由于队内中锋克林根和罗威双双因伤缺阵，加之近期在发展联盟表现优异，中国球员杨瀚森临危受命，在12月8日开拓者客场挑战灰熊的比赛中，迎来了自己NBA生涯的首次首发。
这次首发对杨瀚森而言是一次不小的挑战。他刚刚结束发展联盟的比赛，又经历了长途奔波，身体相对疲惫。面对第一次首发的紧张感和强大的对手，杨瀚森的上半场表现堪称挣扎。开场后，他在防守端显得不太适应比赛的节奏与强度，面对灰熊中锋扎克·伊迪的强攻显得力不从心，在短短8分钟内就领到了4次犯规，被迫长时间坐在替补席上，上半场数据为0分1篮板。
然而，经过中场休息的调整，杨瀚森在下半场展现了他出色的适应能力和篮球智商。他很好地控制了犯规，在防守端变得更加沉稳，并开始在进攻端发挥自己的特点。第三节，他通过积极的防守和策应传球帮助球队，连续送出助攻，开拓者一度将比分差距缩小。值得一提的是，在杨瀚森下半场登场的时间里，球队的正负值为正数，说明他在场时对球队起到了积极作用。
进入第四节，杨瀚森迎来了个人表现的高光时刻。他连续两次在低位单打伊迪得手：一次是利用灵活的脚步完成背身转身暴扣，另一次则是在篮下强硬地勾手命中，连得4分。这两次进攻充分展现了他细腻的内线技术和敢于对抗的自信。此外，他还造成了对手的进攻犯规，并最终让对位的伊迪6犯离场。
全场比赛，杨瀚森出战19分钟，5投2中，得到4分、5个篮板和2次助攻，出现了5次犯规，但正负值为+2，在全队位居前列。赛后，开拓者主帅斯普利特认为这场高强度的对抗是“很好的一课”，肯定了杨瀚森下半场的调整。杨瀚森本人则保持着清醒和谦逊，坦言自己上半场打得“缩手缩脚”，对自己的首发表现并不满意，并拒绝为自己打分。
杨瀚森的首次首发经历了一场“过山车”式的体验。虽然数据并不亮眼，且上半场陷入了犯规麻烦，但他强大的临场调整能力、在下半场展现出的技术特点和积极心态，赢得了外界的普遍认可。这次宝贵的首发经历，对他适应NBA、积累经验以及未来的职业生涯发展都具有重要的意义。
