北京时间1月24日晚23时，U23亚洲杯决赛在沙特吉达的阿卜杜拉·费萨尔王子体育场打响，由中国U23男足对阵卫冕冠军日本U23男足。这是中国男足各级别国家队时隔22年再次闯入洲际大赛的决赛舞台。赛前，备受关注的中国队首发名单正式公布。
根据名单，中国队主帅安东尼奥延续了本届赛事主打的5-3-2防守反击阵型。门将位置依旧是此前表现出色的16号李昊。后防线由2号胡荷韬、4号吾米提江、5号刘浩帆、15号彭啸和23号杨希组成。中场三人为6号徐彬、8号木塔力甫和20号李镇全。锋线则由7号向余望搭档10号王钰栋。
与半决赛相比，本场首发阵容有几处关键调整。此前作为球队重要支点的前锋9号拜合拉木并未首发，而是进入替补名单。据了解，拜合拉木因身体不适，缺席了赛前最后一次合练，这一变化对球队的高球战术和反击支点作用产生一定影响。顶替他首发的是在半决赛中取得进球的向余望，他与同样回归首发的王钰栋组成新的锋线组合。此外，中场球员徐彬也重回先发。
对手日本队方面，由上赛季J1联赛最佳新人10号佐藤龙之介领衔，混血前锋9号恩瓦迪克·乌彻·布莱恩·世雄出任单箭头。
本场决赛被外界普遍视为一场“最坚固的盾”与“最锋利的矛”之间的较量。中国队在本届赛事中展现了卓越的防守能力，前五场比赛保持零失球，是唯一一支常规时间未丢球的球队，并历史性地首次晋级U23亚洲杯决赛。而日本队则展现了强大的进攻火力，五场比赛攻入12球，是所有参赛球队中进球最多的队伍。
完整的中国队首发及替补名单如下：
中国队首发：16-李昊、2-胡荷韬、4-吾米提江、5-刘浩帆、15-彭啸、23-杨希、6-徐彬、8-木塔力甫、20-李镇全、7-向余望、10-王钰栋。
中国队替补：1-栾毅、12-霍深坪、3-贺一然、17-鲍世蒙、19-张瑷晖、13-王博豪、14-杨皓宇、18-陈泽仕、21-鲍盛鑫、9-拜合拉木、11-蒯纪闻、22-毛伟杰。
