10月13日，NBA名记Marc Spears报道称，国王新援本·西蒙斯预计将与新秀后卫阿库夫一起留在首发阵容中，出战当地时间10月21日（北京时间10月22日）对阵快船的常规赛揭幕战。比“预计首发”四个字更值得注意的，是这一角色的转向速度：9月初他和国王签约时，报道中的定位是缺席整个2025-26赛季后复出，担任阿库夫的替补控卫。从替补到预计首发，他靠一场季前赛的出场表现和主帅一连串的角色表态，用了不到十天完成。知乎微博
9分钟首秀与18分钟、27分钟的爬坡安排
西蒙斯没有赶上国王的前两场季前赛。按国王队记的说法，他、基根·穆雷和蒙克一起缺席了对湖人的季前赛揭幕战，三人此前均未进入伤病名单，更像计划内的负荷管理。北京时间10月11日对阵勇士的季前赛，他时隔529天重返NBA赛场，只打了首节，9分钟4投2中、罚球4罚3中，拿到7分1助攻。Spears报道，他自认身体状态不错，出场时间按计划周二对开拓者提到18分钟、周五对马刺提到27分钟。知乎雷速体育知乎
真正把他推向首发位的，是功能价值。克里斯蒂在10月13日的采访中给出明确定位，西蒙斯拥有非常出色的持球推进能力，可以担任第二持球手和进攻组织者。他同时提到，西蒙斯替阿库夫分担持球之后，对手若再想多人围堵这位新秀后卫，国王反而能借机做别的事。雷速体育
国王这两年的问题不是没天赋，是阵容拼不起来，上赛季22胜60负排名西部最差；能防多个位置、又能持球推进的西蒙斯，恰好填的是最缺的一类拼图。至于他和萨博尼斯同时登场后的空间疑虑，克里斯蒂直接回应：西蒙斯“就像手里多了一张万能牌”，这根本算不上问题，而是多了一件非常好用的武器。微博雷速体育
这个首发位置原本并不在国王的规划里。8月初曾有报道称，国王考虑过让威少回归或者引进奥拉迪波来辅助阿库夫。最终的答案，是一个缺席了整个上赛季的2016年状元秀，定价方式也很国王：一份老将底薪。微博
真正的起跑线：82场和一份无保障合同
回看签约起点，Spears报道称自由市场开启后的很长时间里，国王并没有将西蒙斯列为重点考察对象；8月初他在墨尔本参加澳大利亚国家队迷你训练营、展现出良好身体状态后，联盟对他的兴趣才升温。知乎
据消息人士透露，尼克斯、森林狼和勇士都对他感兴趣，却没有给出合同；转折点是总经理佩里8月下旬专程飞迈阿密现场看他的训练，行程敲定后，西蒙斯就对国王会签下自己充满信心，甚至开始物色萨克拉门托的房子，不久后便收到了合同。佩里透露，签约之前西蒙斯对他说，他只是想念打篮球的感觉，怀念竞争，怀念成为球队一员的感觉。雷速体育微博
现在，标尺是他自己立下的：本赛季的目标是打满82场常规赛，而他上一次单赛季出场超过51场还是2020-21赛季的58场。两人签下的是一份1年350万美元的无保障合同，国王随时可以低成本止损；反过来，这份“预计首发”也只有站上揭幕战球场的那一刻才算真正落定。雷速体育知乎
当地时间10月21日客场对快船，这套后场将迎来最早的实景样本：27分钟的季前赛爬坡能否顺利延长到全场首发强度、“西蒙斯推进、阿库夫跑位”的分工能否经受针对性防守，82场的承诺都将从这一场开始计数。在国王谈重建前景之前，西蒙斯需要先证明的，是他能一直站在场上。
