10月30日,谷歌宣布其Project Suncatcher太空算力原型卫星首次在轨完成AI推理并回传结果:星上4颗数据中心级TPU、最高约1千瓦供电,搭载的Gemma 4模型按地面上传的提示词写出一首太空俳句——“Blue marble below / Data streams in silent grace / Starlight feeds my core”(脚下蓝色星球,数据静静流淌,星光滋养内核),卫星掠过挪威斯瓦尔巴上空时经地面站传回地球,谷歌把这一步称为项目的“Hello World”里程碑。 热榜词条里的“运行成功”,指的就是这次在轨推理与回传:被验证的是商用数据中心级芯片能在轨道上跑大模型推理,而不是太空中已经有一座可用的算力中心。数据与AI爱好者微博
这颗原型星代号M1,10月1日搭乘猎鹰9号Transporter-18拼车任务从加州范登堡升空,由Planet Labs用自家标准平台总装,混在130多个载荷里,个头约一台冰箱。 星上4颗谷歌TPU,共享最高约1千瓦的太阳能供电。 发射后三周,团队完成主机加电、TPU托盘加电等调试清单,在一次地面站过站窗口里上行发送了首个提示词,随后又测试了太空主题打油诗和让模型汇报载荷系统状态的遥测类提示。航天爱好者网数据与AI爱好者IT时代网
真正卡住这台“太空机房”的是供电与散热:谷歌披露,受供电与散热限制,TPU一次只能连续工作约二十分钟,天地通信窗口的安排也因此变得更棘手。 它不是“一直开着”的机房,而是跑15到20分钟就要停下来散热的间歇式实验。为绕开供电限制,卫星选了晨昏太阳同步轨道,沿着地球昼夜分界线飞,太阳几乎一直从侧面照过来、很少进地影。 但真空里没有对流,热量只能靠热管导到辐射板慢慢散出去:四颗芯片一次只能点亮一颗,跑15到20分钟必须停机,散热板也因此成了全星最重的部件之一。IT时代网梦回1874航天爱好者网
辐射反倒是提前清过的一道题:地面质子束测试显示,最脆弱的HBM也能扛住约3倍于五年任务预期的剂量,谷歌敢直接使用商用芯片的依据就在这里。 但在轨重点仍是真实环境下的热应力与辐射表现——辐射引发的比特翻转,可能在未触发常规监控工具的情况下就损坏数据。 而在规模上,这仍是一次单星实验,项目负责人Beals自己也讲得直白:这只是一次非常基础的测试,五年内太空算力不会比地面便宜。梦回1874IT时代网航天爱好者网
谷歌描绘的“太空数据中心”是另一种形态:发表于《Joule》的设计论文设想81颗星在1公里半径内编队、以激光链路互联,2027年先发射两颗卫星测链路。 星间带宽是硬门槛:谷歌已在地面台架上做到一对收发器每个方向800 Gbps、双向合计1.6 Tbps,用的是与数据中心光模块同类的DWDM技术。 在轨链路若达不到这个量级,“多星拼成一个集群”就仍停留在纸面上。航天爱好者网梦回1874
谷歌押注这条路线,先是因为它自己就缺算力:皮查伊近期在访谈中罕见承认,公司云业务正在为前沿模型研发主动让渡算力资源。 而Suncatcher论文的出发点很直接:AI算力越来越受电力限制,太空里的太阳能多得用不完。华尔街见闻梦回1874
押注轨道算力的也不只谷歌:SpaceX、Starcloud、之江实验室都在2025到2026年间把太空算力当成了正经方向;马斯克更预言到2028年,轨道算力每月新增部署量将超过地面,到2029年“远超”地面——注意,这是预测,不是事实。 国内同样有动作:中科曙光等16家主体宣布拟在合肥联合设立新公司,注册资本15亿元,布局太空算力星座与天基算力网络。梦回1874光储亿家全犀云
回到最初的问题:太空AI算力中心算不算“运行成功”?答案是测试成功,不是服务上线。接下来值得盯的信号有三个:谷歌陆续公布的在轨数据,能否支撑更长的连续工作时间和更稳定的推理;2027年两颗互联卫星,能否在天上复现地面台架的Tbps级激光带宽;以及发射成本的下降速度——有从业者在访谈中引用过一份测算:发射成本降到约200美元/公斤,太空数据中心才可能与地面成本持平;降到100美元/公斤,才有望形成成本优势。 一首俳句证明不了太空数据中心,但它第一次让散热、辐射、星间带宽和成本这四道判断题,有了在轨可测的数据。哔哩哔哩