在2026年美加墨世界杯1/8决赛中，葡萄牙队以0-1不敌西班牙队，止步16强。这场失利也意味着41岁的队长克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（C罗）结束了他长达20年的世界杯征程。赛前赛后，C罗多次亲口确认，这是他的最后一届世界杯。
比赛终场哨响，C罗难掩失落，在场上落下了泪水。不过，与四年前在卡塔尔洒泪离场不同，他此次的情绪更为复杂。赛后他在采访中坦言，以这种方式告别世界杯虽然难过，但自己已经竭尽全力，因此可以“问心无愧”地离开。他形容自己的泪水既有情感的宣泄，也包含着“解脱和平静”。
对于未来的打算，C罗明确表示这届世界杯是他的“最后一舞”，但他并未就此宣布退出国家队。他解释说，不会在情绪激动时做出轻率的决定，而是会花时间冷静思考，并与家人商议后再公布去向。
在回顾自己的国家队生涯时，C罗的言论引发了广泛讨论。他表示：“在我之前，葡萄牙（成年国家队）从未获得过任何冠军头衔。我为葡萄牙赢得了三座冠军奖杯。”他特别提到，2016年欧洲杯冠军是国家队历史上最重要的荣誉，其分量在他心中不亚于世界杯。这番话被认为是C罗对自己23年国家队生涯的总结与自我辩护，尤其是在面对外界对他状态的质疑时。支持者认为他只是陈述了葡萄牙队史的事实，即队史所有大赛冠军（一座欧洲杯、两座欧国联冠军）均在他效力期间获得；而一些观点则认为，这种表述或许忽略了足球作为集体运动的本质以及前辈们打下的基础。
C罗的世界杯生涯始于2006年德国世界杯，横跨六届大赛，共出场27次，打入11球，是葡萄牙队史世界杯最佳射手。他创下了连续六届世界杯均有进球的足坛历史纪录，并在本届比赛对阵克罗地亚的淘汰赛中，打入了个人世界杯淘汰赛阶段的首个进球。他的世界杯最佳战绩是2006年随队获得的第四名。随着葡萄牙队被淘汰，C罗的世界杯故事正式画上句号。
