很多人读完《平凡的世界》，记住的是少安和少平，是晓霞，是那句"平凡不是认命，是不认命"。但很少有人接着问一句：写出这本书的人，自己过着什么样的日子？这种好奇其实很普遍，有喜欢这本书多年的读者说，自己一直不太了解作家路遥，直到某天突然产生了对他的生平深究的兴趣。知乎这个问题的答案，就藏在一本不厚的书里——《早晨从中午开始》。
这是路遥的长篇创作随笔，也是他生前留下的最后心血：书的主体，是他亲口复盘《平凡的世界》六年创作历程的完整记录。小红书不少读者的路径都一样：几年前读完《平凡的世界》与《人生》，便入手了这本书，然后"几乎是全程震撼着读完"。小红书
先说书名。路遥在《早晨从中午开始》中详细描述了他创作《平凡的世界》的过程，他彻底倒置了世俗时间，凌晨两三点（甚至四五点）才入睡。小红书他的创作主要在晚上，困极了就靠香烟和咖啡提神，一直伏案写作至天明，别人起床，他才入睡；早餐不吃，中午醒来，吃点馒头米汤咸菜，又开始阅读和写作，多数日子一天只吃中午这一顿。小红书"早晨从中午开始"不是文艺修辞，就是他每天的现实。
这六年有多狠，书里写得很具体。《人生》成功后，路遥本可以高枕名利，但他给自己定的使命是：四十岁之前完成一部百万字的长篇小说。为了这个使命，他如同陷入茫茫沼泽：第一部写完，身体透支；第二部写完，大病一场，险些死去；第三部写完，双手成了"鸡爪子"，两鬓斑白，满脸皱纹。小红书他在书里写："如果不能重新投入严峻的牛马般的劳动，无论作为作家还是作为一个人，"后面跟着的，是他给自己下的判词。小红书而写《早晨从中午开始》时，他已经躺在医院的病床上；写完这篇创作随笔的那一年，路遥就去世了。
再看他换来了什么。1991年，《平凡的世界》获第三届茅盾文学奖，但当时的路遥连去北京领奖的路费都拿不出来，是弟弟帮他借钱成行，兄弟俩最后还因钱的事大吵一架，至死未见。知乎
一年后，路遥病逝，年仅四十二岁。而他给女儿留下的不是版税巨款，是一叠欠条——那高价的三明治，那架没弹成的钢琴，那厚厚一叠欠条，还有临终前写在纸上的牵挂，他把自己能给的一切，都给了这个叫远远的孩子。知乎而那本书呢？还在卖，一版再版，一代又一代年轻人从里面找力气。
社区里对这件事一直有争论，而且争得很真实。一种声音说，路遥是励志作家，但他的作息和生活方式恰恰是"生活不规律英年早逝的典型反面案例"，为很多人的不良生活方式和健康问题敲响了警钟——这条笔记下面有一百六十多条评论，吵得最凶的就是"该不该学他"。小红书另一种声音则说，看懂《早晨从中午开始》，你会更喜欢路遥：他是像杜甫那样从苦难里长出来的、艰苦卓绝又脚踏实地的写作者。小红书两边都没说错。路遥本人的生活方式不值得任何人模仿，但他对自己认定的事那种"把命搭进去"的认真，正是《平凡的世界》里那股劲的真正来源。
所以这本书值得谁读？如果你读完《平凡的世界》意犹未尽，想知道这股劲是从哪儿来的，值得读；如果你对写作、创作方法论有兴趣，想看看一个百万字工程是怎么被一锹一锹挖出来的，值得读；如果你只是想找个谈资，下次别人聊《平凡的世界》时你能聊到作者本人，也值得读。反过来，如果你冲着小说式的故事去，它会让你失望——这是随笔，是独白，没有情节。
读的门槛很低：书不厚，一两个晚上能读完；顺序上强烈建议先读小说、再读这本，最后翻回去重读一遍小说，很多当时一带而过的段落会突然变重。市面上有单行本，也收在《路遥文集》里，买之前确认收录了《早晨从中午开始》这篇就行。
读完《平凡的世界》的人很多，顺着走进《早晨从中午开始》的人不多。前者给你力量，后者告诉你力量是怎么来的，以及代价是什么。这大概是对"平凡"这两个字最完整的注解。
