北京时间11月15日凌晨,星舰第十五次试飞收尾:飞船S42从地球轨道返回,在得克萨斯州星港发射塔旁完成着陆点火、翻转成垂直姿态,被塔上两根机械臂在空中稳稳夹住。这是SpaceX首次用“筷子”接住从轨道回来的星舰上面级飞船,这艘飞船此次绕地球飞行了约14圈,任务全程约22个半小时。大家真正想知道的其实是:离“普通人坐上去”还有多远?简短的回答是——这一接,解决的是“票价能不能便宜”的前提;但要坐人,还差“飞船复飞”“在轨加注”“载人认证”三道门。按马斯克自己给的时间表,宇航员登月以“两到三年”计;而今天普通人伸手可买的门票,还是510万元一张的亚轨道座位。新华网DeepTech深科技
为什么接住飞船比接住助推器难得多
“筷子夹火箭”并不是新鲜事。2024年10月星舰第五次试飞,助推器就已经在半空中被发射塔机械臂首次夹住。飞船完全是另一回事:它要进入约275公里的轨道,把26颗新一代星链V3卫星送上天,再离轨重返大气层、扛住再入加热,最后才能回到塔架前。而在15飞之前,飞船交出的答卷是:前14次飞行中,没有一艘上面级再次起飞过,它们要么在飞行中损失,要么溅落海上后就此退役。中国新闻网新华网DeepTech深科技
对普通人来说,这次接住还有一个更亲切的细节:直播画面显示的实时G力表明,星舰再入全程减速都没超过2.5G,绝大多数时候不到2G,作为对比,载人龙飞船再入时至少3G、进入黑障区会持续在5G左右。也就是说,星舰的乘坐门槛比想象中低,普通人的身体大概率扛得住,身体条件不是拦路的那一关。有航天爱好者对照后还指出,这艘被夹住的飞船已超过航天飞机轨道器,成为从太空成功回收的最大人造载具。知乎
还要说清楚一点:这次并不是“双接”。一二级分离后,“超级重型”助推器B22因出现低燃料警报放弃捕获,最终在墨西哥湾海域受控溅落。SpaceX称这次助推器损失不会影响“完全、快速重复使用”的时间表——只是那份时间表,本来就是马斯克版本的时间表。新华网
第一道门:飞船的第二次起飞
接住不等于复用。航天飞机也曾是“可重复使用”的,但飞行后的检查和翻修工作相当复杂,始终没能像飞机一样周转。S42眼下真正的悬念,是隔热瓦与发动机检查、维修之后何时第二次起飞——在这之前,星舰依然是一台每飞一次就消耗一艘全新飞船的机器。DeepTech深科技DeepTech深科技
频次是成本的另一半。自2023年4月首飞以来,星舰过去3年半一共只飞了14次,算上这次也才15次。节奏快不起来有现实原因:第12次试飞已被FAA正式定性为mishap(事故),并要求SpaceX开展事故调查。SpaceX虽已申请把得州星港的年发射规模提高到最多456次发射、912次着陆,正接受FAA最严格等级的环评审查,但批复远未落地。船票价格取决于“接住之后一个月能飞几次”,而不取决于接住的那一下有多好看。果壳知乎知乎
第二道门:一次都没演示过的“太空加油”
去月球需要星舰先在轨道里“吃饱”:登月版飞船加注版星舰一趟趟给它补低温推进剂。NASA约翰逊航天中心内部估算,完成一次登月大约要连续22次“加油”发射,马斯克反驳说6到8次就够——但那是星舰成熟之后的数字。更硬的一个证据是甲方的对冲动作:在最新的2028年登月安排里,NASA已让蓝色起源的“蓝月”绕开在轨加注、改用多次发射并在太空拼合。连客户都备了两条技术路线,说明这一步离“日常操作”还有多远,不言自明。果壳中国新闻网
第三道门:载人版星舰还不存在
现在飞的星舰是货运和试验构型。现行执照覆盖的是轨道发射、两级回收、无人亚轨道试飞,载人飞行需要额外遵守FAA的14 CFR Part 460载人航天专项规则,货运任务无需满足载人标准——这正是两者监管门槛差距的核心。而载人所必需的维生系统、乘员舱段与起飞逃逸设计,也没有公开定型的载人版飞船可供查验。时间表方面,马斯克最新的说法是两到三年内把首批宇航员送上月球,然后十年内让数千人、最终数万人能够前往。可2023年时星舰公开宣称的时间表还写着“最早2025年底将美宇航员送上月球”。当年签下星舰包船绕月游的日本富豪前泽友作,也因研发延误取消了项目。这条载人时间线过去十年里一直在“调整”,它是最需要打折看待的部分。知乎微博微博知乎
普通人的票:先买510万,再谈2万美元
太空载人的路其实没等星舰。今年4月,阿尔忒弥斯2号的宇航员已乘坐“猎户座”完成载人绕月飞行,并刷新了人类距地球最远飞行纪录。更早的2022年,龙飞船就把“全私人”乘组送进国际空间站,除指挥官外每人支付了5500万美元。中国新闻网微博
亚轨道这边,价格已经“接地气”了一些:携程上架的2027年维珍银河太空旅行船票510万元一张,目前国内公开渠道最贵,显示已售出2份。国内公司“穿越者”的船票标价300万元一张,已有20余名付费太空游客签约,并计划在2028年前后实现载人首飞。知乎蓝鲸新闻
星舰让普通人惦记的,是它许诺的是另一个数量级:据BBC报道,马斯克设想的最终版星舰每次可把100人送上太空,发射成本降到每次约200万美元,相当于每人票价2万美元。这笔账,从飞船被接住的这一刻起,才算有了落地的第一环。微博
把三道门合起来看:职业宇航员先上船,按马斯克口径是“两到三年”的规模;“每年送数千人去月球”的普惠图景,是马斯克自己说的十年量级;而此刻就能出钱的选项,还是300万~510万元的亚轨道座位。接下来值得盯的看点依次是:S42何时完成检查并第二次起飞、何时出现首次“两级同接”、第一次在轨加注演示何时上演。这三个节点连成线之前,“普通人坐星舰去太空”仍是预告片;连成线之后,它才会变成售票处的现实。