索尼重磅入局！日本电竞崛起，还能指望格斗游戏吗？

即便在收购Evo之前，索尼在电竞领域中也十分出名。在《使命召唤联盟》中，索尼与暴雪已经密切合作多年。而类似《麦登橄榄球》、《FIFA》等体育类电竞赛事当中，索尼的主机设备也始终占据着一席之地。不过长期以来，索尼在电竞领域中的标签始终固定在「设备供应商」上，显然它对此并不满足。

上周，索尼互娱联合风投公司RTS，正式Triple Perfect手中收购了EvolutionChampionship Series（EVO）。至此，全球历史最为悠久、规模最盛大的格斗电竞赛事品牌正式易主。随着该笔交易的达成，索尼也完成了自己在电竞领域的首次大范围布局，也顺利从电竞赛事的「参与者」转变为「组织者」角色。

01 亲自下场，「索」图为何？

EVO的起源可以追溯到1996年，历经25年的打磨，该赛事已经从起初只有40人参赛的「商场比赛」发展为近万人参赛、吸引全球数百万观众的*级电竞赛事。更重要的是，在过去的25年中，EVO始终专精于主机格斗游戏领域，被广大玩家视为「格斗电竞的S赛」。因此，深耕主机游戏领域的索尼对前者出手并不令人意外，而这笔收购，索尼恐怕也所图甚大。

在完成这笔重磅收购之后，索尼互娱也宣布了2021年EVO赛事的重启计划，重启的赛事将于今年8月以线上的举办形式与全球玩家、观众见面。在赛事重启计划中，有一处细节值得注意：包括《铁拳7》、《街头霸王V》、《真人快打11》在内的几款竞赛项目，索尼的游戏主机产品PS都是最重要的发行平台之一，而且其中只有《真人快打11》支持任天堂Switch。

从赛事转为线上进行、竞赛项目向PS端倾斜这些细节不难看出，索尼正在将自身的资源优势注入全新的EVO当中。

迄今为止，PS各代游戏主机在全球的总销量已经突破4亿，而截止去年年底，PSN（索尼推出的PS线上游戏服务）MAU也已高达1.4亿。这些资源都将为今年的EVO Online注入更大的活力。不过从另一个角度来看，EVO也能够反向提升PS玩家、赛事参与者等人群对PS设备、线上服务的黏性，这恐怕也是索尼的「小九九」。

除此之外，EVO的「带货」能力对索尼来说也十分诱人。据Steam Charts数据，2019年，在Eov公布全新竞赛项目之后的24小时以内，格斗游戏《夜幕降临》的每日活跃玩家数量涨幅接近5倍。而作为EVO中最受欢迎的几大热门项目，《龙珠斗士Z》全球销量突破600万份，《街头霸王V》总销量达到520万份，任天堂发行的《超级粉碎兄弟》总销售额也高达2285万美元。

作为全球知名的主机游戏厂商之一，索尼拥有丰富的游戏产品矩阵。从1982年至今，索尼共收购48家位于全球各地的公司、工作室，其中从事游戏研发的公司数量达到15家，占比接近三分之一。拥有了EVO出众的带货能力，索尼多年来在主机游戏领域的布局便拥有了二次激活的可能性。

另一方面，EVO这一赛事品牌还拥有极高的商业价值。举个例子，2019年EVO的决赛阶段在Twitch单个平台上观众总量便接近120万，赛事总曝光时长超过573万小时。还有个更夸张的数据，虽然笔者没有获取到EVO的最新观众数据，但是根据Twitch统计，早在2015年，该赛事的独立观众数量就已经突破了388万。

从这些数据不难看出，作为*级格斗电竞赛事，EVO在观众规模与流量上丝毫不比《英雄联盟》、《CS:GO》等热门项目差。

流量则带来了商业价值的水涨船高。即便缺少了主赛事，EVO Japan去年仍然吸引了20余个国际品牌赞助商。对索尼来说，收购EVO不仅能够「带货」自家产品，而且赛事本身还具备极高的吸金能力，可谓两全其美。不过，EVO为索尼带来的利好还不止于此。

由于赛事在格斗游戏、主机游戏领域的影响力十分巨大，类似万代、卡普空等游戏研发商每年在EVO上推出新游戏内容已经成为常态，这些游戏研发商们将其最重视的宣推平台。举个例子，2018年，2D格斗游戏苍翼默示录发行时，直接将「登陆EVO」作为宣传标语。

随着如今EVO易主，生杀大权已经掌握在了索尼手中，这将进一步提升索尼在游戏研发商之间的话语权，这显然能够加速索尼对主机游戏资源的整合，帮助其在主机游戏领域狙击任天堂Switch和微软Xbox。

02 索尼的入局，对EVO来说是好是坏？

索尼的到来，对EVO的长远发展是个好消息。在被收购之前，后者的性质是一个第三方赛事，然而近几年来的案例已经表明，第三方赛事正逐渐走向「鸡肋」。从这一方面来看，索尼为EVO带来了突围的契机。

以往，EVO中的竞赛项目是由主办方与各家厂商共同商议决定的，这导致了不少厂商在赛事中夹带「私货」，令一些极受欢迎的热门项目被其他新游戏所取代。

2018年，EVO罕见地没有将《漫威大战卡普空》搬上荧屏，引起了玩家们的群情激愤。而随着索尼入主EVO，前者依靠游戏研发、发行商的身份，已经拥有了与各类游戏研发商谈判的筹码，这能够帮助EVO「逼宫」各类想要夹带私货的游戏发行商，以保证赛事质量不受过多的商业因素影响。

此外，虽然EVO在格斗电竞领域享誉全球，但是竞赛项目同质化严重也是不争的事实。从长远角度看，索尼可以依靠自身资源来催熟EVO的赛事生态，比如提升奖金池、丰富竞赛类别等，也能为EVO赛事品牌的立体化发展带来更大的想象空间。

不过，索尼的到来也有可能导致EVO的「变质」。在收购赛事之后，索尼虽然明确表示将继续包容其他游戏主机产品，但是这种其乐融融的景象或许并不会持续太久。正如上文所说，掌握了「生杀大权」的索尼拥有了与研发商对话的重要筹码，也很容易让索尼「挟天子令诸侯」剔除竞品，将EVO打造成旗下产品的「自留地」。

不过换个角度去思考，EVO改姓发展已成定局，不管赛事姓「索」还是姓「任」，未来的各类主机游戏姓「任」还是姓「索」，对玩家、观众来说都影响不大。

03

索尼+EVO能否为日本电竞崛起再送助攻？

疫情导致东京奥运会以及大量传统体育赛事受挫之后，日本明显已经开始对国内的电竞产业发展有所重视。去年3月，日本政府曾公开表示将积极扶持国内各类电竞组织，大力推动国内电竞产业发展，同时也提出了2025年让国内电竞产业收入达到26亿美元的「小目标」。

但是，日本发展电竞产业的阻力也非常明显。首先是当下最热门的移动电竞方面，根据Newzoo统计，日本作为全球第三大游戏市场，在2019年，海外移动游戏对日本的市场的渗透率已经达到了23.3%。缺少「国民级」移动电竞项目的日本想要在移动电竞方面突围在短时间内并不现实。

此外，在PC端电竞项目上，如今国际中的热门项目也很难见到日本俱乐部、选手的身影，在这种情况下，在全球拥有极高知名度的EVO对于日本电竞产业的发展需求来说无疑是瞌睡来了枕头。

一方面，「日本牌」主机游戏设备在全球已经拥有极高的普及度，这为日本电竞产业打开国际知名度打好了基础。另外，在格斗类游戏上，EVO也为日本格斗电竞奠定了实力基础。在格斗电竞上，梅原大吾、井上凉太、谷口肇等选手享誉全球，拥有数量众多的拥趸，这些通过EVO走入全球格斗游戏爱好者视野的电竞选手其实都可以成为日本电竞产业的「金字招牌」。

梅原大吾

更重要的是，随着EVO易主，赛事也顺势成为了苗红根正的「日本品牌」，这将为日本电竞产业的发展送上助攻。从这些方面来看，被索尼收购的EVO无疑成了日本大力发展电竞产业的「最优选」。

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