10月25日的阿布扎比，彼得·严和梅拉布的三番战以三个裁判清一色的48-47分出胜负——赢得只剩一根头发丝——严顺势守住雏量级金腰带，把连胜刷新到第五场。赛后采访他没急着庆祝，先点了一个中国人的名字，表态"我不挑对手，赛事方会安排好下一位对手，我准备好跟他们中的任何一人交手"。管挑战者是谁，用他自己的话说：“只要能通过称重，我就能打。”微博微博微博微博
冠军都点名了，按理说下一步就该官宣冠军战。可几天后宋亚东自己放话，只给"打上冠军战"算了个六成把握。微博
为什么犹豫？他交的"金腰带申请表"其实已经够厚了：
今年1月，他判定不敌奥马利，被压了一头；5月澳门站，他第二回合断头台降服前冠军菲格雷多，把场子找了回来。新华网
8月29日UFC上海站，16188名主场观众眼前，他第二回合1分48秒一记上勾拳KO世界第三乌马尔·努尔马戈梅多夫，拿下10万美元最佳表现花红，官方排名杀进雏量级前三。新华网知乎知乎知乎
赛前被问"赢了会不会不给挑战权"，他原话是"我不需要UFC承诺，我觉得打赢等就行了"。赛后白大拿给这场球定调：“没有比这场更棒的胜利了”。微博微博
问题是，他在专访里给自己预设的另一种可能——“如果另一人取胜，则仍有变数”——精准应验了：严没输。按他的原话，“我也不确定我是下一个，只能说很大概率”；如果梅拉布赢，他可能百分之百是下一个挑战者。于是报名的队伍，瞬间挤了。微博
抢在第一个插队的是奥马利。他晒图回击，称自己才是最有资格的头号挑战者，理由相当硬："我今年赢过宋亚东……我不仅赢过彼得，而且在八个月前还赢过宋亚东。“连"够格名单"里都顺手加上了巴蒂斯塔的名字。科米尔也公开表态：宋亚东和奥马利都有资格当严的下一个对手，他赛后采访只提宋亚东，纯粹是导播说"我们要切到宋亚东的画面了”。前两天约书亚·范也被发现放话要夺彼得严金腰带，报名通道愈发拥挤。微博微博小红书
这就是UFC最经典的"排队问题"：冠军想要他、战绩支持他，但交手记录和联盟算盘，全在抢第一顺位。拆开评论区吵翻天的两方申请，命门只有一个问题——"赢过宋亚东"算不算优先证据？有球迷不买账：输赢是常事，拿这个当理由，岂不是碰上次就永远优先？也有人唱反调：虽然不想承认，但奥马利的概率更高。
而宋亚东已经切换进备战模式，话题#宋亚东说一旦备战就见不到我#就是这么来的，他的解释是"一旦开始备战，生活就会切换成’见不到我’的模式"。两年前他输给过那个版本的彼得·严，这次等他的，是刚熬完三番战的完全体——“直面完全体彼得-严，这将是比两年前更难的硬仗”。有球迷算过"打严64开"，但也没回避当年输严的旧账：最本质根源是"体能不配5回合的高端局"。微博微博知乎
截至发稿，UFC仍未官宣下任挑战者。从19岁替补到KO世界第三，宋亚东走了九年，如今正好走到"六成"这最后一里。金腰带从来不缺等待的耐心；至于剩下四成会落到谁头上，答案大概率不会太远——而这一次，排队的队伍里，观众席上最齐的，是中文加油声。知乎
