化橘红之七爪制作

化橘红的制作，除了一般知道的切片和整果外，还有七爪。所谓“七爪”，就是将果皮烘干或晒干，按照“只可为单，不可成双”的传统，将橘红之皮做成三爪、五爪、七爪等形状。其中以七爪取材为最优，五爪、三爪其次。古代朝廷还规定，“真者一片可值一金”的“七爪”只能宫廷使用，民间只能使用次一等的“五爪”、“三爪”。

五六十年代，橘红七爪曾经作为茂名主要创汇出口港澳等。

七爪绝非简单，工序众多，而且火候，时间都要拿捏得当。

一：脱青

脱青又成杀青，传统化橘红脱青方法如下：将采摘下来的果，根据大小进行分级后，放入沸水中煮1~3分钟，使得果的颜色由青绿色变为黄绿色即可捞起，放于篮子里，凉至常温。

二：分爪

用刀将外果皮划成5瓣或7瓣，厚约0.3~0.5厘米，然后用铲刀剥出外果皮，将外果皮整齐朝上摆放在竹篮板或烘框上。

三：烘干

将整齐摆好的化橘红外果皮放入烘房进行烘焙，烘焙温度约60℃~65℃，烘焙至干燥（约2天），即得半成品——爪片胚子。

四：压片

取爪片胚子，喷水微微润软，削去过厚的中果皮，修剪角尖，对折，用压制器压平，置60℃烘干，放凉，整理，用绳捆成20个/扎。