东晋名画《女史箴图》为何会流落海外，成为大英博物馆的镇馆之宝？此文追溯了其颠沛流离的过往，从清宫珍藏到八国联军侵华，再到被一名英军上尉以25英镑的低价售出，揭示了国宝流失的一段令人唏嘘的历史。
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《女史箴图》因已有一千多年历史，质地脆弱，每年仅展出六周。
1903年，大英博物馆以25英镑的价格从英军上尉手中购得此画。
此画在八国联军侵华期间从颐和园流散至宫外。
二战期间，英国曾有意归还此画，但中国当时选择了潜水艇。
该画为唐代摹本，是已知最早的中国绢画之一。
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一幅价值连城的国宝，为何仅以25英镑的价格便易主？这背后是一段跨越百年的复杂历史，充满了巧合与遗憾。
千年国宝身世
《女史箴图》由东晋画家顾恺之根据张华的《女史箴》绘制，旨在以历代贤妃故事告诫后宫。原作有12段，现存9段，顾恺之真迹已失传。大英博物馆收藏的为唐代摹本，神韵最贴近原作，而北京故宫博物院的南宋摹本在色彩与笔法上稍逊一筹。此画创作背景为晋惠帝时期，皇后贾南风专权，张华作此文以劝诫宫中女性，是现存最早的中国绢画之一。
流离之始
画作在清代入藏宫廷，乾隆时期存放于紫禁城建福宫，后由慈禧太后转移至颐和园。1900年，八国联军侵华，局势动荡，这件宫廷珍宝在此期间流散宫外。当时，英军印度骑兵团上尉克拉伦斯·约翰逊正驻扎在颐和园，他自称画卷是一位曾受其帮助的贵妇所赠，这为国宝的流失提供了直接但存疑的线索。
二十五镑的捡漏
1903年初，约翰逊上尉致信大英博物馆，提出可以用25英镑的价格出售一幅中国画卷。博物馆方面接受了这一报价，于当年4月完成交易，将画卷收入馆藏。不久后，研究人员惊讶地发现，这幅以极低价购入的画作，竟是中国艺术史上的赫赫名作《女史箴图》，这次收购堪称一次“泼天的富贵”。
错失的归还良机
第二次世界大战期间，中国远征军在缅甸成功解救被日军围困的英军。为表感谢，英国政府曾向国民政府提出，可以将《女史箴图》归还中国，或赠送一艘潜水艇作为替代。考虑到战争时期军事装备的紧迫性，中国最终选择了后者，使得这幅国宝错过了回归的机会，从此一直留存在大英博物馆。
《女史箴图》的经历，是近代中国无数文物流失的一个缩影。它静静地在异国他乡展示着东方艺术的辉煌，也时刻提醒着人们那段不堪回首的历史。未来，国宝的归途依旧引人深思。
