苹果早就有的这项技术,小米 MIX 4 未来能做得更好?
小米 MIX 4 终于发布了,除了带来屏下摄像头、骁龙 888+ 平台、全陶瓷一体机身,还首次在小米的量产机上带来了 UWB 技术。
UWB 全称「超带宽 Ultra Wideband」,这名字看起来挺唬人,简单用人话来说,这项技术能实现空间内,与同样搭载 UWB 技术的设备单向或双向互感知距离和方位,精度甚至能达到厘米级别,厂商基于这项功能,理论上可以实现多种用途。
技术上看,UWB 是一种无线载波通讯技术,它借助纳秒或微秒级以下的极窄脉冲来实现非常低功率的无线通讯,因为极短的脉冲时间能带来极宽的宽带,因此叫做「超带宽」;因为脉冲达到纳秒、微秒的等级,这又能利用高精度的发送、到达时间差(飞行时间)来计算空间定位,进而确定位置,实现厘米级的空间定位 —— 看不懂原理没关系,知道 UWB 技术能实现空间内精准至厘米级别定位就行了,不过一般只在 10m 以内距离的空间里奏效。
这次小米 MIX 4,是小米首次在量产(手机)机型里搭载 UWB 技术硬件,另外小米还推出了新的 Xiaomi Sound 音箱,给 MIX 4 的 UWB 技术提供了第一个落地的使用场景,MIX 4 只要靠近 Xiaomi Sound 音箱就能完成音乐的接力播放。
其实小米早在去年的 10 月份就公布了自家基于 UWB 技术的运用方案,并称之为「一指连」,主要是借助 UWB 来确定手机与智能家居设备之间的方位和距离,手机一旦瞄准了想要控制的智能设备,就能直接弹出控制界面对设备进行遥控 —— 这项技术听起来是挺理想的,给当今智能家居的易用性提出了新的思路,只可惜「一指连」这项技术至今仍未真正普及,而 MIX 4 和 Xiaomi Sound 之间的使用场景其实并不是什么新鲜事物了 —— iPhone 和 HomePod mini 之间就已实现了。
最先使用 UWB 技术的手机厂商其实是苹果,早在 iPhone 11 时代就开始对含有 UWB 技术的 U1 芯片进行布局,如今苹果在售的 iPhone 11、12 系列、HomePod mini,还有防丢的 AirTag 等都配备了 U1 芯片,支持 UWB 技术。
苹果 UWB 技术布局已久,在此前挺长的一段时间里,iPhone 的 UWB 技术只给 AirDrop 功能提供更快、更精准的配对而已,后来 HomePod mini 还需要上市一段时间更新固件才实现靠近接力播放功能。
而后来 AirTag 功能的发布,配合蓝牙、GPS、Wi-Fi、数据网络等技术,以及 iCloud 服务,实现物品定位、找物功能。
除了苹果,三星其实先于小米在 Galaxy Note 20 Ultra 就搭载了 UWB 硬件,但一直没有太亲民的运用场景,最多也只是早于苹果的 AirTag,推出了类似的 SmartTag+ 配件,但也激不起太大波浪。
而国内厂商,还有 OPPO 在 2020 年底的未来科技大会展示了自家的 UWB 技术应用,但至今还没有量产的技术产品下线。
从目前看来,在 MIX 4 上搭载 UWB 的硬件是小米搭建「一指连」生态的第一步,除了 Xiaomi Sound 音箱外,如今还只能与小米电视大师 77 寸 OLED、一指连伴侣配件连通;而未来,想必小米会有越来越多的智能家居产品加入 UWB 硬件,加入「一指连」的生态,以小米在智能家居生态的体量看,小米的 UWB 生态未来可期。