在苏南常州，护王府、志王府、戴王府不仅是清代建筑遗存，更是太平天国运动后期悲壮抗争的缩影。它们以木雕、彩绘和转盘楼，凝固了一段铁血历史，为探寻那段烽火岁月提供了最直观的实物线索，揭示了古城常州在历史洪流中的角色与命运。
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常州三座王府是太平天国后期抗清斗争的核心见证。
护王府的木雕、志王府的转盘楼与戴王府的彩绘各具特色。
1864年常州保卫战是太平天国后期最惨烈的战役之一。
护王陈坤书与志王陈志书皆战死于此，结局悲壮。
精华内容
这三座王府不仅是冰冷的建筑，更是凝固的历史剧场。每一处雕刻、每一寸彩绘背后，都关联着具体的人物与事件，共同拼凑出太平天国末期在常州的悲壮图景。
护王府：陈坤书的死战
护王府坐落于钟楼区局前街，原为清代阳湖县衙署，是护王陈坤书的府邸。府内现存七开间回字形走马楼，其屋檐瓦当雕刻着龙凤与鲤鱼跳龙门纹样，木构件上的花鸟纹饰栩栩如生，展现了高超的工艺水平。
作为拱卫天京的屏障，陈坤书在此部署重兵。1864年，常州保卫战进入尾声，陈坤书率残部在护王府内死守，城破后不屈就义。这座王府因此成为那段历史最鲜活的抗争印记，其建筑也见证了太平天国将领的忠勇与末路。
志王府：铸炮备战的前线
与护王陈坤书同为陈氏兄弟的志王陈志书，其府邸位于民元里，是一座于2005年移建的建筑。它由七间大厅与高敞的转盘楼组成，采用硬山式砖木结构，辅以精美木雕，是典型的清代官式建筑风格。
驻守常州期间，陈志书并未安于现状，而是潜心铸炮，积极备战。现存最小的太平天国礼炮便出自他手，足见其备战之精细。然而，在1863年的小南门保卫战中，他不幸被常胜军炮火击中身亡，未能见到最终的结局。
戴王府：金坛的彩绘遗珍
位于金坛区的戴王府，虽史料记载不如前两者详尽，却同为太平天国在常州地区的重要遗存。金坛地处常州南部，是太平军抵御清军的前沿要地，戴王府便在这一战略背景下建成。
原为七进的府邸现仅存三进，其核心价值在于楠木材质的正厅。厅内梁枋、柱、椽之上布满了贴金彩绘，内容丰富，既有《连环计》《空城计》等戏文故事，也有龙凤、山水等民俗题材，色彩艳丽，画工精湛，是研究太平天国时期建筑装饰艺术与审美风尚的珍贵实例。
铁血悲歌：常州保卫战
从1863年至1864年，常州保卫战成为太平天国后期最惨烈的战役之一。志王陈志书、护王陈坤书率领数万太平军，与李鸿章统帅的二十万清军及常胜军在此殊死鏖战，历时五月有余。
最终城破，常州满目疮痍，民生凋敝。战后，李鸿章亲自上奏朝廷，请求免除常州赋税三年，足见战争破坏之严重。如今，硝烟散尽，但这三座王府的存在，让那段铁血历史得以被后人铭记。
如今，护王府的木雕、志王府的转盘楼、戴王府的彩绘静静矗立在江南烟雨中，褪去了战火，沉淀为城市的文化记忆。它们不仅是建筑瑰宝，更是连接过去与现在的桥梁，让人们在探访中思考历史的复杂与厚重，感受一座城市的韧性与变迁。
关键评论
有当地网友指出，金坛地区对太平天国普遍持有负面情绪。
一种观点认为，常州的近代衰落始于太平天国时期的战乱。
另有评论提及，太平天国战争间接促成了区域经济中心从常州向苏州、无锡的转移。
关于现状，有评论称护王府曾开放参观后关闭，目前或不便进入。
