素有“夏日女王”之称的韩国女团Red Velvet于8月3日携夏日迷你专辑《Velvet Summer》正式回归。这张专辑备受关注，不仅因为这是组合继《Cosmic》后时隔约两年两个月的完整体新作，也是成员们分属不同经纪公司后的首次集体活动，其团魂与默契备受粉丝期待。
此次回归在概念上独具匠心。专辑命名为《Velvet Summer》，与组合早年充满活力的夏日专辑《The Red Summer》形成“Red”与“Velvet”双概念的呼应。不同于以往“Red”概念下热烈明快的夏日风格，本次回归更侧重于“Velvet”所代表的柔和、成熟与梦幻质感，旨在营造一种如同“晚霞映照的海边”般的氛围，而非正午的炎炎烈日。此外，选择8月3日这一天回归，也被解读为呼应了1492年哥伦布扬帆远航的日子，象征着Red Velvet开启全新的音乐探索旅程。
专辑共收录5首歌曲，围绕多元的夏日感性展开。主打曲《Surfin' Boy》是一首融合了巴萨诺瓦（Bossa Nova）吉他、雷鬼（Reggae）节奏与浩室（House）律动的舞曲。歌曲由成员JOY独立作词，描绘了与珍贵之人共度的炙热夏日回忆。其清爽的音效与清凉梦幻的和声是歌曲的一大亮点。
专辑中的收录曲也各具特色，展现了“收录曲美食店”的实力。由金牌制作人KENZIE操刀的《Hot Girls Cold Vibe》以反转的节奏编排带来惊喜；《Orchestra》则采样并改编了美国著名配乐家Henry Mancini的作品《Lujon》，营造出静谧而优雅的氛围；《Hula Hoop》讲述了命运般的重逢与耀眼的夏日回忆；另一首由JOY参与作词的《Hawaii》则是一首充满律动感的原声流行曲，传递着放下烦恼、重拾自由的主题。
新专辑发布后，市场反响热烈。在韩国本土，《Surfin' Boy》发行后迅速登上Bugs实时榜1位，在Melon平台的五分钟曲线位列第二，Hot100榜单也进入前十。不过，其在Melon日榜的空降排名（91位）相较于近几次回归有所下滑。在全球范围内，专辑在丹麦、瑞典、新加坡、香港、台湾等15个国家和地区的iTunes专辑榜上夺得冠军。在中国市场表现同样强势，获得了QQ音乐数字专辑“金唱片”认证，并登顶多个榜单。
对于本次回归的音乐，乐评与听众反馈呈现出多元的观点。多数人对主打曲《Surfin' Boy》成功融合巴萨诺瓦风格表示赞赏，认为其轻量化的编曲和层层叠加的人声创造出如水雾和霞光般的美感，完美诠释了温柔的夏日氛围。收录曲的整体高品质也获得了一致好评，尤其是采样巧妙的《Orchestra》，被许多听众评为专辑中最喜爱的歌曲之一。与此同时，歌曲中的说唱（Rap）部分也引发了一些讨论，部分听众认为其风格略显突兀，与歌曲整体的柔和氛围融合度不高。
Red Velvet通过《Velvet Summer》这张专辑，成功展现了她们作为“夏日女王”的另一面，从过往强烈的节奏与能量转向更为温柔、成熟的感性表达，为K-POP的夏日曲库增添了一抹与众不同的色彩。
