近年来，网易与腾讯这两大中国游戏巨头纷纷收缩其海外工作室战线，标志着始于2020年前后那场轰轰烈烈的海外自研扩张浪潮正走向终点。这一战略转向，并非孤立事件，而是多重因素共同作用下的理性回归。
最初，网易和腾讯大举进军海外，背后有着清晰的时代背景和战略考量。一方面，2021年前后，受《原神》在全球市场巨大成功的刺激，国内游戏行业掀起了“手游3A化”的浪潮。业界普遍认为，将游戏做得更大、标准更高，并打通手机、PC和主机三端是未来趋势。为了掌握顶尖的3A游戏工业化开发能力，直接吸纳和投资海外经验丰富的知名制作人，让他们在海外建立独立工作室，被视为一条捷径。这些工作室不仅能为海外市场量身打造3A大作，还能为国内团队提供宝贵的开发经验。
另一方面，当时的国内市场环境也推动着厂商“出海”。2021年下半年，国内游戏行业遭遇“版号荒”，市场前景不明朗，相比之下，海外市场显得更具确定性。此外，直接与海外大厂合作开发IP的过程往往充满痛苦与内耗，若能通过控股的海外工作室自产3A级IP，后续的商业化开发无疑会顺畅得多。在这一背景下，网易尤其激进，采取“重资产”模式，围绕名越稔洋（《如龙》系列制作人）等一批欧美和日本的明星制作人，在海外设立了十余家自研工作室。腾讯虽然步子稍小，也建立了天美蒙特利尔等数个海外团队，共同探索3A游戏的开发。
然而，这场雄心勃勃的扩张在几年后遇到了现实的瓶颈，促使两大巨头不约而同地开始“踩刹车”。
首先是投入与产出的严重失衡。3A游戏开发本就是一场高成本、高风险、长周期的豪赌。许多海外工作室成立数年，耗费了巨额资金，却连一款像样的产品或演示都没能拿出。例如，腾讯天美蒙特利尔工作室运营五年多未有成品，最终被关闭。网易投资的名越稔洋工作室，其首款作品《龙帮》开发多年后，被评估仍需追加高达3亿人民币的巨额投资才能完成，这成为网易停止资助的直接导火索。这些海外团队习惯于“慢工出细活”的艺术创作节奏，与中国公司追求“小步快跑、快速迭代”的商业模式产生了根本性的文化冲突。对于习惯了高效产出和快速回报的中国大厂而言，这种漫长的等待和持续的烧钱变得难以忍受。
游戏市场的风向发生了转变。曾被奉为圭臬的“堆料大型化”趋势开始降温，“花小钱办大事”的高性价比产品反而展现出惊人的爆发力。对网易而言，最具说服力的案例莫过于《蛋仔派对》。这款研发成本不高的派对游戏，成为了近年来网易最成功的商业产品之一。反观一些高成本投入的“大作”，市场表现却不尽如人意。这一鲜明对比，让公司决策层对不计成本追求所谓“3A大作”的路线产生了深刻反思，成本控制和投资回报率成为新的指挥棒。
再者，国内市场环境的改善也降低了海外布局的紧迫性。自2023年以来，国内游戏版号发放趋于稳定，舆论环境日益宽松，市场重现增长活力。对于网易和腾讯而言，确定性更高、潜力巨大的国内市场，其战略优先级自然回归。在这种情况下，继续在海外为不确定的市场投入巨额资源，显得不再是明智之举。
此外，部分项目从立项之初就存在战略隐患。以名越稔洋的《龙帮》为例，其黑帮题材不仅受众相对小众，更关键的是无法通过国内版号审核，这意味着网易最核心的中国市场发行和运营优势完全无法发挥。一个从零开始的新IP，要在海外市场独自面对激烈的竞争并收回数亿元的研发成本，风险极高。
日益复杂的国际地缘政治环境也为海外投资增添了不确定性。有报道称，美国政府开始审查中国公司对美国游戏企业的投资，这无疑为中企在海外的重资产布局敲响了警钟。及时收缩，规避潜在的政策风险，成为一种理性的选择。
网易与腾讯大规模收缩海外工作室战线，是经历了一轮激进扩张后的战略修正。他们放弃的并非全球化，而是那种高成本、慢产出、高风险的“重资产自建工作室”模式。如今，两大巨头的全球化策略正回归理性与务实：一方面，将资源集中于更具确定性的国内市场，并推动《蛋仔派对》、《永劫无间》等已在国内验证成功的自研产品走向全球；另一方面，通过风险更低的“少数股权投资”方式，继续参与全球游戏产业的发展。这场从狂热到冷静的转变，标志着中国游戏厂商正在探索一条更适合自身发展节奏的全球化之路。
