《给孩子的孙子兵法》之马援兵败壶头山

马援兵败壶头山是中国东汉时期的一次著名战役。马援，字文渊，是东汉初年的著名将领，曾参与多次战役，立下赫赫战功。

公元41年，交趾（今越南北部）发生叛乱，光武帝刘秀任命马援为伏波将军，率军南征平叛。在平定交趾之后，马援继续西进，意图进一步稳定南方边境。他所面临的下一个挑战是征讨位于今湖南省境内的五溪蛮（古代对湘西、黔东一带少数民族的泛称）。

在这一过程中，马援选择了通过壶头山（今湖南省沅陵县附近）这一险要之地作为行军路线。壶头山地形险峻，易守难攻，是古代军事行动中的一个天然屏障。

然而，由于壶头山地形复杂，加上天气恶劣、瘟疫流行，马援的军队在山中遭遇了极大的困难。叛军利用地形优势，对汉军进行了顽强抵抗。

马援的军队不仅在战斗中遭受损失，更因疾病和供应线过长而大量减员，士气和战斗力严重受挫。

马援本人也在此役中患病，最终未能攻克壶头山，被迫撤军。

这次战役对马援而言是一次重大的挫折，虽然他后来在南方其他地区的军事行动中取得了成功，但壶头山之败无疑影响了他军事生涯的评价。

此外，此次战役还因马援年迈但仍亲临前线，表现出的英勇和坚韧精神，在后世传为佳话。

马援的“马革裹尸”的誓言，即表达了他愿意为国捐躯的决心，成为了流传千古的壮志豪言。