40. 飞行汽车不是科幻片道具:小鹏汇天TC取证冲刺,深圳到东莞以后在天上飞
小鹏汇天的飞行汽车TC取证已进入最后冲刺阶段。TC是型号合格证,由民航局颁发,是民用航空器进入商业运营之前必须拿到的第一张也是最难拿的一张证。拿到了TC,就意味着被官方认定为安全、适航、可以飞。全中国到目前为止,拿到TC的eVTOL飞行器屈指可数,一只手数得过来。
很多人看到飞行汽车四个字的第一反应是不靠谱,觉得是PPT造飞机,或者是有钱人的大玩具。但小鹏汇天的飞行汽车不是概念阶段的原型机,是已经完成了超过两万架次实际试飞的工程样机,量产产线已在规划中。它的构型非常巧:一台可电动折叠收起旋翼的地面行驶车辆加飞行模块。地面上收起旋翼就是一台正常的中大型SUV,能开上城市道路、能停进标准车位。到了空域允许的地方,展开六副旋翼就能垂直起降飞行。这个构型最大的好处是解决了飞行汽车最头疼的问题:落下来之后怎么办?传统飞行器只能降落在机场,小鹏汇天落下来收起旋翼直接开走,地面和空中无缝衔接。
TC取证有多难?民航局对航空器的适航审定标准细致到了苛刻的程度:每一颗螺丝的金属牌号、每一种飞行姿态下的应力分布、每一个软件模块的失效模式分析,都要逐项提交完整详实的验证报告并接受审查。一台全新飞行器从申请到拿TC,平均耗时三到五年。小鹏汇天从2022年递交申请到现在,四年不到走进最后冲刺阶段,这个速度已经非常快了。背后是超过两千人的全职研发团队和超过一百亿的累计投入在猛烈推动。
TC到手后,商业化路径很清晰。首个场景不是卖给个人消费者自己开着上下班,那个还太远了,而是城市群间的短途空中公共交通。深圳到东莞、广州到珠海、上海到苏州,二十分钟到半小时的空中飞行,取代一个半小时的地面堵车。大湾区几个城市群的跨城通勤需求极其旺盛,地面交通已经饱和,空中交通是唯一的增量出口。小鹏汇天已在广州和深圳拿到低空经济试点空域批文,起降场和充电设施也在同步建设。先做B端空中出租车服务,跑通商业模型后再往C端渗透,这个路线图是商业上最稳健的打法。
飞行汽车当然面临很多质疑:空域管理怎么协调、噪音怎么处理、空中安全事故谁来承担。这些都是真实存在的巨大挑战。但任何颠覆性技术在早期都面临类似质疑。一百多年前汽车刚上路时,英国还有红旗法案要求每辆车前面必须有人举旗步行开道。飞行汽车不会一夜之间改变所有人的出行方式,但它正在让低空出行从科幻故事变成一件迟早会发生的事。