理解秦始皇初年政治谜团的一条线索

李开元老师的书，久闻《秦崩》、《楚亡》。前者初版于2010年，从秦始皇讲到刘邦；后者初版于2013年，从项羽讲到韩信，所以此处的“楚”非战国之楚国，而是项羽之西楚。

此次读了《秦谜》、《刺秦》，前者同样初版于2010年，似乎可作为《秦崩》同时的小专题拓展；后者似乎是近两年刚完成的新书，个人感觉是对《史记》精彩老三篇的拓展。

《秦谜》看似四个问题分列如目录所示下图

但实际这些问题交相呼应在同一个主题之下：战国末至秦初，诸侯国联姻形成的秦国外戚政治势力的演进。

作者从宣太后讲起，以其为核心的楚系外戚政权控制秦国近40年，是伴随秦国崛起、并吞诸国的40年。

此后秦始皇的祖父娶华阳夫人、秦始皇的父亲在吕不韦牵线下投靠华阳夫人，形成秦始皇即位之初时，养祖母楚系外戚、亲祖母韩系外戚、母亲赵系外戚并存博弈的格局。

而在那个贵族依然扮演重要角色的封建而非官僚环境下，活跃在秦国政坛的，也多为外戚范围里的各国王公贵族，而非像李斯这样依附于皇帝个人的官场打工人。

在这个背景下去理解始皇帝初年的那些政治谜团，似乎有了一条贯穿始终的线索。这其中秦始皇统治后期丞相和后宫集体在史录上的消失是我觉得最有意思的。

这个问题又和《刺秦》中关于李斯的那部分密切结合：焚书禁学是废封建而郡县的延续，都试图抹去封建各国尤其是楚国在秦朝政治中的影响，专注于建立一个以皇帝为核心、以官僚为网络的中央集权国家。

其实这个问题是自动延续到汉朝的，刘邦只比秦始皇小三岁，他几乎全程见证了秦的崛起和坍塌，于是刘邦以时间换空间缓慢削藩，奠定了此后朝贡体系下中央集权国家的基调。

李开元老师的写法着实通俗易懂，但并没有以摒弃学术专业性为代价。

在这套系列里，既能看到在历史的线头中繁忙穿梭，也能看到将传世文献与考古发现结合并织出一张大网的勤劳工作。