晚清常被视为积弱，但它在崩溃前，却成功守住并传承了超过1300万平方公里的国土。通过审视其在新疆、西藏、东北等地的军事与外交行动，可以揭示一个被忽视的侧面：清朝末年的综合国力，尤其是在边疆保卫上，并非如刻板印象那般不堪。
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清朝为民国继承1300多万平方公里疆土。
左宗棠成功收复被沙俄侵占的新疆地区。
清军多次击退英国对西藏的武装入侵。
清朝在西南方向有效抵御英法联军的渗透。
通过大规模移民实边的策略，东北得以保全。
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将视线从王朝的覆灭转向其边疆的坚守，会发现在“弱”的标签下，清朝末年进行了漫长而有效的国土保卫战，其成果远超许多朝代。
西北定疆
在西北方向，沙俄趁阿古柏之乱侵占新疆大片领土。面对分裂危机，清廷力排众议，支持左宗棠率领湘军西征。通过周密的军事部署和后勤保障，清军仅用一年多时间便成功收复除伊犁外的全部新疆地区，随后又通过外交谈判索回伊犁。
这次胜利不仅稳固了西北边疆，更是在国力衰退期的一次关键军事反击，其战略意义深远。
西南拒英
面对英印殖民当局的觊觎和多次入侵，清朝驻藏军队与地方武装协同作战，成功抵御了英军的武装进犯。尽管英国人后来单方面炮制了所谓的“麦克马洪线”，但清政府始终未予承认，使其不具备法理效力。
这种强硬的外交与军事结合的态度，在一定程度上遏制了英国对西藏的进一步蚕食，维护了主权。
东北固土
东北是日俄两国争夺的焦点，局势异常险恶。在军事力量不足的情况下，清朝采取了一项极具远见的策略——大规模移民实边。通过鼓励关内民众向东北迁移开垦，迅速改变了当地的人口结构。
这一策略有效地加强了对这片土地的实际控制，为日后的中国保住了这片至关重要的战略要地，其效果甚至超过了单纯的军事驻防。
援越抗法
在西南方向，清朝同时面对来自英属缅甸和法属印度支那的威胁。法国殖民者以越南为跳板，不断侵犯广西边境。清军不仅在边境构筑了有效防线，更应越南阮朝请求出兵协助抗法。
在中法战争期间取得了镇南关大捷等胜利。虽然最终被迫签署不平等条约，但军事上的抵抗行动有效延缓了法国的扩张步伐，起到了屏障作用。
总体来看，清朝末年的国防并非全无作为，其在维护国家统一和领土完整方面取得的成果，深刻影响了之后百年的中国版图。这种在困境中守住家底的能力，或许比单纯探讨其强弱更具历史价值。
关键评论
有网友以具体数据质疑清末的实际控制疆域面积。
有观点指出，民国对清朝的法理继承是依据清帝退位诏书。
也有网友以调侃的方式提出疑问，探讨清朝最终选择退位的原因。
