《奥德赛》即将上映：主角差点打不赢的敌人，是一朵「莲花」？

下班的精神干枯萎靡，干脆在沙发上放空，滑个手机逛个社群，结果滑到忘记时间……你是不是在这礼拜已经莫名发生第三次？明明只是想看一下讯息，没想到一抬头，啪！两个小时就这么不见了。

这种「我知道我已经滑很久手机了，但就是不想起身」的状态，正是今年暑假7月，奥斯卡金奖导演诺兰最新力作《奥德赛》背景故事的重要剧情之一：食莲者之岛。

一座岛屿，是主角奥德修斯回乡的第一个难关，也是贯穿整部故事篇章的核心之一：如果人生可以无限暂停在最舒服的那一格画面，你还会主动按下「继续」，回头面对那些让你头痛的现实吗？

一座让人永远不想离开的岛屿

故事发生在特洛伊战争结束后，贡献木马屠城一计的英雄奥德修斯（Odysseus）带着舰队准备返乡，却被一场暴风吹离航线，在海上漂了整整十天，最后登陆一块完全陌生的土地，也就是后世所称的「食莲者之岛」（Lotus-Eaters' Island）。

补给用水快见底，奥德修斯照惯例派出三名伙伴上岸打探，任务内容单纯到不行：看看住在这里的是什么人，顺便搭话问一下路。没想到这三人一踏上岸，就被当地人请去吃「在地特产」，也就是莲花的果实与花朵。

探子三人吃完后，怪事发生了。他们不但没有回报任何情报，甚至连「要回船上」这件事都忘得一干二净，只想留在原地继续吃莲花，过上什么都不用烦恼的日子。奥德修斯等了老半天不见人回来，只好亲自带队上岸抓人，结果三人死都不肯走，还一哭二闹三上吊，最后被奥德修斯强拉拖回船上。

眼看情况不对，奥德修斯做了一个决定：把三人绑在长凳下面，其他船员一律不准上岸，全员立刻划桨离开，一刻都不敢多留，所幸才终于逃过一劫。由这段令人毛骨悚然的经历，揭开澳德修斯漫长返乡的序幕。

这趟返乡旅程最可怕的敌人，并非它的残暴杀伤力，而是让你百分之一亿心甘情愿留下来，忘却原本的重要目的和生命记忆，甚至哭着抗拒被救。

有趣的是，撰写《历史》的古代历史学家波利比乌斯（Polybius），还很认真考证这座岛的真实地点，最后把票投给了「Meninx」岛，也就是今天突尼西亚外海的杰尔巴岛（Djerba）。

至于那颗让人一吃就不想回家的「莲花」，比较常见的说法，其实是北非原生的一种枣子，学名叫滨枣（Ziziphus lotus），外型跟真正的莲花完全沾不上边，倒是跟我们在市场里常见的红枣，还更像亲戚。

「吃莲花」等于「遗忘」？

由于荷马的《奥德赛》影响深远，「吃莲花」（Lotus-eater）这个动词片语（古希腊语λωτοφάγοι, lōtophágoi）后来渐渐衍伸变成「遗忘」、「心不在焉」、「逃避丧志」的意思，流传至今也成为现代用语之一。

有学者分析《奥德赛》「食莲人之岛」时，时常提到一个词：「Nostos」（希腊文：νόστος），也就是「返乡」，这是整部《奥德赛》的核心命题（顺带一提，这个词根后来与「痛楚algos）结合，演变成了现代我们所熟知的英文单字「nostalgia 乡愁」）。

食莲人岛代表的，正是nostos 的完全对立面：一种让人停止前进、停止挂念任何人事物的「静止状态」。忘记家乡，某种程度上也等于被家乡遗忘，这个双向的失去，让人不禁头皮发麻。

一直到十九世纪，这股执念被英国诗人丁尼生（Alfred Tennyson，1809-1892）重新翻出来。他在1832 年写下长诗《食莲者》（The Lotos-Eaters，1832），把这群跟着奥德修斯的船员处境，挪来对照维多利亚时代的社会氛围，在那个讲究「不断劳动才是美德」的年代 ，丁尼生却让诗里的船员们反问：「一辈子不停奋斗，到底是为了什么？」

如果有个地方能让人彻底停下来，不再往前冲，那真的是一种堕落吗？这首诗没有给答案，只是把这个问题，原封不动地丢回给每一个读到它的人。

时间来到现代，这几年也开始有人直接用「数位食莲」（digital lotus-eaters）、「现代莲花」（The Modern Lotus）来形容这种状态，把智慧型手机和串流平台，当成这个时代最容易取得、也最容易上瘾的莲花果实。

有意思的是，荷马原本的故事里，这几个船员并没有被强迫吃下莲花，是他们自己选择一口接一口，这跟我们现在滑手机的状态，其实一模一样，从来没有人拿刀架着你的脖子，叫你继续往下滑。

从《白莲花大饭店》到《波西杰克森》莲花赌场

除了十九世纪诗集，现代不少文学作品与影集剧本，也将食莲者之岛的概念拿来再三玩味。获奖无数的HBO影集《白莲花大饭店》主创编剧麦克・怀特（Mike White）曾经明讲，剧名就是冲着丁尼生那首《食莲者》而来。他想探讨的问题很直白：当轻松的选项就摆在眼前，人为什么还要选那条困难的路？

剧里那些住在顶级度假村里的有钱人，表面上什么都不缺，却一个个被自己的舒适圈养出各种毛病，这其实就是现代版的「食莲人」，只是把莲花换成了无限畅饮的鸡尾酒，跟落地窗外的无边际泳池。

更直接的例子，藏在全球畅销小说《波西杰克森：神火之贼》里。作者雷克．莱尔顿（Rick Riordan）亲口承认，书里那间「莲花赌场」就是照着《奥德赛》第九卷写的。

赌场里电动游戏、无限畅饮、储值到爆的娱乐点数卡通通不缺，主角三人组波西、安娜贝斯、格罗佛一走进去，时间感整个乱掉，就像《星际效应》一样，明明只在赌场里待了几小时，出来才发现外面已经过了好几天。

波西之所以能清醒过来，靠的不是什么英雄本色，而是他的老爸aka海神波赛顿，在他心中说话，那一瞬间的空白把他吓醒，也让他终于意识到这个地方有多危险。

这段改编几乎是把荷马的情节重新包装一次，连「三个船员忘记回家」都对应到「三个小孩忘记时间」，连恐惧的触发点都一样，扎进心里的都是「遗忘」而非「痛苦」。

真正可怕的是，你根本不觉得自己被困住，甚至还觉得：欸～挺爽的，「困住」这件事本身反而不重要，成为一座让人完全无力抵抗的甜蜜陷阱。

现代莲花，长在每个人的口袋里

美国历史悠久的校园报刊《菲利普人报》曾刊载一篇报导，提到一位高中老师在课堂上问学生：如果莲花真实存在，那么现代版的莲花会是什么？学生几乎不假思索地回答：「手机」。

滑不完的社群动态、追不完的剧、打不完的手游，都在做同一件事：让你暂时忘记时间，忘记那件本来该做的事，甚至忘记自己原本想去哪里、自己接下来的人生规划。

至于诺兰会怎么诠释「食莲岛」这段剧情？抑或是会不会出现在电影中？ 《奥德赛》七月中即将上映，届时走进电影院，让我们继续看下去。