10月31日20:30，蒙彼利埃冠军赛女单1/4决赛，孙颖莎对早田希娜。此前21次交手，孙颖莎全胜。数字摆在这里，这场球很容易被当成走过场。DV现场
可就在一天前，孙颖莎刚打完本站最难受的一场球。面对申裕斌，她两度领先、两度被扳平，3比2才过关，五局比分是11-9、6-11、11-6、8-11、11-6。赛后她说，一上来比赛的感觉不是特别好，3到5板的压迫性和衔接差了一些，对手的主动进攻给自己压力很大。新华社此前的报道里，她也提到自己受伤病困扰、身体状态欠佳。央视网咪咕体育新华网
早田希娜的1/8决赛则是另一种样子。她3比1淘汰斯佐科斯，第二局5比8落后时连追4分拿下。她率先在近台加速进攻破防。反手拧拉、快撕斜线后突然变直线，也是她的得分手段。她目前世界排名第六，拿过巴黎奥运会单打铜牌。两场1/8决赛合在一起，这场球的关键就出来了：早田希娜的近台速度，正压在孙颖莎说“差了一些”的3到5板上。哔哩哔哩知乎
纪录也不是看上去那么平。伦敦世乒赛女团决赛，孙颖莎3比0赢早田希娜，三局比分11-7、11-7、11-8，一共只赢了11分。四个多月后的名古屋亚运会半决赛，孙颖莎4比1过关，但早田希娜抢下了一局。孙颖莎说，比分看着像4比0、4比1，其实每局都很接近。21比0是结果，不是每一分的差距。北京日报百姓关注
赛制还会加一层变量。从1/4决赛开始，比赛由五局三胜改为七局四胜。局数变长，早田希娜的开局套路有更多机会生效，孙颖莎也多了调整时间。前两局因此格外重要：早田希娜如果抢下一局，比赛就会进入她想要的快节奏对攻；如果孙颖莎2比0领先，比赛大概率会回到她熟悉的轨道。微博
赢下这场就进四强。对早田希娜来说，这是第22次尝试；对孙颖莎来说，这是检验自己状态恢复了几成的一块试金石。看球时可以盯两个地方：孙颖莎接发球后的第一板衔接，以及早田希娜近台加速后，能不能用落点把她调动开。前者决定她能不能把比赛打回自己的节奏，后者决定早田希娜能不能咬住比分。
