马伯庸的《古董局中局》是一部围绕古董鉴定展开的悬疑小说，构建了一个真伪难辨、人心叵测的“古董江湖”。这部作品以其环环相扣的布局和惊心动魄的情节，给读者带来了强烈的阅读冲击。许多读者认为，与马伯庸的其他作品相比，《古董局中局》的阅读过程更让人感到紧张和压力。
故事的主角许愿，本是一个平凡的古董店主，却意外卷入一桩延续数代的家族恩怨。他以第一人称的视角，将读者带入一个充满阴谋和背叛的世界。读者能够深切地共情到他作为一个普通人在巨大阴谋面前的无力感，以及为洗清家族冤屈而背负的沉重使命。许愿的爷爷许一城，作为整个故事的关键人物，其故事多以插叙形式出现在第三部《掠宝清单》中。许一城身上所承载的历史悲剧和个人选择，让他成为了许多读者心中最为赞赏和揪心的角色。
除了主角家族，书中塑造的一系列人物也给读者留下了深刻印象。其中，亦正亦邪的药不然是人气颇高的角色之一。他看似轻佻不羁，实则城府极深，在正派与反派之间游走，其行为动机和最终的背叛让不少读者感到震惊。然而，他身上背负的家族使命和复杂的立场也让他显得格外有魅力，他最终的开放式结局更是成为了许多人心中的“意难平”。此外，作为幕后黑手的“老朝奉”沈云琛，其形象也并非简单的脸谱化反派。有读者分析，她作为旧时代里凭借一己之力登上“五脉”女掌门高位的女性，其野心与她早年寄人篱下的经历和不被尊重的社会环境息息相关，这种复杂的成因让角色更具深度。
从读者的反馈来看，《古董局中局》的阅读体验是复杂多样的。一方面，小说情节紧凑，悬念丛生，被形容为“局中有局，套中有套”，让读者忍不住一口气读完以求知晓谜底。作者擅长运用“中点转折”等叙事技巧，例如在故事中段揭示主角信任的伙伴实为敌人，极大地增强了故事的张力。另一方面，也有读者指出，作品中关于古董知识的描写带有一定的“说教感”，部分角色初登场时显得有些“油腻”，可能会劝退一些读者。还有观点认为，马伯庸的作品强于情节而弱于人物塑造，角色在某种程度上是为推动宏大叙事服务的“工具人”，这也可能影响了其影视化改编的效果。
值得一提的是，小说中描写的古董行业内幕，如利用鉴定报告漏洞将真品当作赝品处理并使其流入市场的操作，与现实中发生的一些文博领域争议事件形成了巧妙的呼应。书中所描写的“去芜存菁”等行业规则背后的灰色地带，让这个虚构的江湖故事增添了一份引人深思的现实感。
《古董局中局》不仅是一个关于鉴宝和寻宝的悬疑故事，更是一场对人性的深刻拷问。它告诉读者，在古董江湖里，最难鉴别的不是文物的真伪，而是人心。
