五月底主场抢七输给马刺的痛还没过去，雷霆的休赛期操作先把自己球迷整破防了。威金斯被送走，效力七年的多尔特也被送走，换回来的全是选秀权。交易官宣那天，评论区里全是"清仓"“摆烂”。但把这夏天的操作按顺序捋一遍就会发现，这不是退缩，而是一套算得很精的资本战。而且这周，成果刚刚兑现。
送走人是表象，第一步是躲税悬崖
第一枪在6月22日就打了。Shams：雷霆将阿隆-威金斯送至老鹰队，换取两枚次轮选秀权。微博这笔账被算得很明白：薪资专家BobbyMarks：雷霆预计奢侈税2.13亿，通过这笔交易，该数字降到1.52亿，节省了6100万美元。微博用一个900万年薪的轮换换两个次轮，表面上看是亏，实际上是雷霆先躲开了税悬崖，也给后面的动作留出了空间。
7月20日，第二枪跟上。雷霆队执行副总裁兼总经理萨姆·普雷斯蒂今日宣布，球队已完成与亚特兰大老鹰、达拉斯独行侠的三方交易，得到3个次轮选秀权，并生成一个交易特例。微博这笔交易里，老鹰得到多尔特和内姆布哈德，独行侠得到里萨谢。多尔特为雷霆效力了7年，从园区时代到连续三年西部第一，一直是球队外线的铁闸，这也是球迷最难接受的部分。但美媒很快看出了暗线：雷霆经理普雷斯蒂还将卢·多特和亚伦·威金斯交易到老鹰，因为马刺恰好拥有老鹰下赛季的首轮。微博老鹰得到两名轮换之后阵容变厚、战绩被抬起来，马刺手里那个首轮的价值反而缩水。普雷斯蒂把合同甩给老鹰，顺手稀释了西部最大对手的资产，美媒用了四个字总结：暗渡陈仓。
一份1200万的报价合同，才是真正的杀招
铺垫做完，真正的杀招来了。七月下旬，雷霆向掘金受限制自由球员斯潘塞·琼斯开出两年1200万美元的报价合同，而且雷霆给琼斯开出的1200万美元合同是全额保障的。微博这一手非常刁钻，掘金眼下的处境是：巨额薪资压力，留住自家球员都是难事，更谈不上补强。两位顶薪，5名球员薪资超过2000万。微博
匹配，税费爆炸；不匹配，就白白失去一个在季后赛里扛了大量时间的轮换。掘金最终咬牙匹配，代价是：掘金匹配琼斯的邀请合同之后，球队当前奢侈税增加3200万美元，从3600万涨到6800万，同时球队跨过第二土豪线。微博一份1200万的工资，实际花掉3200万的税，这就是普雷斯蒂在工资帽规则里找到的杠杆。
这周，多米诺骨牌全倒了
更狠的是后手，而且就发生在这周。奢侈税爆表之后，掘金已经留不下沃特森。JakeFischer：掘金在任何涉及沃特森的交易当中，都希望拿到两个首轮签。微博这个要价吓退了所有买家。8月21日，沃特森加盟骑士将签4年8800万。微博丹佛只拿回一个2031年的骑士首轮、一个2032年次轮外加朱利安·里斯，等那个首轮兑现的时候，约基奇已经36岁。
今天，8月22日，最后一块拼图也落地：据知名记者Shams报道，六届全明星德罗赞以1年390万美元老将底薪签约丹佛掘金。微博两天前，跟队记者拉赫巴尔已经写过：即使他们最终签下德罗赞，他们这个休赛期还是变弱了。雷霆和马刺已经稳居西部顶尖行列。知乎现在这句话应验了，掘金只能靠老将底薪缝缝补补。
西部新格局：两强分立，一道关卡
西部的梯队其实已经很清楚了，顶尖上只剩雷霆和马刺。马刺自己也没闲着：托比亚斯-哈里斯两年3100万加盟马刺！微博一边补强替补，一边继续练年轻人。但雷霆想过关，最大的关卡还是那个人。西决对阵雷霆的G6里，马刺球星文班亚马全场出战28分钟，投篮21中10，三分球9中4，罚球4中4，砍下全场最高的28分10篮板2助攻2抢断3盖帽！微博
最后在雷霆主场抢七带走系列赛的，就是这个年轻人。
付出的代价，和接下来要盯的信号
当然，普雷斯蒂这套操作不是没有代价。阵容上，连续送走两名侧翼轮换之后，锋线深度确实变薄了，新赛季的防守压力会更集中在首发几个人身上。更现实的是伤病：雷霆官方宣布，杰伦昨天比赛受的伤是一级腿筋拉伤。微博四月份杰威左腿筋一级拉伤，西决又复发，他和阿杰·米切尔双双缺席抢七，是系列赛失守的重要原因之一。
新赛季赛程已经出来了：10月20日雷霆客场打马刺开启赛季，10月22日Paycom Center主场首秀，对手是掘金。开局两战，一个打西决淘汰自己的对手，一个打刚被资本战削过的对手，联盟等于把普雷斯蒂这套操作的验收舞台直接搭好了。这波到底赌没赌对，盯三个信号：老鹰补强后战绩能爬到哪，马刺手里那个首轮缩水到什么程度；掘金6800万的税单会不会逼他们在赛季中继续甩卖；杰威和米切尔能不能健康走进季后赛。选秀权只是纸面资产，普雷斯蒂赌的是时间差，目前他打出的牌，全都落在了桌面上。
