益生元健康饮食的必备

生活中，人们越来越注重健康饮食。于是，便有一批主打“无糖”的饮料诞生，例如现在风靡生活中的“元气森林”气泡水、“喜茶”气泡水、“奈雪の茶”等等。这其中，喜茶推出的一款气泡水比较特别，其水内添加了一种名为“益生元”的物质。除此之外，频频出现在各种保健食品中，那么益生元究竟是什么东西？

提到益生元，就不得不先提到肠道菌群。何为肠道菌群？肠道菌群是在我们的体表或体内寄居着的细菌、病毒和真菌的统称。有研究表面成人胃肠道粘膜的表面积达到300m2，寄居着1014个微生物，其数量是人体细胞总数的十倍，成人肠道菌群重量超过1kg，编码大约330万个特异基因，是人类基因编码基因数的150多倍。肠道菌群的代谢活力相当于一个器官的代谢活力，因此科学界也称肠道菌群是一个“被遗忘的器官”。肠道菌群在我们的生命中发挥了非常重要的作用。包括从食物中摄取能量、尤其是不能被人体消化的成分，比如纤维素、木质素等；产生重要的代谢产物，例如短链脂肪酸、维生素K；还能提高免疫系统、抵抗病原菌、体重控制、血脂调节等作用。知道了肠道菌群的概念及作用后，便可以开始介绍益

不同的微生物具有不同的糖代谢能力以及不同的糖利用方式。例如有些菌，如双歧杆菌、乳酸菌能够生产降解益生元的糖苷酶；但有些菌，如金黄色葡萄球菌，就无法产生这些糖苷酶。因此，通过摄入这些碳水化物能改变我们的肠道菌群结构，进而实现对身体的影响。

益生元被双歧杆菌、乳酸菌降解之后会产生短链脂肪酸 (short chain fatty acid, SCFA)(乳酸、丙酸、丁酸)。短链脂肪酸可以降低血液中糖和脂质水平，降低肠道的pH，提高矿物质的溶解性，促进钙离子和镁离子的吸收，抑制有害的病原菌的生长（因为病原菌在低pH往往难以生存）；益生元能够刺激肠道激素的释放影响下丘脑神经元活动，比如影响胃口、调节血糖、甚至影响情绪等等；益生元作为代谢底物，能够被肠道菌群发酵利用，促进双歧杆菌等有益菌增殖，还可产生气体扩大肠道体积，减轻排便困难症状来防止便秘；益生元可被双歧杆菌、乳酸杆菌等有益菌群利用产生代谢产物，而代谢产物反之又能促进其消化、生长和增殖，从而刺激了肠道免疫器官生长，提高巨噬细胞的活性，提高了机体的抗体水平等等。益生元对人体健康的影响是多方面的。