第31届韩国釜山国际电影节于10月6日至15日在釜山举行。本届影展迎来了里程碑式的身份重磅升级——正式获得国际电影制片人协会（FIAPF）认证，升格为国际A类电影节。作为设立主竞赛单元的第二年，釜山电影节主竞赛最佳影片大奖得主可直接获得参评奥斯卡最佳国际影片奖的资格，这也是整个亚洲地区唯一的“冲奥”外卡通道。影展期间，丰富的展映影片与亲民的票价吸引了大量影迷，观众人数突破20万人次，创下了2015年以来的新高。
本届主竞赛单元评审团阵容强大，由中国著名导演张艺谋担任主席，评委涵盖中国导演毕赣、戛纳影后萨玛尔·叶斯利亚莫娃、日本导演石川庆、韩国导演郑朱莉、韩国演员崔嬉序以及越南制片人陈氏碧玉等。经过评审团对14部参赛作品的评选，伊朗著名导演马基德·马基迪的新作《午间餐》脱颖而出，问鼎最佳影片釜山奖，并顺理成章地直接拿到了参评奥斯卡最佳国际影片奖的入场券。在其他主竞赛奖项中，印度尼西亚导演艾迪·卡尤侬的《我的母亲》荣获评审团特别奖，中国台湾导演李芸婵凭借作品《有用的人》摘得最佳导演奖。
华语电影人在本届电影节上表现亮眼，收获多项重磅荣誉。在不设性别分类的最佳演员奖项中，中国演员周迅凭借在顾游（顾晓刚）执导的影片《初次尝到寂寞》中克制而细腻的表演斩获大奖，这也是她职业生涯中首次拿下国际A类电影节最佳演员荣誉；该片的声音指导李丹枫亦凭借出色的听觉设计获得艺术贡献奖。日本16岁新星姫野花春凭借《Satoko总是这样》与周迅共享最佳演员奖。此外，华语女性电影人在表彰环节同样大放异彩，奥斯卡影后杨紫琼荣膺“年度亚洲电影人奖”，导演许鞍华则因长期为提升女性在电影产业中的地位做出卓越贡献，获颁“山茶花奖”。
本届电影节展映规模盛大，包含主竞赛、亚洲电影之窗、Vision单元、广角镜单元、午夜激情单元等多个板块，累计展映了来自59个国家和地区的315部作品（含Community BIFF作品），其中包含95部世界首映。影展期间星光璀璨，不仅吸引了阿方索·卡隆、是枝裕和、伊莎贝尔·于佩尔、夏洛特·甘斯布、拉夫·迪亚兹等国际电影大师齐聚釜山，还举办了“演员之家”深度对谈、露天放映、大师班以及面向大众的社区电影节等多元活动。从南浦洞的BIFF广场到海云台的釜山电影殿堂，升级为A类节展后的釜山国际电影节展现出强大的国际影响力和生动的电影文化活力。
