在追求速度的航空史上，曾有一架反其道而行之的飞机，它以“慢”为设计核心，外形酷似薄饼，旨在解决航母起降难题。这款名为V-173的飞行器，不仅是二战时期航空设计的大胆尝试，其背后独特的空气动力学理念和最终命运，至今仍是航空爱好者津津乐道的话题。
智能速览
V-173“飞行薄饼”专为极低速飞行和60米内短距起飞设计。
其独特的圆形机翼和巨大螺旋桨，源自NASA前身NACA的空气动力学理论。
原型机完成190次试飞，但飞行员抱怨剧烈震动和视野近乎为零。
升级版“飞行铁板烧”XF5U因技术难题和喷气时代来临而从未升空。
该机碟形外观曾在40年代引发多起UFO目击事件。
精华内容
这架造型奇特的飞机，挑战了航空设计的常规认知。它的诞生源于战争需求，其设计理念在当时显得既疯狂又充满智慧，但最终却被技术浪潮所淹没。
碟形机翼的奥秘
V-173的设计核心是低展弦比的圆形机翼，直径仅7米。这个看似笨拙的设计，实则蕴含着来自NACA（NASA前身）的精密空气动力学计算。机翼两端巨大的三叶木质螺旋桨能将整个机身笼罩在稳定气流中，确保在极低速下依然具备卓越的操控性和升力效率。其目标是实现从不到60米的跑道上起飞，这在航母空间紧张的二战时期具有巨大战略价值。驱动这一切的，却是两台总马力仅160匹的发动机，牺牲了速度，换来了无与伦比的短距起降能力。
战场压力与试飞难题
1942年，美国卷入二战后，海军迫切需要一种能从中小型舰船上起飞的飞机。设计师查尔斯·齐默尔曼与沃特公司面临着巨大压力，V-173原型机于同年11月首飞。测试中，飞机虽展现出惊人的低速稳定性和短距起降性能，但也暴露了致命缺陷。复杂的变速箱传递动力时产生剧烈震动，让飞行员备受煎熬。高达22度的地面仰角导致起飞时飞行员前方视野为零，在航母甲板上作业极为危险。传奇飞行员林德伯格试飞后虽称赞其操控性，但也无法回避这些设计缺陷。
从“薄饼”到“铁板烧”
基于V-173的经验，美国海军启动了更强大的XF5U-1项目，代号“飞行铁板烧”。它采用全金属结构，重量是原型机的五倍，换装了大功率发动机。理论上，其最高时速可达727公里，并能像直升机一样垂直升降，还配备了弹射座椅和武器挂点。然而，XF5U-1的命运多舛。震动问题依旧顽固，更关键的是，二战结束，喷气式发动机技术迎来爆发，螺旋桨飞机迅速过时。尽管原型机已造好并进行了地面测试，但它从未真正飞上蓝天，项目于1947年被正式取消。
UFO疑云与最终归宿
虽然项目终止，但“飞行薄饼”的故事并未结束。其独特的碟形外形在1940年代的美国引发了多起UFO目击事件，许多人将天空中的V-173误认为外星飞船。XF5U-1原型机因结构异常坚固，最后需用铁球才能拆解。而最初的V-173原型机则幸运得多，1960年被史密森尼博物馆收藏，修复后至今仍陈列在达拉斯的飞行前沿博物馆，向世人讲述那段航空史上疯狂而遗憾的探索。
飞行薄饼项目虽未成功，但其对低速空气动力学的探索极具前瞻性。它证明了航空设计的多种可能性，也记录了技术变革中一个令人惋惜的缩影。今天，当我们看到成熟的垂直起降飞机时，是否会想起那架因生不逢时而从未真正上战场的飞行薄饼呢？
关键评论
这款飞机因其外形被航模和游戏爱好者戏称为“圆头矛碟”。
在《战争雷霆》等游戏中，该机型是许多玩家熟悉的飞行器。
有玩家指出，尽管设计初衷是低速，但其部分型号在游戏中速度表现不俗。
