11月2日，法兰克福冠军赛签表出炉。王楚钦在列，首轮对安德斯·林德。一个多月没打国际比赛的人，成了这站比赛国乒男单最大的指望。新浪热点
听起来像是“核心缺阵、成绩下滑”的老故事。但把时间线摊开，账不是这么算的。
从8月的横滨到11月的蒙彼利埃，五站WTT冠军赛和大满贯，男单冠军分别是张本智和、菲利克斯·勒布伦、莫雷加德、松岛辉空、张禹珍。五个冠军，五个不同的外协选手。这五站，王楚钦全部缺席。肩、膝的旧伤，从夏天拖到秋天。
如果只是“王楚钦不在”，那男队至少该在某一站摸到决赛。现实是，五站里没有一站摸到决赛；横滨，四个中国男单全部止步16强。瑞典，六个人没一个进八强，连续三站WTT无人进八强。再往前一个月，7月的美国大满贯，王楚钦和林诗栋都打了。7个中国选手进正赛，全部停在16强。WTT大满贯从2021年办到现在，男单八强第一次没有中国人。咪咕体育工人日报
问题早在王楚钦退赛前就存在。他的伤没有制造问题，只是把问题放大。
9月24日的亚运会男团决赛，把这个问题摆得最清楚。中国队2比3输给日本，亚运男团八连冠的纪录就此终结。王楚钦第一盘3比2逆转松岛辉空，第四盘0比3输给张本智和。决胜盘，19岁的温瑞博对19岁的松岛辉空，1比3。30岁的梁靖崑没有在这场决赛里出场。不是说梁靖崑上就一定能赢；问题是，打到第五盘，教练组手里最后一张牌，是一个19岁的孩子。如今，对面那个19岁的孩子已经是世界第一。新华网咪咕体育
看最新一期的世界排名，结构更清楚。第45周，男单前十只有两个中国人：王楚钦第四，林诗栋第十；再往后，周启豪第12，温瑞博第14，梁靖崑第30。王楚钦26岁，林诗栋21岁，周启豪29岁，温瑞博19岁，梁靖崑30岁——24、25岁那一档是空的。这个年龄段本该是一个队最厚的一层：技术定型，身体还在，打过足够多的大赛，能在第五盘站住。中间没有人，能顶上去的，要么是20岁出头，要么是29、30岁。红星新闻
同一站蒙彼利埃，女单四强全是中国人，孙颖莎4比1赢蒯曼夺冠。男单八强，梁靖崑1比4张禹珍，林诗栋3比4莫雷加德，周启豪3比4弗朗西斯卡，三个人同一天出局。女队的厚度，反衬出男队的薄。人民日报咪咕体育
说“国乒不行了”，是过头话。亚运会7个项目，国乒还拿了6金4银1铜。但男队的那块短板，确实已经短到藏不住了。新华网
法兰克福这一周，王楚钦能走多远，决定的是这站比赛的上限；其他人能走多远，决定的才是男队的下限。
