10月30日,新华社发布了一条很短的消息:我军首型舰载察打一体隐身无人机“攻击-21”,近日在076型两栖攻击舰四川舰上成功起降。通稿里有一句容易被略过的话:四川舰“创新应用了全自动着舰引导系统、新型综合电力系统、电磁弹射和阻拦技术”。新华网
这四项不是背景,而是这次要过的关。把一架飞翼无人机弹上天,只是上半场;让它自己找到一条正在横摇、纵摇、升沉的甲板,精准钩住拦阻索,才是下半场。
隐身是这架飞机最直观的标签:飞翼、无尾,都是为了少反射雷达波。但隐身只解决“怎么进去”,不解决“怎么回来”。飞翼的优点是隐身和巡航效率,代价是低速时不好伺候。它没有垂尾,也没有平尾,俯仰和航向主要靠后缘舵面配合。巡航时气动效率高,到了着舰的低速、大迎角状态,舵面效率下降,容错空间很窄。有人机飞行员可以靠目视和手感不停修,无人机只能靠飞控和引导系统算。新华社2024年一篇谈大型固定翼无人机上舰的文章说:舰载无人机着舰,“很大程度上依靠的是机上的飞控系统”,由它根据引导信息、本机状态作出判断,自动生成飞行指令。 飞控不过关,后面都免谈。新华网
甲板本身也不是跑道。那篇文章列了几个干扰源:舰船在风浪里做六自由度扰动,着舰区气流复杂,舰船周围的电磁环境会干扰飞控和通信,甲板空间又有限。 航母着舰被叫作“可控坠毁”,对无人机来说,难在没有人做最后那一下判断。下滑道偏了、对中歪了、下沉率大了,什么时候修、修多少、要不要复飞,都得由舰上的引导系统和机上的飞控在很短的时间里闭环完成。新华网
所以四川舰上的“全自动着舰引导系统”才是关键。它测出飞机相对甲板的位置和甲板的运动,把修正量传给飞机;飞机再把这些指令变成舵面和油门动作。舰和机必须像一套系统那样工作,而不是各做各的。电磁弹射和阻拦也是同理:四万余吨的两栖舰要装下这套东西,还要有“新型综合电力系统”供能。 后舰岛负责航空管制,无人机、直升机、友舰战机要在同一块甲板上排队。 这不是给两栖舰加一条弹射器,而是把整艘船的航空作业流程重写一遍。人民网成都商报
还有一类不显眼却决定成败的工程:舰载化绕不开弹射牵引杆、尾钩、折叠翼、防盐雾腐蚀,以及让飞控在低速段更听话的控制律。弹射和拦阻带来的大过载,盐雾高湿环境下的腐蚀,机翼折叠、牵引、系留、甲板加油挂弹的流程,都要解决。新华社那篇文章提到,舰载无人机的结构材料要耐腐蚀,还要有韧性和抗冲击性,以减小弹性变形、永久变形和热变形累积。 飞翼无人机上舰,难的不只是气动,还有这些“上舰之后”的琐事。新华网
那攻击-21到底过了哪道关?从官方表述看,它完成的是“起降”闭环:弹射起飞和拦阻回收。这个闭环打通,才谈得上重复出动。至于“全球首次”的说法,官方通稿并没有写,用的是“我军首型”和“我国两栖攻击舰发展历程上的又一突破”。严格说,X-47B早在2013年就在航母上完成过飞翼无人机的弹射和拦阻着舰。 后来它没有发展成作战型号,美国海军的重点转向了MQ-25加油机。攻击-21的新意,是把飞翼无人机放到了两栖攻击舰上,而且是一型察打一体无人机。平台不同,任务不同,简单争“谁第一”反而把问题说浅了。中国新闻网
一次成功起降,证明的是“能回来”。下一步要证明的是“能经常回来”:夜里、坏天气、高海况,带弹出去再带弹回来,一架接一架地出动,和直升机、有人机共用甲板。军事专家张军社说,攻击-21上舰可以增强舰队态势感知,构建有人-无人协同的海上作战模式。 这些话要落地,靠的正是后面这些枯燥的出动率、维护性和协同能力。内蒙古晨报
飞翼无人机上两栖舰有多难?难在它把飞翼的气动、无人机的自主控制、舰载机的起降压进同一个十几秒的窗口。攻击-21这次证明这个窗口能走通。能不能在战时反复走通,是下一道关。