希捷和英伟达演示NVMe HDD配PCIe接口,支持NVMe 2.0,优化AI工作负载
早在2021年,希捷(Seagate)就展示了业界首款采用PCIe接口的机械硬盘(HDD)。与SSD一样,采用了NVMe协议,可以与其他SSD一起协同工作。虽然SSD和HDD是两种不同类型的存储设备,但使用相同类型的协议,将大大简化数据中心的操作。2022年网上就曝光了希捷采用NVMe协议的HDD,配备了U.2接口,接口的数据传输速率达到了32 Gbps,比起SAS/SATA有着更高的上限。
据TomsHardware报道,在今年的GTC 2025上,希捷和英伟达就展示了一个概念验证系统,上面能够运行希捷的NVMe HDD和NVMe SSD、英伟达的BlueField 3 DPU、以及AIStore软件,演示了NVMe如何为AI工作负载转换硬盘驱动器。
传统上,硬盘驱动器使用的是专用接口,包括SCSI、并行ATA、SATA和SAS等,不过对于现代高性能数据环境,特别是在人工智能和大型数据中心,过往的这些接口都达到了极限,并不能适应高速数据处理的要求。不过至少在未来几年里,HDD仍然是数据中心最具成本效益的存储解决方案,为了更好地满足围绕人工智能打造的数据处理场景需求,希捷正在开发通用PCIe接口和NVMe 2.0协议的HDD。
NVMe与PCIe配对可以提供更高的带宽、更低的延迟和更好的可扩展性,相比于SAS/SATA的速率限制在6-12Gbps,并依赖于各种复杂的协议层,NVMe运行在行业标准的PCIe接口上,支持高达128 GB/s的带宽,大大降低了系统复杂性,简化了扩展操作。NVMe还支持通过DPU绕过CPU直接访问GPU,减少了瓶颈,同时还支持64K队列,极大地提高了并行处理,这对人工智能系统很重要。
希捷和英伟达的概念验证系统里有8块NVMe HDD,4块NVMe SSD用于缓存,安装了1块BlueField 3 DPU,利用AIStore软件调度动态优化数据缓存和分层,大大提高了AI模型训练性能。测试结果显示,新系统最大限度地减少了人工智能工作流中的延迟,提高了存储效率。
由于NVMe HDD保留了SAS/SATA物理连接器和传统的3.5英寸外形,成本方面并没有大家想象的那么高,唯一的变化是增加了对NVMe协议的支持及PCIe接口,另外固件也要支持对应的特性和功能。考虑到NVMe/PCIe连接的过渡消除了HBA和系统复杂性,NVMe HDD成本的小幅上涨不是什么问题。
此外,随着NVMe HDD容量的增加,每TB的IOPS性能会下降,这可能会影响到AI集群的性能,不过可以用更多的NVMe SSD充当缓存来缓解。另外多传动器(Mach.2)技术或许会变得更有用,这样NVMe HDD可以更好地适配AI集群。虽然NVMe HDD成本变得更高,但是相比收益,影响也是有限的,不会影响到该技术路线的推进。
希捷似乎已经为NVMe HDD做好了准备,不过产品什么时候上市还很难说,这需要等待合适的市场机会切入。由于云端服务供应商等更喜欢在存储上选择双供应源,希捷可能要等到竞争对手跟进,拿出同类产品,才能获得NVMe HDD的大批量订单。
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