助推器溅落飞船成功,星舰离完全复用还有多远

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北京时间11月15日凌晨,得州星港基地,完成轨道飞行的星舰飞船点火减速、翻转到竖直,落进发射塔两根张开的“筷子”机械臂之间被稳稳夹住,人类历史上第一次把从太空返航的上面级整箭接回了发射场。 但同场任务里先返航的超重型助推器没能回家,改道墨西哥湾,直播画面显示它在溅落时起火燃烧。 “助推器溅落、飞船成功”对完全复用的含义是:两级都能接住这道门已踢开一半,剩下的关卡依次是助推器捕获、飞船复飞、快速周转和在轨加注,最近的官方节点排在2027年。新华网第一财经

任务从美国中部时间13日16时48分许开始,星舰从得州南部发射基地升空。 这次用的是V3版本的飞船和助推器,飞船在天上飞了22个多小时、绕地球整整14圈才回到地球,创下星舰项目迄今最长的轨道飞行纪录。 入轨后,这艘飞船还完成了26颗星链卫星的部署。界面新闻36氪知乎

“双接”的另一半留了悬念。级间分离后助推器按计划返航,SpaceX解释称,返航点火因燃料质量偏低提前结束,制导、导航与控制系统在滑行段触发自动中止,于是改道海上着陆点,根本原因仍在调查。 助推器返程今年已经摔过一次:5月第12次试飞中它在返程出现失效,美国联邦航空管理局随后完成事故调查审查,才放行下一次飞行。第一财经界面新闻

为什么接住飞船比接住助推器更值钱?飞船必须从接近轨道速度的状态再入大气层,在极端高温中保持结构完整,再通过精确的轨道规划、姿态控制和发动机点火返回最初的发射地点。 而此前被夹住的助推器只是亚轨道低速返回,热压力小得多。一位火箭行业人士说得直接:这次飞行是火箭复用路线上标志性的大试验,但不等于成熟。36氪第一财经

助推器这条链路其实已经跑通过一轮:星舰此前的飞行中,SpaceX已捕获三枚V1助推器,其中两枚成功复飞。 相比之下,飞船接住只是零到一的工程验证——被夹住不等于复用,它先得过检查这道关,有持续跟进历次试飞的科技博主估算,哪怕完美夹住,飞船估计也得在厂房里趴上几个月才能再次起飞。 马斯克那句“42号飞船状态看起来很好”,加上SpaceX称飞船连同关键隔热瓦状态良好,让这艘飞船能否复飞成为值得盯住的信号。第一财经知乎第一财经

快速周转依赖两件事:检修快、硬件跟得上。硬件侧SpaceX本周开放星舰工厂时披露,目前每两周能造一艘飞船、每四周一台助推器。 检修侧,SpaceX正在尝试设计新的隔热瓦方案,目标是让瓦片在每次任务后几乎无需或完全无需翻修。知乎第一财经

最难的一关是最后一关:在轨加注。登月和去火星的架构,都要求星舰在失重、低温条件下把液态甲烷和液氧从一艘飞船转移到另一艘,这套“太空油罐车”流程至今没有得到飞行验证,它的成熟度直接决定后续任务表能否兑现。官方的排期本身也说明当前所处阶段:NASA今年10月底公布的新安排里,2027年的阿耳忒弥斯3号已改为近地轨道测试,猎户座飞船将与从佛罗里达发射的星舰V3测试飞行器交会对接约2小时,宇航员并不进入星舰。 首次载人登月则推迟至2028年的阿耳忒弥斯4号。新华网

放进复用火箭的整体坐标系看,这并不是一场独角戏:7月10日,长征十号乙运载火箭在海南商业航天发射场首飞,一子级完成全球首次海上网系回收。 一级回收,中美都已破题;星舰这次接住的,是难度更高的轨道级二级。落到观察清单上,接下来十二个月有三个可以验证的节点:下一次试飞能否补上助推器捕获完成“双接”、被夹住的42号飞船会不会进入检修复飞流程、2027年佛罗里达首飞后的在轨对接测试能否按期进行。这三步全部走通之前,星舰离完全复用还差着从一次成功到一套流程的距离。央视网

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