11月8日早上，iG在半决赛0比3输给GEN。十点零一分，老板的微博发了出来，没有复盘BP，也没有怪选手，先说了声“特别谢谢美团”。这条微博很快传开，讨论的焦点不是那场0比3，而是这句谢谢。
他写得很具体：“我们最没人看好的时候，支持了我们一波，否则也根本没机会组这样的阵容”。微博
把时间拨回今年春天，这话不算客套。第二赛段开打时，有粉丝在微博上统计，iG的赞助商几乎跑光，只剩网鱼和虎牙；队伍随后跌进涅槃组，第三赛段只有六场比赛可打。6月15日，iG官宣TheShy回归。8月5日，美团正式成为冠名赞助商。 队名也变成了“上海iG美团”。官宣晚于阵容组建，但老板把“组阵容”记在美团头上——至少在他那里，这笔支持不是从八月才开始的。iG自己在告别文里写，从涅槃组出发时，概率是4%。 冠名金额外界并不清楚，能确认的是时间：美团在队伍跌进涅槃组之后官宣冠名，四强是三个月后的事。微博雷速体育
但赞助到底买来了什么？先看它没买来什么。TheShy和Rookie本来就与iG有合同在身，没有转会费；Wayward在直播里说，两人的工资也没有外界传得那么高，TheShy若只为钱，大可不必回来。 这套阵容不是拿钱砸出来的，是一群老将凑回来的。美团的钱更像是把灯留着：发工资、维持俱乐部运转，让“再打一个赛段”这件事成立。冠名之后，赞助商名单又长了起来——有冠名商站台，别的品牌也敢跟了。知乎
再往后的故事，钱就插不上手了。从涅槃组到世界赛，iG不到一个月打了7个BO5。 冒泡赛最后一场3比1赢下JDG，拿到LPL最后一张门票；八强3比1 TES，四强0比3 GEN。评论区里有人写：“IG不是输了GEN才是四强，他是赢了很多场比赛才走到四强。”赞助能买时间、买深度，买不来反应速度，也买不来三打五那波团。微博
所以，赞助起了多大作用？它决定了这支队伍能不能存在，没决定它能走多远。这声谢谢，既是真心的，也是算过账的。老板在最受关注的时候，把功劳明确记在赞助商头上；“一波美团”本来是粉丝形容漂亮团战的梗，冠名之前就有，现在被官方和品牌一起接住了。11月22日，美团酒店还要办iG的线下见面会。赞助商押中的不是四强，是四强之前那支没人看好的队伍，以及它带来的故事。
至于明年，老板只留下一句“iG会打出更多更好的‘美团’”。没提冠军，也没提阵容。看懂这句话的人，大概已经在担心：这套班底，还能不能原样再来一年。
