在25-26赛季英格兰足总杯四分之一决赛中，英超“领头羊”阿森纳客场遭遇爆冷，以1-2不敌来自英冠的南安普敦，被淘汰出局，无缘本赛季足总杯四强。
本场比赛在南安普敦的主场圣玛丽球场进行。比赛第35分钟，阿森纳后防线出现失误，后卫本·怀特在处理对方传中时冒顶，南安普敦球员斯图尔特抓住机会低射破门，帮助主队率先取得领先。
易边再战，落后的阿森纳加强了攻势，主帅阿尔特塔接连换上哲凯赖什等攻击手。第68分钟，这一调整收到成效，加布里埃尔送出直塞，哈弗茨在禁区内助攻替补登场的哲凯赖什推射得手，阿森纳将比分扳平。然而，比赛的最后阶段风云突变，第85分钟，同样替补出场的南安普敦球员查尔斯接队友传球后冷静低射破门，完成绝杀。最终，南安普敦以2-1的比分淘汰阿森纳，自2021年后再次闯入足总杯半决赛。
对于阿森纳而言，这场失利暴露了球队在密集赛程下面临的挑战。赛后，主教练阿尔特塔坦言球队表现未达标准，并直接指出了问题所在：“我们对长球的处理完全失控。”他认为两个丢球都与球队对高空球和长传的处理不当有关。此外，球队的状态也并非最佳。本场比赛恰逢国际比赛日之后，阿森纳队内多名主力球员经历长途飞行和高强度比赛，体能受到严峻考验。阿尔特塔虽然对首发阵容进行了一定轮换，但球队整体表现难言理想。更雪上加霜的是，后防核心加布里埃尔在比赛中因伤退场，为球队接下来的赛程增添了不确定性。
这场失利意味着阿森纳本赛季在国内杯赛的征程已全部结束。就在不久前的联赛杯决赛中，他们负于曼城无缘冠军。如今在足总杯止步八强，也让赛季初外界热议的“四冠王”目标彻底化为泡影。
赛后，阿尔特塔主动承担了责任，并表示现在是球队在球场上证明自己的时候。接下来，阿森纳将把全部精力投入到英超联赛和欧冠的争夺中。他们目前在英超积分榜上仍处于领先位置，而在几天后，球队就将迎来客场对阵葡萄牙体育的欧冠四分之一决赛。如何迅速从失利的阴影中调整过来，避免重蹈过往赛季末崩盘的覆辙，成为了阿尔特塔和他的球队面临的严峻考验。
