听，水下响起了海豹响亮的掌声丨一周科技

欢迎收看一周科技。本周看点：人们第一次用视频记录下了野生灰海豹“水下鼓掌”的样子。

 萌发 

研究人员萌发了来自2000年前的椰枣种子，希望它最终能结出果实[1]。

6颗椰枣种子与它们发育成的幼苗 | Sarah Sallon et al

这些椰枣种子来自耶路撒冷附近的沙漠，研究者从中挑选了34颗，放入温水和肥料中培养，并种到无菌土壤当中。最终，有6颗种子成功萌发，发育成幼苗；加上之前已经种植出来的一棵，现在共有7株椰枣幼苗。放射性碳测年法表明，这些种子来自2200-1800年前。根据记载，当年的椰枣果实又大又甜，且耐储存。如果之后能对雌性植株进行授粉、得到果实，有望提高现代椰枣品种的质量，例如甜度、大小、抗虫害等特性。

这些椰枣种子为什么可以保存这么久？研究者认为可能与低海拔、高温、干燥的环境有关；另外，椰枣种子比较大，也有利于保存更多的遗传物质。

 拍拍手 

不只是扇贝（？），野生海豹也会在水下“鼓掌”，它们似乎会用响亮的“拍手声”向自己的同类传递信息。

 研究者首次记录到野生灰海豹的“水下拍手” | David P. Hocking et al

在《海洋哺乳动物科学》近日发表的一篇论文中，海洋生物学家们公布了上面这段“海豹拍手”的视频，这是研究者第一次记录下野生灰海豹（Halichoerus grypus）在水下拍击前肢发出声音的行为[2]。根据初步观察，这种“拍手”行为只出现在雄性海豹当中，拍击动作会产生短暂而响亮的声音，而且似乎总是针对附近其他在场海豹做出的。研究者推测，雄性海豹们或许是用“拍手声”作为信号，来警告潜在的竞争对手，或者吸引异性的注意。

略萌的“拍手”分解示意图 | David P. Hocking et al

 失败告终 

HIV疫苗试验志愿者接受注射 | NIAID

本周令人遗憾的医学新闻：一种HIV疫苗在临床试验中被证实无效，相关试验提前终止。

2月3日，美国国家过敏与传染病研究所（NIAID）正式宣布了这个提前终止试验的决定[3]。这项临床试验代号HVTN 702，自2016年起在南非进行。试验共纳入了5407位志愿者，他们随机分组接受了试验疫苗或安慰剂注射，同时研究者也向所有被试提供了其他预防HIV感染的常规服务。现阶段数据显示，这种试验疫苗没有出现安全问题，但同时也未能提供保护效果：在疫苗组与对照组中，最终感染者出现的比例几乎没有差别。

对此，研究负责人Glenda Gray 表示：“这里肯定没有有效的证据。这项研究经过了多年的努力，这一结果是一个巨大的失望。”其他HIV疫苗候选的研究工作仍在继续进行。

 滴水发电 

大家都知道太阳能发电，可你听说过下雨天的雨滴也能发电吗？

研究人员最近发明了一种新的液滴发电机，一滴0.1毫升的水滴从15厘米高度落下，能够通过发电机产生140伏的电压，足够点亮100个小LED灯。这一成果本周发表在《自然》期刊上[4]。

下落水滴产生的电能点亮LED灯 | City University of Hong Kong / Nature

这一液滴发电机利用水滴撞击聚四氟乙烯薄膜材料产生和累积电荷，并采用了类似场晶体管的电极结构。这种设计大大提高了水滴机械能到电能的转化效率，发电的瞬时功率比传统利用摩擦电效应的液滴发电机提高了三个数量级。不知道未来某一天我们会不会光靠下雨就能给家里省上一笔电费呢？

 回家 

返回地球的克里斯蒂娜·科赫露出灿烂的笑容 | Sergei Ilnitsky/AP

2月6日，创造历史的NASA宇航员克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch）结束任务，从国际空间站平安返回了地球[5]。在此次任务中，科赫共在空间站生活了328天，创造了女性宇航员最长的太空飞行记录。与她一同踏上归程的还有另外两位男性宇航员，他们分别在太空中飞行了201天。

科赫创造新纪录的任务是她的第一次太空之旅，在此期间，她绕地球转了5248圈，飞过了大约相当于往返地月291次的距离。她执行了多项研究任务，同时自身也成为研究被试，帮助科学家们了解长时间太空飞行对人体产生的影响。

题图：野生灰海豹，拍摄者：Dr. Ben Burville

参考文献

[1] https://advances.sciencemag.org/content/6/6/eaax0384

[2] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/mms.12666

[3] https://www.nih.gov/news-events/news-releases/experimental-hiv-vaccine-regimen-ineffective-preventing-hiv

[4] https://www.nature.com/articles/s41586-020-1985-6

[5] https://blogs.nasa.gov/spacestation/2020/02/06/christina-koch-completes-328-day-mission-in-space/

作者：麦麦，矩阵星，窗敲雨

编辑：窗敲雨