沉睡了三百年的神秘手稿：佳士得将隆重呈献牛顿名著《原理》修订手稿

牛顿的《自然哲学的数学原理》（Philosophiae Naturalis Principia Mathematica，以下简称《原理》）于1687年首次出版发行，是科学史上十分重要的论著之一。1694年5月，苏格兰数学家兼天文学家大卫·格雷戈里（David Gregory）前往剑桥大学拜访牛顿。在接下来的六天中，牛顿与这位年轻科学家深入交流，随后对该作进行了大幅修订。

牛顿在书中首次提出牛顿运动定律，奠定了经典力学的基础。从碟中青豆的滚动路线，到冥王星的运行轨迹，牛顿试图在书中解释宇宙万物的运动方式，阐述他对宇宙的认识。

牛顿亦在本书中首次提出了万有引力定律。此著作在各种层面上打破并超越了人们对于自然的传统认知，标志着物理学革命的新纪元。

法国思想家勒内·笛卡尔（René Descartes）曾在其著作《哲学原理》（Principles of Philosophy）中阐述自然的法则，而牛顿则由此汲取灵感，制定了三条能解释惯性、加速、力、动力和质量概念的简单运动定律。

伊诺克·西曼（1694-1744）及其工作室《坐在放有<自然哲学的数学原理>和一座天体仪的桌子旁边的艾萨克·牛顿爵士肖像》

“《原理》于1687年出版时是极具开创性的著作，改变了科学研究的方式。” 佳士得书籍及手稿部门主管Thomas Venning表示，“牛顿计划出版第二版《原理》，他深知第一版有一些尚未解答的问题需要钻研。”

这些笔记涉及《原理》全集的内容，基本上是包含了牛顿所有论点的袖珍精髓版本。

—— 专家 Thomas Venning

可惜这批修订未能结集成书，直至1713年才由罗杰‧科茨（Roger Cotes）编纂出版。

Thomas Venning表示：“牛顿在完成这一工作时遇到重重险阻，他需要来自外界的激发，而格雷戈里于1694年提出的观点刚好给他带来了一些灵感。”

牛顿在前一年编制《原理》时候，曾因压力过大而一度濒临崩溃。

“我们从近代的资料中得知，他大部分时间都在几乎与世隔绝的情况下研究运动定律，废寝忘食，不修边幅，相信最后他已身心俱疲。”

Thomas Venning继续解释道，牛顿的科学文稿在市场上极为罕见，他的大部分作品均由剑桥大学拥有：“现在仍有可能在市场上购得牛顿有关炼金术和神学的文稿，但科学文稿却是凤毛麟角。”

艾萨克‧牛顿（1642-1727）《原理》两页修改手稿。估价：600,000 - 900,000 英镑。

此拍品将于7月8日在伦敦 “尊尚珍品” 拍卖中呈献

这份签名手稿让我们了解牛顿的精密思维与远见卓识。“这些笔记涉及《原理》三册的内容，基本上是包含牛顿所有论点的袖珍精髓版本。”

与《原理》一样，这些注解同样以拉丁文撰写，以便牛顿与世界各地的学者和知识分子分享见解。民间亦普遍认为牛顿之所以将作品写得如此深奥，是因为他想确保只有懂得天文学、拉丁文和数学的人才能看得懂《原理》，以免被人错误解读。

不过，牛顿出版《原理》时仍然引发了猛烈批评，当中大多为笛卡尔的追随者，否定了他对空间和时间的概念。有人则无法理解如何用几条定律来解释大自然的运作，更曾有人在剑桥大学嘲讽牛顿：“有个人写了一本连他自己和别人都看不懂的书。”

艾萨克‧牛顿（1642-1727）《原理》两页修改手稿。估价：600,000 - 900,000 英镑。此拍品将于7月8日在伦敦 “尊尚珍品” 拍卖中呈献

资助《原理》出版的天文学家爱德蒙·哈雷（Edmond Halley）在序言中写道，这是一本 “神圣的著作”，更宣称如果比牛顿更接近上帝，将会十分危险。牛顿在《原理》出版后的确逐渐被奉若神明。

Thomas Venning亦指出：“这份手稿的有趣之处，在于当时牛顿并未被推上神坛，他仍欣然接受了格雷戈里的批评和质疑。”

这份手稿一直由格雷戈里珍藏，他在牛顿的引荐下于1691年成为牛津大学萨维尔天文学教授。“虽然格雷戈里的大部分文稿已于1860年代捐赠予皇家学会，但当中有少部分流入市场。十九世纪中是收藏签名手稿的黄金时代，藏家对这类藏品求之若渴。” Thomas Venning补充道。

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有了他的理论，我们才能将人类送上月球，将探测车送上火星。

—— 专家 Thomas Venning

到1790年代末，牛顿已成为科学权威，而《原理》亦被视为革新思维的旷世巨作。多年来，不少人不断补充书中的定律，直至现代物理学之父阿尔伯特‧爱因斯坦（Albert Einstein）打破禁忌，为牛顿的理论加入新的观点。

Thomas Venning表示：“牛顿的理论对科学研究与发展做出了极大的贡献。有了他的理论，我们才能将人类送上月球，将探测车送上火星。”