电影《飞行家》是一部以双雪涛同名小说为基础，讲述了在时代变迁下的东北，一个普通人李明奇怀揣飞行梦想，历经数十年人生沉浮的故事。影片上映后，引发了观众的广泛讨论，其评价呈现出多元化的特点。
影片的核心围绕着主人公李明奇的三次“飞行”。这并非一个传统意义上热血追梦、排除万难最终成功的励志故事。相反，李明奇的飞行之路充满了妥协与现实的拉扯。第一次飞行，源于继承父亲遗志的青年热望；第二次飞行，则是在下岗潮来临后，为了给自家开的舞厅招揽生意而做的商业尝试；第三次飞行，更是在家庭遭遇变故、为给亲人筹集医药费的无奈之举。许多观众指出，正是这种“被迫”的设定，让影片跳出了个人英雄主义的窠臼，展现了梦想在柴米油盐的现实面前，时而成为谋生工具，时而又成为照亮绝境光芒的复杂面向。主角多次因家庭和生活而放弃，又因同样的理由而重新开始，这种在理想与现实间挣扎的“软弱”与“不死心”，构成了人物独特的复杂性，也让一些习惯了强戏剧冲突的观众感到“平淡”，却被另一些观众视为影片最真实、最动人的部分。
《飞行家》将故事置于上世纪七八十年代至九十年代的东北，深刻描摹了老工业基地转型、下岗潮冲击等时代背景。影片通过雪花膏、迪斯科舞厅、大波浪卷发等充满怀旧感的符号，以及穿插的真实新闻片段，勾勒出时代的沧桑。有评论认为，这种对时代背景的呈现略显符号化，未能深入挖掘，但多数观众认可影片成功营造了独特的东北氛围。它没有沉湎于伤痕叙事，而是在冰天雪地里拍出了人情的“热乎劲”，在展现生活艰难的同时，也捕捉到了东北人特有的坚韧、乐观与幽默，被形容为一部现实与浪漫并存的“悲喜剧”。
演员的精彩演绎是影片获得赞誉最多的方面。蒋奇明饰演的李明奇被普遍认为是影片的灵魂。观众对其表演赞不绝口，认为他不仅精准地掌握了东北口音，更将一个内心火热、执着又疲惫的理想主义者刻画得入木三分，眼神中的光芒与被现实捶打后的隐忍都极具说服力，使其成为年度最令人印象深刻的角色之一。
同样备受好评的是李雪琴饰演的妻子高雅风。许多观众对她超越喜剧人设的表演感到惊喜。高雅风并非传统叙事中背景板式的牺牲型女性，她坚毅、清醒且充满智慧，是整个家庭的“主心骨”和“稳定器”。无论是支持丈夫的梦想，还是在家庭陷入困境时果断决策、撑起一片天，她都展现了强大的主体性。李雪琴的演绎被认为真实地还原了那个年代无数东北女性的坚韧与担当，她与蒋奇明之间的对手戏充满生活质感，他们所诠释的“你去飞，地上有我”式的夫妻情谊，感动了众多观众。此外，董宝石、蒋易等配角也贡献了出色的表演，共同构成了一幅生动的东北人物群像。
然而，影片的宣发策略也引发了一些争议。不少观众指出，影片被宣传为一部纯粹的喜剧片，导致部分抱着看“欢乐喜剧”预期的观众在观影后感到错愕。他们认为，影片内核实则带有悲情与现实的沉重，将之简单归为喜剧，既不准确，也可能导致目标观众的错位。
《飞行家》是一部在商业类型与作者表达之间寻找到巧妙平衡的作品。它以一个“飞行梦”为引，讲述的却是普通人在时代洪流中如何落地、如何与家人朋友相互扶持、如何在生活的重压下守护内心珍贵之物的故事。尽管在叙事节奏和背景深度上存在一些争议，但凭借其真挚动人的情感内核、鲜活立体的人物塑造以及全体演员的出色发挥，影片仍然获得大量观众的认可，被认为是一部值得细品的、充满人情味与力量的佳作。
