8月21日，克罗地亚新任主帅比利奇公开表态，他上任后要做的第一件事就是与莫德里奇交谈，他希望莫德里奇能继续为国家队效力。微博这话说出来没两天，意大利记者比安钦就透露，莫德里奇已经收到了比利奇请他继续为国家队效力的请求，而且卢卡将很快做出决定。微博这里必须先把一个事实说清楚：莫德里奇将在未来几天内做出决定，他从未正式宣布从克罗地亚国家队退役。微博过去一个多月传得满天飞的"退役"，其实都是外界的转述和推测。原本看似板上钉钉的10月6日告别战，一下又被拉回了谈判桌。
从告别到挽留，剧情一个月内反转
7月初的世界杯16强战，克罗地亚1比2输给葡萄牙，莫德里奇踢了110分钟，赛后与C罗拥抱，当时多数人都把那一幕当成他的国家队谢幕。结果剧情很快开始反转：7月14日，克罗地亚足协官宣比利奇出任国家队主教练，这是他二度上岗。微博同一天《阿斯报》就爆料：莫德里奇曾认真考虑过告别职业足坛，但一位老熟人的重新掌权让他彻底改变了主意。微博7月21日，《米兰体育报》进一步给出了告别剧本：10月6日，在斯普利特对阵西班牙的国家联赛中告别国家队，而且他已经把这个决定告诉了主教练比利奇。微博再往后，就是8月19日的当面挽留和8月21日的公开喊话，一个月的时间里，事情的方向来回变了好几次。
比利奇凭什么有机会留住他
第一张牌是两个人的交情。正是比利奇在2006年将年轻的莫德里奇招入国家队，并在2008年欧洲杯上确立了他作为核心的绝对主力位置，莫德里奇对其充满感激，两人私交极深。微博对莫德里奇来说，这位新帅是把自己带进国家队的人，这份邀请的分量自然不一样。
第二张牌是报价。早在比利奇上任之前就有报道称，他计划在上任后立即与这位40岁的队长会面，试图说服他继续征战至国家联赛和2028年欧洲杯周期。微博也就是说，留给莫德里奇的不只是9月、10月这一个合并窗口，而是一整个欧预赛周期。真能坚持到2028年，那将是莫德里奇职业生涯第6次欧洲杯、第11届大赛。
第三张牌是现实条件。他从未官宣退役，状态在顶级联赛仍然站得住，新帅又公开希望他留下来带球队。这样的位置，对一个快41岁的球员来说并不常见。
冷静看，10月告别仍是大概率
先看赛程。9月9日就是莫德里奇的41岁生日，而这个合并窗口的强度非常夸张：从9月21号到10月9号将有19天的国家队集训时间，共进行四场比赛。微博刚打完一整届世界杯，再以41岁的年纪赌上这种强度，这笔账没人能替他算。
再看他自己的重心。8月18日的AC米兰官方专访里，他说得很直白：新赛季回到球队只有一个目标——赢得冠军。微博本周末米兰就要客场迎战都灵，开启意甲新赛季，比赛于意大利当地时间20:45开球。微博预计首发名单里，14号莫德里奇依然是中场主力。一个快41岁的人还在争冠球队里打首发，精力该往哪边放，答案其实已经很清楚了。
场外还有一个微妙信号。比安钦在报道里提到，家人决定，明年妻子万贾和女儿们将主要住在马德里。微博生活重心都要挪地方了，国家队这头有多重，自然也要重新掂量。
还有一部分告别仪式，其实已经完成了。世界杯期间莫德里奇迎来了自己的国家队200场里程碑，赛后队友们都身穿提前准备好的纪念衫向他致敬，看庆祝规格已经有告别赛的意思。微博就算10月6日那场比赛最终没有踢成，属于他的谢幕礼也基本办过了。
想追结果，盯这3个信号就够了
大名单。9月21日到10月9日这个合并窗口的大名单很快就要公布，莫德里奇的名字在不在里面，就是最直接的答案。
官宣口径。看克罗地亚足协会不会正式确认10月6日斯普利特告别战以及票务安排，官宣了就是告别模式，一直按兵不动就说明还有延续的空间。
本人表态。米兰本周末开赛，赛前赛后发布会是莫德里奇与比利奇会面后的第一个公开窗口，他要是自己开口谈国家队，那就是最终裁定。
两种剧本的追更方案也可以先准备好：如果留下，10月6日会变成"倒计时式告别巡演"的一站，之后每一场国家队比赛都可能是最后一场，值得逐场追；如果退役，10月6日在斯普利特主场对西班牙就是最后一舞，这场球建议直接记进观赛日历，打算去现场的话，签证和门票都要提前安排。
写在最后
40岁还被国家队新帅当众挽留，本身就是对这段生涯的最高褒奖。只是对莫德里奇来说，留下，意味着41岁还要扛19天4场的魔鬼赛程；离开，意味着在斯普利特体面告别黄金一代。你站哪边——再撑一个欧预赛周期，还是在10月6日干脆谢幕？评论区聊聊。
