番茄的风味育种迎来突破。一项研究成功利用基因编辑技术，为番茄赋予了自然界中不存在的米!花!>香气，不仅证实了关键基因的保守功能，也为未来作物精准设计育种开辟了全新道路，解决了现有种质资源缺乏香型变异的难题。
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研究发现现有番茄种质中不存在天然的爆米花香型等位基因。
利用CRISPR/Cas9技术精准敲除SlBADH2基因，成功创制新种质。
突变体番茄果实散发出明显爆米花香，并获得85%感官评价青睐。
基因编辑未对番茄的株高、果实发育等关键农艺性状造成负面影响。
基因敲除引发了代谢网络重塑，超过半数代谢物含量上调，可能提升营养品质。
精华内容
番茄的香气世界迎来新成员。一项研究成功通过基因编辑，为番茄赋予了自然界中不存在的爆米花香味，开启了风味育种的新篇章。
探索未知香气
“爆米花”香味源于2-AP化合物，在香米等作物中是高附加值的关键，由BADH2基因功能缺失导致。为了解此机制是否适用于番茄，研究团队首先对391份番茄种质资源进行基因测序分析，结果并未发现任何能导致BADH2基因功能丧失的自然突变。这表明，想获得爆米花香番茄，必须通过现代生物技术手段从头创制。
精准编辑创奇迹
研究团队利用CRISPR/Cas9技术，靶向敲除了樱桃番茄品种MicroTom中的SlBADH2基因。成功获得的突变体果实散发出明显的爆米花香味，感官评价中85%的品评员表示更偏爱这种新香型。气相色谱-质谱分析进一步证实，突变体果实中检测到含量高达27.4-38.0 µg/kg的2-AP化合物，而野生型果实中则完全检测不到。
性状稳定无代价
基因编辑的成功不仅在于性状的赋予，更在于不影响作物的正常生长。研究发现，这些爆米花味番茄在株高、叶片形态、开花时间和果实发育等关键农艺性状上，与野生型相比均无显著差异。这意味着SlBADH2基因的敲除并未带来任何生长发育上的负面影响，具备走向实际应用的潜力。
代谢重塑的惊喜
体外酶活测定证实，SlBADH2的功能与水稻中的BADH2完全一致。有趣的是，虽然基因敲除阻断了GABA的一条合成路径，但突变体果实中的GABA含量并未显著改变。代谢组学分析揭示，SlBADH2的失活引发了果实整体代谢网络的重塑，检测到的680种代谢物中，超过56%含量显著上调，可能对果实整体营养品质产生积极影响。
这项研究不仅是番茄风味育种的一大步，也展示了基因编辑技术在作物精准设计中的巨大潜力。它超越了传统育种的限制，快速创造出兼具优良性状与稳定表现的新种质。未来，这种爆米花番茄能否走向大众餐桌，又将为果蔬市场带来怎样的变革，值得期待。
