国家博物馆一件深藏库房数十年的国宝——牙雕佛传故事造像，在“文明的星河”展览中首次公开亮相。这件文物不仅以其精湛的微雕工艺令人惊叹，更因其背后几代人舍命守护的悲壮故事与悬而未决的身世之谜，成为本次展览中最具深度和情感重量的看点。
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国博首次展出极少露面的牙雕佛传故事造像，俗称象牙佛。
文物在指甲盖大小的空间内雕刻了54个佛传故事与279个人物。
从清代被发现到1950年捐赠，历经五代守护者，其中三人为其献出生命。
其是否为玄奘法师从印度带回，学界至今仍有争议，未有定论。
因材质脆弱及历史脉络未明，国博此前长期未将其公开展出。
本次展出是上合组织成员国文化交流背景下的特别呈现。
精华内容
这件国宝级的牙雕造像，不仅工艺登峰造极，更是一部浓缩的守护史诗。其背后鲜为人知的流传故事与学术争议，共同构成了它独一无二的魅力。
指尖佛国
这件牙雕佛传故事造像来自公元7世纪的唐代，推测为印度制造。它由两片象牙雕成，以荷叶形合页连接，合上时是一头圆雕大象，驮着表现“八王分舍利”场景的宝塔。打开后，内部则以连环画形式，分27格浮雕了54个佛传故事，从释迦牟尼降生到涅槃，囊括了279个人物和12件器物。其微雕工艺极为精湛，在方寸之间，人物表情、衣褶、建筑细节乃至小动物的毛发都清晰可见，堪称唐代雕刻艺术的巅峰之作。
守护悲歌
象牙佛的流传之路充满血与泪。清朝嘉庆年间，云游喇嘛吴根栋在荒废三百多年的榆林窟发现此物，使其重现于世。此后，象牙佛由道士杨元接管，1873年，杨元道长为护宝被白彦虎部下严刑逼问杀害。第三代住持严教荣历尽艰辛，募捐218两白银将其迎回，却为保护国宝，于1909年被贪财的金客所杀。其徒弟马荣贵在护送途中遭土匪拦截，最终跳崖身亡。最后一位守护者郭元亨，在救下红西路军后，又因象牙佛传闻遭军阀马步芳部队拷打致重伤。1950年，郭元亨将这件凝聚了无数血泪的国宝无偿捐献给国家。
身世之谜
关于象牙佛的来源，民间最广为流传的说法是玄奘法师从印度带回，为感谢瓜州民众的帮助而留在当地。然而，这一说法缺乏《大唐西域记》等史料的直接证实。学术界对此也存在分歧。有学者根据造像风格、雕刻主题和年代，推断它与玄奘西行带回的佛像事迹相关，认为其可能是7至11世纪印度巴拉王朝的作品。但也有学者提出，它或许是6至8世纪西域或中亚的产物。目前，其确切来源和制作年代仍是一个待解的谜团。
沉睡与苏醒
自1958年入藏国家博物馆后，象牙佛便长期深藏库房，未曾公开展出。究其原因，主要有两点：其一，象牙作为有机质文物，材质极为脆弱，对温湿度、光照等环境要求苛刻，展出风险极高；其二，其年代、风格和流传脉络在学术界尚无定论，难以在展览中进行精确的定位和阐释。此次之所以能“重出江湖”，正是得益于“文明的星河——上海合作组织国家博物馆藏文物联展”这一特殊背景。该展聚焦于不同文明之间的交流互鉴，而象牙佛作为丝路文化交流的潜在见证者，其故事与展题高度契合，才得以在精心保护措施下与公众见面。
象牙佛的展出，让我们得以凝视一段跨越千年的文明交汇史。它既是登峰造极的艺术珍品，也是一部浸染着守护者热血的悲壮史诗。它静静伫立，仿佛仍在等待后人解开它最后的身世之谜，讲述更多关于信仰、传承与文明对话的故事。
关键评论
展览的陈列方式因文物保护需要必须平放，观众能亲眼看到已属难得。
文物背后四代人非死即伤的守护史令人动容，这段传奇故事本身就是一部史诗。
有观众在阿布扎比卢浮宫见过类似风格的文物，推测其可能源自中亚或南亚。
