1月3日，中超新军青岛西海岸俱乐部正式宣布，任命前中国男足国家队队长郑智为球队新任主教练。这位中国足坛的标志性人物将率队征战新赛季的中超联赛。
随着郑智的加盟，他的教练团队也基本确定。他邀请了多位昔日的俱乐部及国家队队友协助其执教，其中包括将出任守门员教练的李雷雷，以及担任助理教练的黄博文和梅方。这支由前国脚组成的教练组，将共同为青岛西海岸的未来出谋划策。据悉，球队已计划于1月4日开启新赛季的备战工作。
此次郑智与青岛西海岸的牵手，可谓是一次“迟到的结缘”。据了解，俱乐部在去年聘请邵佳一之前，郑智就曾是主帅人选之一，但当时因故未能成行。随着前任主帅邵佳一被中国足协任命为新任国足主教练，西海岸队帅位出现空缺，这为双方的再度接触并最终达成合作创造了条件。邵佳一上赛季在西海岸较为成功的执教经历，也让俱乐部对本土年轻教练充满了信心。
现年45岁的郑智拥有辉煌的球员生涯。他曾效力于深圳队、山东鲁能、广州队等国内豪门，并有在英超查尔顿和苏超凯尔特人留洋的宝贵经历。个人荣誉方面，他曾荣获2013年亚洲足球先生，两度当选中国足球先生，并随队斩获8座中超冠军和2座亚冠冠军。在国家队层面，他为国出战108场，以队长身份带领球队，积累了深厚的大赛经验与战术理解力。
在转型成为教练后，郑智也积累了一定的执教经验。他曾于2021年出任广州队执行主教练兼球员，并于2022年正式成为球队主教练。2023年，他进入国家队教练组担任助教，进一步丰富了其在临场指挥与球队管理方面的经验。此次独立执掌青岛西海岸的教鞭，将是其教练生涯中一次全新的挑战与机遇。
