流媒体们越来越难看的「吃相」,是内容订阅制崩溃前的补丁?
爱奇艺在刚过去的 2022 年业务表现亮眼:爱奇艺 CEO 龚宇于本周三对外表示刚过去的 2022 一整年是爱奇艺首次实现全年盈利的一年,运营利润达 13 亿人民币,甚至连续 5 个季度实现了财务营收,且持续增长 —— 可见爱奇艺在这一年开源节流、坚持原创、提升影视工业化水平的三大方针奏效了。
另外 2022 年四季度,爱奇艺的日均订阅用户达 1.12 亿,环比三季度净增超千万,而整年会员服务的直接收入达到 177 亿,同比 2021 年增长了 6%;与此同时,该季度广告业务也环比增长了 25% —— 而就在这一年里,爱奇艺的标准会员(黄金 VIP 会员)连续月费由之前的 22 元提升到 25 元,季费 63 元提升到 68 元,年费也从 218 元提升到 238 元(非自动续年费 258 元),更高级的星钻会员也有一定程度的提升 —— 而实际上早在 2021 年底、2020 年底,爱奇艺都分别涨过价了。
而纵观这几年国内的整个在线内容平台市场,爱奇艺的涨价绝非独家,就影视平台看,优酷、腾讯视频在过去的 2022 年上半年也进行了一次涨价,当中的优酷更是五年内的首次涨价,而芒果 TV 在整个 2022 年更是进行了两次的价格上调。
这样看来,爱奇艺的涨价步伐是要稍慢于其它平台的,但如今爱奇艺的会员制度要远复杂于其它的影视平台,截稿前笔者在爱奇艺官网上了解到其会员制度多达 8 种:
1、常规的「黄金 VIP」只能在电脑、手机和平板上使用,标准年费 238 元;
2、若还想要在电视上享用,需要开通「白金 VIP」,标准年费来到了 348 元;
还有一些细分的会员制度:
3、专看动漫作品的「Fun 会员」,标准年费 248 元;
4、有限观看体育赛事专用的「爱体育会员」,标准年费 88 元;
5、专看足球赛事的「爱足球会员」,标准年费 318 元;
6、体育赛事付费的「赛事通」,如 168 元的英超 22/23 赛季、78 元的 WWE 赛事;
不过这些都不是最贵的,爱奇艺还可以将以上所有权益打包起来,那就是:
7、标准年费 448 元的「星钻 VIP」;
如果你是个学生党,还能便宜一点享受近似「黄金 VIP」的权益:
8、仅限 22 岁以下学生购买的「学生 VIP」,标准年费 123 元,不过仅限单设备观看。
而腾讯这边有 4 种会员制度:
1、 普通的「腾讯视频 VIP」,标准年费 258 元;
2、 增加电视端的「超级影视 SVIP」,标准年费 348 元;
3、 含每月 8 张观赛券的「体育 VIP」,标准年费 233 元;
4、 不限量享受体育赛事的「体育超级 VIP」,标准年费 418 元。
相比之下,优酷的 VIP 会员就显得便宜了些,且会员制度更简单:
1、 普通「优酷 VIP」,标准年费 178 元;
2、 兼容电视端的「酷喵 VIP」,标准年费 248 元。
当然以上列出的「会员费用」只是选取了各平台无优惠的标准年费,除了还有月度、季度、半年等多档计费方式外,还会有新用户、自动续费、时令折扣、跨会员捆绑等不同程度的优惠,最终的会员订阅费用可能会比想象中混乱。
2022 年过去了,爱奇艺在 2023 年开年迎来了两件公众事件:
一件是现象级热播剧集《狂飙》于 1 月中旬开播,其热度可以说持续至今,与此同时也创下了央视电视剧频道近 9 年的收视之最 —— 第一件事件将爱奇艺的制作口碑提升了新的高度,而第二件事甚至给爱奇艺引来了一桩官司。
(图源:爱奇艺官方)
第二件可以看作是多组连续事件,同样起始于 1 月中旬:11 日消息称爱奇艺正式开始限制标准会员(即黄金 VIP)的投屏功能,投屏分辨率从之前最高支持的 4K 降低到 480P,想体验更高分辨率的投屏就必须升级至更高档的会员,看来爱奇艺是想借此来提升白金 VIP,甚至是星钻石 VIP 用户的数量,在成本不变的前提下换取更多的收入。16 日消息称爱奇艺将投屏限制进一步延伸,禁止用户用 HDMI 连线播放,引来了越来越多用户的不满,最终在 2 月 1 日被广东一用户起诉并成功立案,接着下线了会员权益转赠功能、进一步限制并禁止多设备登录 —— 有人戏称爱奇艺是把「开源节流」的理念贯彻到会员身上了 —— 最终在本周一,爱奇艺才实在扛不住舆论和相关部门的压力,恢复标准用户投屏分辨率的权益以及多设备登录的限制。
其实这并不是爱奇艺一家的事,例如优酷、腾讯也有登录和观看的限制;另一方面,会员付费超前点播的始作俑者腾讯视频,在近期另一部大火的剧集《三体》又重新上线了付费超前点播业务 —— 最低购买 18 元的宇宙闪烁礼包可获 22 ~ 30 集的提前观看券 —— 遥想 2019 年腾讯视频首次推出了这类超前点播业务后,优酷、爱奇艺等视频平台纷纷跟进,后被消费者协会点名批评了,于 2021 年 10 月集体表示今后将取消付费超前点播模式,如今这种模式可以说是死灰复燃,不过作为《三体》电视剧的观众,笔者我也禁不住诱惑付了这 18 块,提前追完了全剧,并承认这 18 块钱很值的。
(图源:腾讯视频官方微博)
两三年间弄出那么多幺蛾子其实并不只是国内影视平台的权利,像国外的流媒体平台 Netflix、Hulu、Disney+、亚马逊 Prime Video 和 HBO Max 在刚过去的一年里都涨了一轮价 —— 以最具代表性的 Netflix 为例,它的基础、标准和高级三大会员机制的价格就一直在涨,近两年用户的权益也一缩再缩。
2015 年以前,Netflix 的标准订阅费定在 7.99 美元/月,2013 年新增了 4K 高级会员定价在 11.99 美元/月;而在 2015 年,标准订阅费涨至 9.99 美元/月,随后的每一年 Netflix 几乎都有不同程度的涨价(不同地区定价以及涨价程度有不同),而去年正式在部分地区用「带广告的基础套餐」取代了原本无广告的「基础套餐」,将价格下探到 6.99 美元/月 —— 因此如今 Netflix 在美国地区的三档订阅费分别来到了基础 6.99 美元/月、标准 15.49 美元/月,和 19.99 美元/月 —— 但戏剧性的是今天有消息称 Netflix 将会在 30 多个国家和地区下调订阅费,来应对近期下降的市场份额和股价。
而像国内限制投屏、禁止账号共享等操作 Netflix 也进行过,例如早在 2019 年的 4 月份开始,Netflix 的 iOS 端就不再支持 AirPlay 的投屏播放;近段时间 Netflix 在多个市场开始打击账号共享行为。
但即使是这样,如今 Netflix 在体验上还是要优于国内这些影视平台的,虽然是停止了投屏播放,但完全可以在电视上安装客户端进行播放而无需加价再开通会员,而不会限制用户观看的设备类型;Netflix 限制同时观看的设备数量(基础 1 台、标准 2 台、高级 4 台),而不会限制登录数量,同时如果观看的设备数量超过了限制,用户也不会被顶下线重新登录。
其实 Netflix 也早已意识到了整个行业开始进入存量市场的争夺,不能纯粹靠烧钱来抢占市场份额了 —— 这就跟爱奇艺去年的「从“市场份额优先“向”盈利优先“转变」的市场策略一致,换句话来说,就是如今的订阅制流媒体行业不能只靠投资人的钱来发展,需要切实地从消费端薅钱,盯紧用户钱包里的每一分每一毛钱了。
这方面国内外都一样……所以未来我们视频平台的会员订阅费还会或直接或变相地往上涨,流媒体平台们的「吃相」想必也会越来越「难看」,而我们内容消费者对好内容的阈值也是会上涨的,或许也会渐渐意识到这一切都是内容订阅制应对新市场需求必须上的一个又一个补丁。