AK最强小尾巴：Astell&Kern HC4体验有感

要说AK HC4这个小尾巴，完全就是“生不逢时”的典范：同期发布的新品就属它最不显眼，前有有线无线双模二合一尾巴HB1在形态和功能上比它抢眼，后有重磅级新秀KANN ULTRA在AK线下沟通会和展会上把HC4的风头抢得一干二净。甚至我自己也把这个“其貌不扬”的小东西忽略了，在AK新品广州线下沟通会的时候，LOMO胖子和我说，听听这小尾巴，声音不错。结果我沉浸在KANN ULTRA的出色声音表现里把HC4忘得一干二净，直到吃晚饭前才想起来貌似没听这个新款小尾巴，赶紧掏出手机插上绿洲听了几分钟——也就是这几分钟，让我决定要为HC4写点东西，因为它的声音太让人意外了。

熟悉Astell&Kern的烧友都知道，这个品牌很擅长在“别人走过的路”上走出新花样。像可换模块的SE180、电子管的SP2000T、R2R的SE300，都属于“后发制人”，能搞出一些别人没有的玩法并且反响还都很不错，小尾巴也一样。尽管AK从2021年就开始推出小尾巴，可从PEE51开始到HC2、HC3，似乎都还是在自身风格和产品特性的框架中徘徊，直到HC4，似乎一下子打通了任督二脉，声音表现上显然比自己的前辈们高出一头。

开箱部分没有太多可说，除了HC4本体之外，最抢眼的貌似是这两根连接线。作为AK首次可换线材设计的小尾巴，HC4和HB1一样非常厚道地标配了2根专门设计的线材。编织外皮+带有一圈防滑凸起的独特设计，不仅仅质感非常棒，实际声音表现更是出色（后面再说）。另外虽然iphone 15已经把Lighting换成了TYPEC，但AK还是照顾到了我这种几年换不起手机的钉子户，标配了同样做工的Lighting线。

HC4的体型既不像mub1、CMA18那样的“大尾巴”，又比PEE51这种苗条身材的“小”尾巴要宽不少，因此个人将其归为和山灵UA4、DITA Navigator相似体型的“胖尾巴”之中。由于是可换线设计，HC4本体设计非常简洁：正面是一个Y形的凸起棱柱，有点像中世纪欧洲剑士用的阔剑造型（就是卡通了点，算Q版）；两侧是向内弯曲的弧面，一侧排布着音量按键和DAR开关；两端一边是TYPEC接口，另一边则是3.5和4.4双耳机接口；机身背面则是大大的Astell&Kern Logo。整体来看设计语言和此前PEE51的光影理念、HC2/HC3的台阶式腰线都完全不同，全新设计的外观简洁大方。

HC4的产品形态和相似价位的同类型小尾巴相比，似乎有些与众不同：有音量按键，但没有屏幕，比起一般的尾巴多了一个拨动式的DAR开关；所谓DAR，就是类似于数字“升频”技术，对于码率不高的音源来说，有优化音质提升细节的作用。DAC方面使用AK4493S，没记错的话这是AK的尾巴产品第一次使用AKM的解码芯片。总之单从硬件配置上来看，HC4似乎没有过多引人关注的特别之处，就连3Vrms的输出和自家播放器比起来也占不到优势；在各家都疯狂“堆料”的当下，HC4从纸面参数上来看过于“平平无奇”，这与它近乎开挂的实际音质表现是不相符的。

鉴于之前HC4在AK线下沟通会上给我的“惊喜”，为全面测试HC4的声音表现，我分别使用了AK自家的PATHFINDER、Kinera的旗舰Loki和自己的主力塞Skyline来窥探HC4的上限。结果不光是PATHFINDER被轻松搞定、Loki推得游刃有余，就连Skyline这个一般播放器都推不好的塞子，居然在HC4的驱动下撑开了声音框架，细节表现也可圈可点——虽然和五位数的旗舰播放器驱动效果没法比，但在框架已然打开的基础上，辅以还不错的声音细节与三频表现，说HC4推开了Skyline是并不夸张的。当然，我选择这三条旗舰级耳塞来试验，并不是以“小马拉大车”为目的，而是告诉大家“推力”不再会是HC4的瓶颈，虽然不知道AK怎么做到的，但事实就是如此，甚至用来驱动一些阻抗不高的头戴大耳机都是可以的。

有了这份来自“推力”的自信，接下来品评HC4的声音变得从容起来。之前都说小尾巴能彻底干掉入门低端播放器，当时我是不信的，体积的限制使得输出功率和音频元器件的设计空间非常捉襟见肘；而HC4据说使用了微型电阻器和电容器部件来实现较小的“占地”面积同时又不影响性能，加上精心挑选的超小型钽电容的作用，最终在如此小的体型内部实现了“螺蛳壳里做道场”，其声音的解析力和细节表现，一定程度上能够和更大体积的播放器掰掰手腕。

HC4的声场很大，至少在尾巴类产品中算相当开阔，动态表现也令人惊奇；声音的框架感和层次感出奇地好，如果不是具有听音经验丰富的烧友，甚至有可能会在盲听的情况下认成高端播放器的声音——虽然整体上说作为一个“胖尾巴”，其综合素质表现肯定是不能和5000元以上的播放器比的，但是HC4声音自带的“高级感”与气质却是与生俱来的，这也是很多人对它“一耳朵印象”非常好的原因。

事实上，HC4对于AK的绝大多数小型化产品来说都是个异类，因为它的声音没有像AK其他入门级产品一样上来先强调声音的暖润，或者厚度来博得听感上的亲和力，而是简单直接地用干净的声底、强大的解析与层次、较高的声音透明度来诠释自己的与众不同；这点和同期发布的KANN ULTRA是一致的，不同之处在于后者毕竟有着KANN CUBE这个性格相似的前辈，而HC4走这条路，在自家同类产品中却是“前无古人”的。在这样的声底之上，HC4的基调是“中性”，中频人声富有质感和颗粒感，密度喜人；乐器音色的还原相当不错；低频量不少的同时质感也很优秀，高频也不再遮掩，解析度和延伸感都是出人意料地好。要说声音的不足之处，那就得脱离价位去和那些价格几倍于HC4的播放器相比，声音的细腻程度和音乐中所蕴含情感的表达仍有所欠缺；反过来说，如果和同价位或近似价位的尾巴类产品相比，确实已经足够好了。

总的来说，HC4之所以让人意外，应该说同时包含着声音水准和声音风格两方面的因素，甚至激进一点说，它的声音几乎不像AK家的产品（但又确确实实是AK最强的小尾巴产品）。而在烧友，或者说用户看来，花1699选择HC4，既能享受到来自AK的精美设计、出色做工，还有能和其他同价位产品同台竞技的音质，又有什么不可以呢？

（全文完）