在刚刚结束的名古屋亚运会男足小组赛中，被分在“死亡之组”的中国男足亚运队以1胜2平积5分的战绩，力压伊朗、朝鲜和阿联酋，以B组头名的身份挺进八强。面对控球率普遍不足四成、攻势略显被动的场面，球队凭靠极致的防守和务实的战术成功突围。赛后，主帅安东尼奥的执教风格与带队表现引发了媒体界和广大球迷的热烈讨论，“安东尼奥到底牛不牛”成为了焦点话题。
从战术层面来看，安东尼奥在本次亚运会上延续了他一贯的执教哲学。面对实力强劲的同组对手，他主打532阵型，放弃对控球权的无谓争夺，立足于低位防守和大脚长传反击。在对阵伊朗和阿联酋的比赛中，中国队全场被动解围、场面观感并不流畅，控球率甚至一度降至三成左右。但正是这套被部分媒体和网友戏称为“大脚尼奥”或“极简防守”的战术，让强敌伊朗全场0射正，并在三场小组赛中仅丢1球。更令人瞩目的是，这也是安东尼奥执教中国各级国字号梯队以来，第5次在“打平即可出线”的高压局势下成功通关，打破了中国足球多年来的“恐平魔咒”。
对于安东尼奥的带队表现，不少媒体人和体育评论员给予了高度认可。赞许者认为，安东尼奥是极其清醒且懂得出线生存法则的“应试型主帅”。在当前中国年轻球员亚洲技术水准不占优的现实背景下，不玩虚活、不盲目追求华丽传控，而是根据队员特点量身打造高纪律性的防守体系，是极具务实精神的选择。在杯赛赛制中，华丽的场面是加分项，但稳妥的结果才是硬道理。安东尼奥屡次带队在亚洲大赛中取得突破，充分证明了他的战术执行力和大赛把控能力。
不过，也有部分媒体人和球迷表达了不同看法与隐忧。批评声音指出，球队虽然拿到了结果，但比赛过程实在过于难看，攻防两端脱节严重，甚至被调侃为“802”阵型。这种过度偏向防守的打法在一定程度上牺牲了前场年轻球员的进攻天赋，例如边路新星王钰栋的反击空间和个人能力就受到限制。此外，三场小组赛仅打进2球，进攻端手段单一、过于依赖防守和门将李昊的神勇发挥，也让不少人担心球队在更具考验的淘汰赛中能否走得更远。
在这支亚运队中，老将的发挥与主帅的用人眼光同样成为了讨论的焦点。安东尼奥在赛前盛赞吴曦为“中国的莫德里奇”，而吴曦与张玉宁两名超龄球员也在首场对阵朝鲜的逆转战中各贡献一传一射，展现了定海神针般的作用。除了老将带队，安东尼奥赛后的冷静心态也得到了普遍好评。在全网狂欢国足“躺拿头名”时，安东尼奥在采访中表现得异常清醒，明确表示自己全程未关注同组另一场的赛果，只专注于自身球队的拼搏与备战，这种不赌运气、专注当下的职业态度，给全队注入了沉稳的决心。
媒体对安东尼奥的评价呈现出一种务实的共识：虽然战术观感欠佳、进攻隐患尚存，但在中国足球现阶段的竞技环境下，能够稳定拿到结果、带队屡创佳绩的教练无疑是极具价值的。随着亚运会淘汰赛的临近，避开了东道主日本队的中国亚运男足将迎来更大的挑战，安东尼奥和他的球队能否将这套务实主义战术贯彻到底，依然值得关注。
