全球首次商业太空游成功！超过700人预定的太空旅游每张票价在20万美元至25万美元不等！

据财联社等多家媒体报道，美国当地时间7月11日，维珍集团创始人、现年71岁的理查德·布兰森（Richard Branson）乘坐维珍银河（Virgin Galactic）飞行器“团结号”（VSS Unity），完成首次满员亚轨道试飞。布兰森也因此成为世界首位乘坐自家飞行器进入“太空边缘”的亿万富翁。

（理查德·布兰森（左）庆祝首次满员太空试飞成功，图片源自网络）

美国东部时间7月11日10时30分许，维珍银河白骑士2号（WhiteKnightTwo）飞机载着可重复使用商业载人飞船太空船2号（SpaceShipTwo）从美国新墨西哥州的美国航天港升空，飞船上载有理查德·布兰森和五名机组人员。从起飞到着陆总共将持续90分钟，其中失重阶段持续4分钟。当然，这次太空旅行还只是初级阶段，布兰森和他的伙伴们，只是在距离地球86公里的地方短暂停留，并没有像发射卫星一样“冲出地球”。

（“团结号”本次试飞的6名机组成员，右三为理查德·布兰森，图片源自网路）

“团结号”的飞行流程与常见的火箭发射并不相同——先由一架双体运输机作为“母舰”从跑道起飞将“团结号”送至高空后卸载，然后再由“团结号”自行点火推进，从而实现变相分段加速。随后，“团结号”在升至最高点后开始进入滑翔状态，最终依靠其特殊设计的外型结构回到起点，整个飞行轨道呈圆环状。

尽管维珍银河与布兰森将此次试飞称为“太空飞行”并将“团结号”定义为“太空飞船”，多家美媒也以“布兰森登上太空”的描述报道此事，但严格来说，布兰森最多只算进入了“太空边缘”。在物理层面上，外太空与地球大气层并没有明确的界线，但根据国际航空联合会（FAI）的定义，海拔100千米是划分太空与大气层的界限。而布兰森此次乘坐“团结号”最高只到达海拔86千米处，即使有失重体验并看到了太空景象，也无法在国际层面算作登上了太空，只能算作亚轨道飞行（海拔30-100千米）。

但维珍银河此次的太空飞行之旅，意味着私人企业的太空商业之门或将打开。据悉，目前已有超过700人预定了维珍银河首批商业太空游航班，每张票的价格在20万美元至25万美元（约合人民币129.5万元至161.8万元）不等。或许在不久的未来，随着飞行次数的增加和技术上的不断改进，成本可能会降低，太空旅行也有望成为普通人也能体验上的新生活方式。

（图片源自网络）

旅游课代表注：

当未来有越来越多的人去体验太空旅行，航天将变得不再神秘，而会成为一种普及性的技术，这不仅仅是在创造一种可能的商业模式，也是在为更多的人类带来新的世界观，同时人类也有可能会因太空旅行而进入一个科技新时代。

新闻来源：

「维珍创始人上"太空"了，但没完全上：高度未达国际标准」

「马上评｜航天不再神秘，这才是71岁布兰森最动人的一幕」