8月20日，国际篮联更新了世预赛亚洲区战力榜：澳大利亚第一，日本升到第二，中国排在第七。微博日本上升的直接原因，是八村垒和河村勇辉回归，但托底的，是那个31岁的归化中锋约什·霍金森。微博第二阶段8月底就开打，趁这个空档，把这个人看懂。
先看认证：这个MVP是一场一场打出来的
7月10日，FIBA官方评出世预赛亚洲区第一阶段最佳阵容，霍金森拿下这一窗口的MVP。这个MVP的数据是：场均21.6分9.4篮板3.6助攻1.2盖帽1抢断，投篮命中率54.9%，带着日本队拿到小组第一。知乎真正让他出圈的，还是7月3日沈阳那一晚。中国男篮主场73-92输给日本，霍金森拿下27分4篮板3助攻2盖帽，三分命中3记，首节就拿了10分，半场17分。微博
这是FIBA正式赛事88年来，中国男篮第一次在主场输给日本，上一次还要追溯到1936年柏林奥运会。微博赛后赵继伟承认，对霍金森该做的防守都做了，但就是防不下来。微博他也提到防守强度不够，年轻球员没有限制住这个24号。微博霍金森自己则说得很直白：知道中国队会选择防守沉退，所以挡拆外弹会有很多空位。这句话值得记下来，第二阶段还会考。
三天后对韩国，他又砍了30分12个篮板，但日本79-81输了，他还丢了一记关键罚球。微博赢球不容易，输球也正常，关键是两场比赛都打出了内容。对照2024年亚预赛中国3分惜败那场——那时胡金秋还能在低位压制他——一年多时间，攻守关系已经反过来了。
落选秀的路
霍金森1995年生于西雅图，身高208cm，大学在华盛顿州立大学打球，拿过联盟篮板王，现在还是队史篮板和两双纪录保持者。2017年NBA选秀落选之后，他去了日本B联赛，先后效力名古屋、信州勇士，现在是涩谷太阳摇滚的内线核心，一待就是近十年，常年入选联赛最佳阵容。微博上赛季他在B联赛打了60场，场均出场30分钟，贡献15.8分7.4篮板2.5助攻——这是太阳摇滚官方球员卡上的数字，不是国际赛场的滤镜数据。
很多人是通过B站那句梗认识他的：CBA都打不了的霍金森。哔哩哔哩梗归梗，这条路的含金量不低：日本不承认双国籍，霍金森在满足居住年限后主动放弃美国籍，2023年正式入籍日本。微博他会说日语，上节目唱过胡子男的名曲，还是铃木一朗的粉丝。B站那条热帖的标题说得很直白：捡到宝！日本没花钱就归化的中锋。哔哩哔哩
真正该警惕的，不只是一个霍金森
就算这样，他的国家队之路也不顺。今年2月的窗口期，日本新帅桶谷大一度弃用了他，转而选择自己在B联赛俱乐部的弟子亚历克斯·科克。微博
结果下一场霍金森回归，17投10中拿下24分7个篮板，日本战胜韩国，锁定小组第一。微博
这才是日本男篮现在最让人头疼的地方：归化已经变成了流水线。哔哩哔哩霍金森不是孤例，他只是这条流水线上目前最成熟的产品。
8月3日，日本男篮公布第四窗口期集训名单：八村垒、河村勇辉回归，霍金森在列。微博社区里已经有球迷在讨论：只要河村、八村、霍金森不受伤，亚洲范围内日本这套阵容已经很难找到对手。
第二阶段中日同组不同池，两队不会再交手。中国男篮的新对手是黎巴嫩、卡塔尔和沙特。微博中国男篮出征卡塔尔的14人名单也已经公布：赵睿落选，崔永熙留京养伤，内线由胡金秋和杨瀚森领衔。微博日本队在同一个窗口同样要对阵这几个对手：8月28日客战沙特，8月31日主场迎战卡塔尔。微博战力榜上那个第二，就是冲着这个阶段来的。
第二阶段，三个看点
一是角色转换。31岁的霍金森，在八村垒回归之后球权会减少，但威胁可能反而更大——对手不能再把防守资源全押在他身上，他的掩护、外弹和高位策应，会变成给八村和河村开路的那把钥匙。
二是样本价值。第一阶段21.6分9.4篮板3.6助攻是在韩国、中国这些对手身上拿到的。第二阶段日本要对位更高大的欧式内线，这份数据还能兑现几成，直接关系到日本的天花板。
三是中国内线怎么答题。第二阶段中日不再交手，但霍金森留下的那道题还在：他赌你沉退，你扑出去之后，护框和轮转怎么办。这是胡金秋和杨瀚森的补课，也是整个亚洲内线都在面对的课题。
他不是突然冒出来的黑马，是B联赛九年培养和归化体系的产物。第二阶段，只是开始。
