品进行全批检测并进行问题分析,尤其是有声段落轴,由于目前机器检测不能完全模拟人的手感,所以对于青轴等段落轴体,在自动检测后仍旧需要人工进行全面检测。
常规质量抽检
除此之外,佳达隆还有针对特殊轴体品类的特殊筛查,只有经过佳达隆公司内部「手感师」三个级别的甄选,才能胜任「手感室」产品的把关。获得手感师职称,是需要通过一定的知识培训、工龄沉淀才能胜任。
手感室体验
在手感室中,我也上场亲自动手来进行产品的质量检测,主要有按压对比以及戴上键帽后进行不同点的按压测试,实际体验下来能够感受到这项工作对于经验的需求和手感细微差距的把控非常高,我自己都觉得难以胜任这项工作。
做好轴体,从模具开始——佳达隆的模具制造
在现代工业生产中,模具是生产各种产品的重要工艺装备,作为模具制造发家的工厂,佳达隆拥有欧美和日本产的CNC、 EDM等各种精密模具加工的器械。
模具制造技术掌握在自己手中,意味着造模改模修模都可以高效率进行。包括电加工室、铣床组、模具组装等,都能够自主⼀条龙完成
依靠自主模具制造和全自动组装机这两件「法宝」,佳达隆的产品定制不再是简单的轴体换色,而是能从模具方案设计到实际产品产出的各个环节进行把控,也因此获得了大量坚实的合作伙伴。除了键盘领域的客制化工作室,也不乏一些知名的企业品牌。
机遇与挑战
2023年对佳达隆来说,是一个极具有纪念价值的时间节点,既是佳达隆进军键盘行业十周年,也是搬迁至新工厂的第一年。佳达隆的新址在中韩(惠州)产业园,厂房全面升级,产区大小也翻了几番。
老工厂全景图
新工厂
新品发布会上,佳达隆发布了几项新品,对热插拔轴座、轴体针脚进行了改进,改进的效果如何,市场会给出最真挚的答案。
相较于产品线的更新,我更加好奇佳达隆自己对整个行业的理解和未来的发展规划。
以下是我对汪大明先生以及佳达隆运营团队进行的一次访谈
Q1
佳达隆未来产品的研发方向是什么?您有什么新的思考
现在的社会发展日新月异,其实有时候我们做产品的也很迷茫。但是我们在想,消费者需要什么?包括我们自己对现有产品仍旧是不满意的,消费者很多没有反馈到明面上的需求是我们应该主动去挖掘的,比如我们推出的磁轴、光轴、静音轴、矮轴,都是在探索。
做这些多种多样的轴体,我们就是想给每个人创造出更投其所好的产品,让消费者能对我们这个品牌留下印象。
佳达隆的部分轴体
Q2
佳达隆相较于过去,有越来越多定制化的轴体搭载在量产键盘上,这是出于怎样的想法?
除开客制化圈子的定制轴体,佳达隆量贩的轴体,很多时候并不是为了改一个配色而去推出一款产品。我们对深度定制化的产品,不管是在工艺上,还是技术细节上都需要做大量的工作,最后通过和客户的合作将轴体搭载在量产键盘上,我们就可以把这个产品服务于全球,这样既可以解决我们轴体开发的科研成本,实现盈利,又有动力去研发新的产品。客制化的产品虽然单价高,但对于我们公司的规模而言,能够量化生产的轴体才是主力军。
新的定制矮轴
Q3
您觉得产品的开发最重要的一点是什么?
以人为本是最重要的,要以人的这种思维去考察,因为这个产品是人去使用的,对于绝大多数用户而言的怎么轻松,怎么样去便利,我们要从这里去考虑,要去做每个人都能到手即用,「傻瓜式」的产品。而不是一个产品虽然很好用,但用起来非常的复杂。
我们就是把复杂的事情简单化,简单的事情重复好,把麻烦的、困难的事情通过生产和研发来解决,最后留给客户的是一个简单的、容易操作的产品。就像我们的轴体全自动润滑组装机,把润滑这件琐事交给机器去做。
佳达隆的材料实验室
Q4
佳达隆过去一直是比较沉默的一个品牌,但这几年逐渐活跃起来,是有什么转变吗?
一方面,我们意识到键盘DIY的市场潜力越来越大,尤其是热插拔这项技术普及之后,对我们轴厂来说,是打开了一个很大的C端消费市场的突破口,另一方面,说来惭愧,佳达隆在运营方面,尤其是国内的运营,过去几年确实是疏于经营,和消费者的沟通不到位也让我们走了不少弯路。我们在海外的口碑和影响力是很不错的,也希望能够在国内做好口碑和运营,所以今后我们也会通过自媒体平台等渠道继续加强和消费者的沟通和交流。
结语
我认识佳达隆也有一段时日了,从一名普通消费者到深入玩家再到与他们线下面基,这一路上我见证了他们产品的发展。诚然,佳达隆的一些产品名字确实有些土,比如那个备受瞩目的「油王轴」,而早期CAP轴体漏油也确实给我带来了不小的麻烦。我依然清晰地记得,当我拆装键盘时,油脂在定位板上留下的痕迹是多么令人糟心。
但如果要概括佳达隆的产品,我会说「它或许不是最惊艳的,但绝对是最可靠的」
通过多次实地考察和深入交流后,我觉得这家轴厂肯定在未来还是会尝试很多新工艺,因为「创新」确实是他们的信条,至少在厂里这两个字是除了「佳达隆」以外出现频率最高的词汇了。
佳达隆日后还会面临很多新挑战,有支持他们的粉丝,也会被消费者诘责。
但有这样的轴体厂家,对整个键盘圈子而言,是值得高兴的事情。
作者声明本文无利益相关,欢迎值友理性交流,和谐讨论~
饕餮好难写
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