当年的“一个福特”战略,究竟改变了什么?
任何战略都不是永远正确的,任何战略都是解决某一历史阶段特定问题的,唯有不断地变才是不变的真理。
文|mon-mon
2006年,为美国装上车轮的福特汽车亏损额竟达到了126亿美元,这家发明了流水线生产方式、把汽车做成廉价生活用品的大公司不知不觉走到了生死存亡的悬崖边。
急得上火的福特家族请来了艾伦·穆拉利,这位前波音公司当家人一番调查和思考后,为福特公司定下了“一个福特”战略,除了卖掉阿斯顿马丁、捷豹路虎、沃尔沃等不赚钱的品牌止血,更核心的举措是集中全球资源,设计制造少数但能适合全球销售的车型,以便削减成本。
这个计划的提出并非拍脑门,而是从前的福特不同地区“各自为政”的问题很严重,同一级别中重复的车型既有研发和生产上的浪费,又不能形成规模效益,还不利于打造产品光环效应。
鸡犬相闻,不相往来
20年前(1998年)的福特品牌北美和欧洲同源且两地各自本土生产的车型只有蒙迪欧(蒙迪欧在北美叫Contour)和Cougar(注:Cougar是蒙迪欧平台的轿跑车,在北美挂水星标,所以本质上北美和欧洲共享程度高的只有蒙迪欧平台),其余各级别要么没有对应的车型,要么各自打造各自的。
欧洲热销的小型车第四代嘉年华(Fiesta)并不在北美市场上销售,而北美和澳洲生产的是名为Festiva(注意拼写,不是Fiesta)的车型。虽然尺寸相仿名声相近,但二者完全不同。Festiva是福特和起亚合作设计生产的车型,动力为马自达B系列发动机,和欧洲嘉年华的福特Zetec-SE发动机完全不同,也没有柴油机和CVT变速箱可选。
紧凑型车中,名字同为Escort的车型在北美和欧洲是两款完全不同的车型。北美版的Escort诞生于福特和马自达合作的B平台,轴距比欧版短但车身比欧版长出不少,2.0升发动机排量也较大,不像欧版1.3/1.6/1.8为主。
中大型车方面,北美有原生的金牛座(Taurus),这是一辆车长超过5米、动力为3.0 V6发动机的前置前驱轿车。而欧洲就没有金牛座,只有一款名为天蝎(Scorpio)的“行政级”轿车。从前置后驱的车身布局来看,天蝎比金牛座更有气势,但车身长度仅4.8米,动力以2.0和2.3升四缸机为主,最强动力才为2.9 V6——显然,二者是脾气秉性完全不同的车。
全尺寸轿车中,北美有著名的皇冠维多利亚(Crown Victoria)。这辆有坚硬独立大梁的轿车恐怕是电影爱好者最熟悉的美国车,要么是一身黄色的纽约出租车造型,要么是警匪亡命追车镜头中的黑白配涂装的炮灰警车,总之这辆5.4米长、装有4.6 V8发动机、又长又扁的轿车是福特和美国车的名片。
欧洲显然没有这样的大车,澳洲有类似概念的轿车Falcon/Fairlane,但这两者和北美的皇冠维多利亚并没多少联系。尽管都是前置后驱车型,但Falcon/Fairlane是没有大梁的承载式车身,动力要么4.0升直6发动机,要么5.0/5.6 V8,偏不共享皇冠维多利亚的4.6 V8。
轻客和厢货车型中,北美是一如既往的E系列(Econoline),脱胎于皮卡底盘的E系列在动力上同样威猛,最低排量4.9升L6,动辄7.3升V8或6.8升V10的惊人动力让E系列烧胎起步或雨雪天来个漂移丝毫不在话下。而欧洲的全顺(Transit)则几乎与家用和度假旅行绝缘,可选装的高车顶、孱弱的动力(最强仅为3.0 V6)都表明这车最适合默默无闻的生活在劳动第一线,与激情、驾驶乐趣和豪华舒适是永不相交的平行线。
不在意旧人哭,在意新人笑
市场在变,福特自己也在变。如今的福特和20年前的福特产品线有了很大的不同,很多从前的车型只能去历史书、博物馆或旧车市场中寻找了。
比如代表传统美国力量的维多利亚皇冠和E系列,不加节制的体型和越大越好的排量让他们最终不适合这个在意油耗、环保的时代,简单粗暴的行事方式显得格格不入。澳洲的土著车型Falcon/Fairlane也因类似的原因不复存在,甚至1925年就建厂的福特澳洲工厂都已经在2016年关闭。
当年换标日产越野车Terrano II和途乐的福特翼虎,以及当时的Explorer都是有独立大梁的纯正硬派越野车,逼仄的空间、高高的重心和较差的舒适性也让他们没能走下来,毕竟当今是经济性强、功能性多而越野性能不太重要的SUV大行其道的年代。(注:Maverick,不是现在的翼虎,现在的翼虎欧洲和北美分别叫Kuga和Escape,福特命名就这么混乱,不要在意)
脱胎于嘉年华的迷你双门小跑车彪马(Puma)和衍生于蒙迪欧的双门轿跑Cougar昙花一现,生命周期结束后不再有换代车型,这两台小众非豪华的运动型车和曾经风靡一时的日系平民运动车结局颇为相似,令人唏嘘。
至于Windstar这台别克GL8的正面对手没能延续下来是真正的遗憾,低地板、侧滑门、超过5.1米的车长,怎么看都能和别克GL8一决高下。可惜当年福特在中国引进的是来自欧洲的侧开门、短车身的S-MAX,结果在MPV之争中败下阵来,倘若Windstar引入国内,和GL8的输赢还真不好说,只能感慨Windstar生不逢时。
当然,如今福特也诞生了许多新车型。中坚力量翼虎和锐界这两款紧凑型/中型SUV就是年轻的产品,远谈不上历史源远流长。翼博、C-MAX、S-MAX、全顺Connect等都是新世纪后的车型,Explorer也变成了承载式结构的大型SUV。
更多的全球车
另一方面,如今的福特车型全球化程度比从前高得多,这真是一个福特战略的初衷,也是一个福特战略的成果。
嘉年华、福克斯、蒙迪欧都是很重要的全球车,除了满足不同地区法规的少数特殊设计,仅在外观细节、配置特色方面有差异。嘉年华ST、福克斯ST/RS也都把福特的运动精神带到全球。翼博、翼虎、锐界这三款重要的SUV车型同时在欧洲、北美和中国销售。
澳洲、欧洲和中国的年轻人也能像北美情窦初开的少年一样,开着野马接心爱的姑娘,表演一番烧胎和漂移,看完速7去速8……当然,如今的野马也将整体桥式后悬挂换成了多连杆,动力也主打2.3T四缸机,从头到脚都在过滤来自北美的简单粗暴肌肉味儿,而尽量国际化。
随着E系列的寿终正寝,福特全顺也接过E系列的使命,开始走进北美、服务北美人民。新的全顺由福特北美和欧洲联合开发,车身形式和尺寸灵活性比E系列更高,车长可由5.5米扩展到6.5米,高度除了2.1平顶版,还有2.7米的超高顶版。动力方面融合了从前全顺和E系列的优点,既有强调经济性的2.0升四缸柴油机,又有强调性能的310马力版3.5双涡轮增压V6发动机。
同时全顺也由单一车型演变成变成了车族。除了体型超大、注重商用、前置后驱的全顺本身,福特还推出了对标大众迈特威、奔驰威霆的全顺Custom(即国内的途睿欧Tourneo),前置前驱 的设计,既可选厢货版做生意,还能成为有空气悬挂的MPV。全顺Custom之下还有车长为4.5/4.8米全顺Connect和车长仅为4.2米的全顺Courier,都可兼做厢货和MPV。
问问小结
福特产品线的更迭、明星产品的沉浮并非全归功或归咎于穆拉利的一个福特战略,更深层的背景是市场格局在变,消费者用车的环境和需求在变。比如维多利亚皇冠、E系列会自然地被市场淘汰,C-max、翼虎等在一个福特战略出现前便已兴起。
但一个福特战略对福特的影响仍是深远而意义重大的,它精简和理顺了福特各个级别的产品矩阵,让福克斯、蒙迪欧、野马、翼虎这些产品的名号响彻全球的每个市场,为福特品牌带来了滚滚利润,让福特集团平稳度过了通用和克莱斯勒没熬过去的经济寒冬。
只是一个福特战略也终究不是万能的,嘉年华在中国已经停产,而顶梁柱的是国内的福睿斯(英文又叫Escort,也是醉了);美国那边爆出新闻福特将在未来几年停掉福克斯外的轿车产品,显然矛头指向嘉年华、蒙迪欧(北美叫Fusion)和金牛座。
这也在表明,任何战略都不是永远正确的,任何战略都是解决某一历史阶段特定问题的,唯有不断地变才是不变的真理。翻译成人话,意思是问问君十分好奇,福特的下个历史阶段,会有怎样的产品呢?



















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