10月28日,几张停机坪照片把中国商飞的CE-25A推到台前。红黑涂装,机翼上方并排十台涵道风扇,T型尾翼上写着型号。公开报道给出的数字是:19座,设计航程400至500公里。该机最大巡航速度约400公里/小时。微博
照片很新,问题也很直接:400公里,能飞哪些实用航线?
先泼一盆冷水。400至500公里是设计航程,不是日常航段。纯电飞机没有“烧掉就变轻”的燃油,电池从起飞到落地都是死重;民航又必须留备份电量。按CCAR-135的30分钟备用油标准折算,光备份就要占掉整包可用电量的四分之一到三分之一。知乎
再把速度、升阻比和电池重量放在一起算,有人按8.6吨、350至380Wh/kg的电池包做过推算:硬按400公里/小时飞满400公里,剩下的重量只够坐约3名乘客;把速度降到285公里/小时,才能坐进9到12人。这个推算不代表CE-25A的真实性能,但它说明了一件事——航程数字越接近上限,能带的客就越少。知乎
所以,实用的航线大概率不在400公里处,而在一百多到三百多公里这一档。这一档在中国已经跑通过。2024年12月,川渝首条低空短途运输航线开通,北川到梁平飞1小时20分,把原来5到7小时的地面交通压到2小时以内,票价249元。人民网
把地图摊开,大连—烟台、海口—湛江、上海—舟山这类跨海或海岛航线,直线距离只有一百多公里,地面却要轮渡或绕行;北川—梁平这样的线路,直线约330公里,公路却要五到七个小时。19座纯电飞机的甜点区,就在这里:航段短到电池够用,客流薄到不需要50座支线客机,地面又慢到让人愿意买一张低空机票。知乎
反过来说,高铁密集的干线不是它的战场。在高铁网密集的地区,四五百公里的航线很难跟高铁拼时间和票价。成都到重庆,高铁一个多小时,就是现成的例子。
但CE-25A现在还不是能干这件事的客机。商飞北研中心2024年初的工作会议报道里,它的身份写得很清楚——“CE-25A验证机”。这架飞机的定位是摸底新技术路径的试验平台,眼下并不承担跑航线卖票的任务。知乎
19座也不是随便定的。按CCAR-23-R4,19座正常类飞机的最大审定起飞重量上限是8618公斤,卡在这个座位数,正好不用按更重的运输类规章走。 适航取证也要时间。我国首款拿到型号合格证的四座电动飞机RX4E,从2019年11月获民航局受理到取证走了5年。 换成19座、十台涵道风扇的非常规构型,验证只会更复杂。知乎新华网
大洋彼岸的Heart Aerospace在2022年放弃19座纯电方案ES-19、改推加装涡轮发电机的ES-30时,给出的理由就是用发电机满足备份能量要求,免得备份把电池航程挤占掉。知乎
但路线图并不难画。先跑两三百公里的低空短途,把“地面五小时、空中一小时”的线路一张张接过来;等电池能量密度和适航经验上来,再往400公里推。400公里是这架飞机的能力上限,不是它第一张航线图的长度。