10月23日,NASA公布了阿尔忒弥斯3号的最新安排:2027年,4名宇航员将乘猎户座飞船进入近地轨道,先后与蓝色起源的“蓝月Mark 2”试验件、SpaceX的星舰V3试验件对接。任务约14天,不登月;首次载人登月交给2028年的阿尔忒弥斯4号。这不是第一次改:2月,NASA刚把原定2027年的登月从3号挪到4号;3月,又暂停了“门户”月球轨道空间站。10月的发布会,把这次改版排到了具体日程,也顺手改了两套着陆器的方案。每一次“加速”,都是把最难的部分往后挪。新华网
猎户座自己落不了月面,必须靠着陆器。NASA手里有两套:星舰HLS和蓝月Mark 2。两套都还没到实用阶段。星舰HLS的关键是在轨加注:NASA航空航天安全咨询小组10月22日的报告估算,一次登月可能需要约22次加注飞行,马斯克说6到8次就够,NASA没有给出定数。SpaceX计划2027年初才首次尝试在轨推进剂转移,2027年末做无人登月测试。也就是说,在2028年载人登月前,这套“太空加油站”还没有完整跑通过一次。新华网微博
蓝月Mark 2换了路线:暂缓在轨加注,改用3个转移级把着陆器送往月球,代价是更多发射。可新格伦今年5月刚炸过一枚,至今没再发射;NASA没有备用火箭,蓝月只能等它。于是NASA这次干脆不指定谁执行首次登月:两家都参加3号的近地轨道测试,谁更接近就绪,谁上4号。微博NASA
就算着陆器按时到位,还有一件更不起眼的东西在拖后腿:宇航员身上那件衣服。公理航天研制的AxEMU在2024年初步设计审查中超重,原计划2025年的测试推迟到2027年。NASA监察长办公室判断,如果后续延误达到历史平均水平,航天服可能要到2031年才能准备就绪。微博
NASA现在的办法是“减配”:让公理开发更轻、更简单的短时出舱型“出击服”(Sortie Suit);按NASA的计划,首批登月宇航员只执行两次、每次约两小时的月面舱外活动。公理是柯林斯2024年退出后唯一的供应商,NASA团队每周最多和它开六天会。可即便减配,这件衣服仍要在2028年前完成认证、交付,并与两套着陆器联调。微博
再往下,是火箭。SLS和猎户座并不是“已经过关”的部分:阿尔忒弥斯2号今年4月1日才发射,之前两次综合演练都出问题,第二次是上面级氦气供应中断,火箭被迫撤回装配大楼。猎户座隔热罩在1号任务中出过问题,2号改进了隔热罩和再入轨迹,才安全返回。到了3号,SLS只把猎户座送入近地轨道,干脆不用上面级,用一个圆柱形间隔段代替。新华网新华网微博
真正麻烦的是4号:SLS Block 1B的探索上面级已在2026年取消,ICPS生产线关闭,前两台用在1号和2号,最后一台留给4号。NASA和ULA正在研制加长型半人马V;用最后一台ICPS还是等新上面级,决定点要到2027年夏天。也就是说,2028年登月要用的火箭构型,现在还没定。微博
这些技术问题背后,还有一个更硬的约束:2028年。2025年12月,特朗普签署行政令,要求2028年前重返月球。项目审查报告却显示,计划13个关键事项中至少8项严重落后。2026财年预算草案提出大幅削减NASA经费;2025年联邦政府还停摆了43天。NASA的应对是压缩架构、取消门户、让商业公司分担——每一步都在减少工作量,也都在制造新的接口和新的认证。新华网新华网新华网
所以,阿尔忒弥斯的问题不是“某一枚火箭又坏了”。它是一条由两套着陆器、两种加注方案、一件航天服、一枚还没定型的上面级和一条政治时间表组成的链子。链上任何一环晚一个月,2028年就少一个月余量。10月23日的发布会把3号排成了一张紧凑的14天日程表:先对接蓝月,再对接星舰。看起来一切都在推进,但真正的登月,仍要等那件衣服、那台上面级,以及一次还没做过的在轨加注。延期不是新闻,延期背后的那条链,才是。